Чтение онлайн

— И что вы собираетесь делать теперь? Такими темпамивы тоже скоро пополните их ряды…

— Все как обычно, — пожал плечами генерал. — Буду командовать, пока и меня не придется усмирять, а потом ты займешь мое место.

— Не скажу, что буду очень этому рад…

— У тебя нет выбора, как и ни у кого из нас, — Раэдгар пристально посмотрел на подчиненного хмурым, но в то же время уверенным взглядом. — Мы были рождены, чтобы стать айнахирами, и нам придется отдать себя делу до последнего вздоха. Для кого-то конец настанет раньше, для кого-то позже, но исход всегда один.

Какое-то время Зарталор молчал, задумавшись над ответом. Он осознавал, что жертва Раэдгара — часть его долга, но никак не хотел мириться с возможной скорой кончиной друга. Генерал тоже не спешил продолжать беседу — сейчас важнее было разобраться с делами насущными, а здоровье как-нибудь подождет. Рука выше запястья немного болела после ранения в схватке с Дэлтхаром, все тело немного ныло, да и с крыльями на кресле сидеть неудобно, но хотя бы рассудок остался при нём. По крайней мере, пока что…

— Кстати, как с самочувствием у «луминары»? Сильно ее потрепало?

Зарталор протянул командующему еще один листок с отчетом.

— Согласно показаниям Зелорна, гостья получила пару синяков и ссадин при падении с высоты, на шее слегка заметны следы удушения найхаширами, но в целом ее здоровью ничто не угрожает. А вот насколько девушка пострадала эмоционально остается только догадываться. Вчера она была так напугана, что еле могла говорить. Но больше всего меня поразило, что даже в таком состоянии ее заботила участь Дэлтхара. У нее чуткое и доброе сердце. Она обладает теми качествами, которыми не каждый лориэндарец может похвастаться.

«Десяток веков как на иголках много кого перевоспитает», — подумал генерал и отдал приказ.

— Продолжай вести наблюдение. Нужно усилить надзор за возможными аномалиями, чтобы предсказать новое появление найхаширов. Что-то мне подсказывает, что их нападение во время праздника не было случайным. Они прознали, кто у нас в гостях, и наверняка предпримут еще не одну попытку покормиться ее светлой душой. Мы должны защитить этот Свет! Возможно, враг уже готовится к новому нападению с самой неожиданной стороны…

— Как насчет дополнительных патрулей в крепости и по Лориэндару?

Раэдгар что-то чиркнул в документе зачарованной ручкой. Точнее, он подумал, что нужно написать, а ручка все сделала за него.

— Если силы позволяют — я не против. Еще вопросы?

— Будете ли вы назначать для гостьи нового телохранителя? Теперь после случившегося она явно нуждается в усиленной охране.

Генерал медленно мотнул головой и взглянул на свои крылья.

— Думаю, что при ее состоянии это не очень хорошая идея. Я, может, выгляжу как зверь, но таковым еще не стал окончательно.

— Тогда что же делать? — офицер выжидающе посмотрел на командира.

— Приведи ко мне кого-нибудь из магов, кто лучше всего разбирается в поисковой магии. Пара ритуалов — и никакой охраны не понадобится.

— Хотите сами стать теми самыми «глазами»?

— Ты, как обычно, очень догадлив, Зарталор, — с иронией усмехнулся Раэдгар. — Разумеется, я не буду следить за ней круглые сутки. Буду вмешиваться только в случае опасности.

«Зоркий глаз» кивнул и засобирался на выход.

— Хорошо, распоряжусь тотчас. Еще приказы будут?

— Отдохни, как возможность появится. На этом все.

— Слушаюсь!

Отдав командиру честь, Зарталор следом отправился к гостье. Усталость после бессонной ночи, конечно, никуда не делась, но отказываться от обещания офицер не собирался. Раз Эйриана хотела узнать о случившемся, придется ей все рассказать. Если, конечно, ее здоровье позволит…

Утром молодая луминара проснулась без настроения. Пережитые эмоции то и дело давали о себе знать, отдавались на сердце давящей болью. При взгляде на собственные ссадины и синяки воспоминания невольно пробуждались сами собой. Раны Дэлтхара, фиолетовая кровь, разливающаяся по полу, погасший Свет в его глазах, слова Зарталора… Все перемешалось в голове, стало одним огромным клубком. Лишь надежда, что Дэлтхар все-таки выжил, хоть как-то грела ей душу. Как и здравие генерала, который спас ей жизнь…

Когда Зарталор пришел, Эйриана как раз пыталась расправиться с завтраком, но, услышав стук, тут же побежала встретить гостя. Тот сначала стоял на пороге, пока владелица покоев не пригласила его присесть за стол.

— Вам не понравился завтрак? — офицер покосился на тарелку с разломанным пирогом.

— Что вы, еда замечательная! — отмахнулась луминара и грустно потупила взгляд. — Просто мне, если честно, сейчас даже кусок в горло не лезет.

— Морить себя голодом тоже не выход, организму нужны силы на восстановление.

— Как вспомню, что случилось вчера… Сначала все радовались и праздновали, а потом…

— А потом как будто смерть снизошла с небес? — дополнил ее мысль офицер.

— Угу…

— От имени армии Лориэндара приношу вам свои извинения. Обычно наши специально обученные маги с легкостью предсказывали нападения найхаширов, но вчера все случилось иначе. Знай мы, что враг заявится — ни за что не подставили бы вас под удар.

— Я все понимаю, но меня сейчас больше волнует кое-что другое.

— Что именно?

Эйриана пристально посмотрела на Зарталора. В ее светящихся глазах так и норовили появиться слезинки.

— Что случилось с Дэлтхаром? Почему вы вчера сказали, что его больше нет с нами?

— Потому что это чистая правда, — невозмутимо ответил генерал-майор.

— Но как же так? Невозможно просто взять и исчезнуть! — недоумевала луминара.

— К сожалению, жизнь не раз доказывала нам обратное, — слова эльфа прозвучали как приговор.

— Тогда расскажите, что с ним стало.

— Вы уверены, что хотите это знать прямо сейчас? Может, стоит подождать, когда вам станет легче?

Но Эйриана не прекращала решительно смотреть в глаза офицеру.

— Уверена. Лучше узнать все сразу здесь и сейчас.

Осознав, что гостья явно от своего не отступится, Зарталор придвинулся к столу и продолжил рассказ.

— Хорошо, тогда слушайте. Все дело в особенности силы Темных охотников. Темная энергия дарует нам мощь для успешной борьбы с врагами и защиты Лориэндара, но всему на свете есть своя цена…