Чтение онлайн

Добрый негръ Купидонъ, котораго ты привезъ изъ Америки ждалъ меня на другомъ берегу рки съ своей женой. Увидвъ меня, они кинулись насильно цаловать мои руки, говоря, что эти руки прикасались съ рукамъ человка, которому обязаны свободой. Я продрогла до костей и на мн не было сухой нитки. Къ счастію, они приготовили мн постель и развели огонь изъ хвороста въ одной изъ рыбацкихъ хижинъ на берегу мора. Огонь, трещавшій въ печк, а еще боле нжныя заботы этихъ добрыхъ людей понемногу согрли меня. Доброта дйствуетъ благотворно. Я легла спать, сознавая, что я стала лучше, не смотря на то, этотъ день былъ для меня тяжелымъ днемъ, въ который я готова была проклинать жизнь. Проснувшись сегодня по утру, я сла писать теб въ тойже хижин.

По нашему вчерашнему уговору, ты найдешь мое письмо зашитымъ въ твоемъ сюртук, который я посылаю теб и который я сама чинила. Бумага тонка, но прочна и я свернула ее какъ форму пуговицы и обтянула матеріей. Разберешь ли ты мой мелкій почеркъ?

Посл завтра я приду въ тюрьму. Мн общали впустить меня въ часъ. Можетъ быть на этотъ разъ я буду въ состояніи говорить съ тобой.

До свиданія. Обнимаю тебя всею силою моей любви.

16 января 185…

Шесть часовъ утра. Въ семь двадцать арестантовъ, и меня въ томъ числ, перевезутъ въ тюрьму ***. Приказъ объ этомъ перемщеніи полученъ ночью изъ Парижа. И никакихъ средствъ предупредить тебя. Никакой надежды увидться еще разъ. Когда ты получишь это письмо, я буду уже на дорог къ острову, куда меня ссылаютъ.

Прощай. Гд бы я ни былъ, я люблю тебя.

16 января 185…

Я была сегодня въ твоей тюрьм. Ты поймешь мой испугъ, когда я узнала, что тебя тамъ не было. Одинъ мигъ — въ голов мелькнула безумная мысль, что ты освобожденъ. Секретарь тюрьмы поспшилъ разуврить меня, сказавъ, что тебя отправили на островъ ***, это его собственныя слова. Я поду за тобой черезъ море. Гд бы ты ни былъ, хоть на краю свта и я буду, меня не остановятъ ни жгучее солнце, ни пустыня, ни цпи горъ. Пиши мн, и ни свидимся снова.

2 февраля 185…

Ты любишь меня, не слдуй за мной, вотъ что я требую отъ тебя, во имя всего, что теб свято въ жизни.

Мсяцъ или два тому назадъ, не зная что ты беременна, я бы съ радостью приняль твою жертву. Ты одна можешь принести мн утшеніе въ моей тюрьм. Видя тебя хоть одинъ часъ въ день, я въ этотъ часъ забывалъ бы все, что выношу — въ твоемъ взгляд. Теперь все перемнилось и мы оба не имемъ права жертвовать всмъ нашей любви, То, что соединяетъ мужа съ женой, должно насъ разлучить. Мы должны принести наши радости въ жертву тому, кто еще не существуетъ въ полномъ смысл этого слова, но въ отношеніи котораго природа уже наложила на насъ обязанности. Природа, призвавъ тебя къ счастью быть матерью, требуетъ отъ тебя повиновенія ея законамъ.

Я говорю теб какъ докторъ, какъ мужъ и, быть можетъ, какъ отецъ. Теб необходимо теперь спокойствіе, насколько это возможно для тебя, теб нужно безопасное убжище. Исполни мой совтъ, узжай изъ Франціи, покинь эту почву, которая колеблется подъ ногами. Я зналъ въ Англіи физика, какъ они называютъ докторовъ. Этотъ собратъ по наук будетъ теб полезенъ и дастъ теб необходимыя свднія какъ и гд лучше устроиться по ту сторону пролива. Небольшое состояніе, скопленное трудомъ, дастъ намъ средства доставить теб все необходимое. Трать его сперва на твое содержаніе, не лишая себя ничего, а тамъ на воспитаніе ребенка. О, какъ бы я желалъ поскоре узнать, что ты далеко отъ нашихъ гражданскихъ смутъ.

Ты никогда не была еще такъ дорога мн, какъ въ эти минуты, когда я прошу тебя не слдовать за мной въ мое изгнаніе. Не тревожься такъ много обо мн. Величайшее несчастіе арестанта въ сознанія его безполезности: я пережилъ эту нравственную пытку. Но теперь у меня есть новая обязанность и я надюсь исполнить ее, не смотря на вс препятствія.

Прощай. Я уважаю тебя такъ глубоко, что сомнніе въ твоей любви не придетъ мн на умъ; знаю, что и ты не станешь никогда сомнваться въ моей.

P. P. Кладу въ этотъ конвертъ письмо къ доктору Уарингтону, въ Лондонъ.

15 февраля 185…

Исполняю твою волю. Завтра я ду въ Англію. Мн кажется, что ко мн вернулась моя прежняя бодрость. Твое письмо открыло мн новую сторону жизни. Пусть жена принесетъ себя въ жертву матери. Это законъ природы; и я повинуюсь ему. Ребенокъ, котораго я жду, будетъ нашей связью; онъ сблизитъ разстояніе, которое насъ раздляетъ. Я хочу жить для него, для тебя. Я хочу чтобы онъ былъ нашей гордостью, нашимъ утшеніемъ въ тотъ день, когда мы снова свидимся. Будемъ надяться.

25 марта 185…

Я уже въ Англіи. Въ понедльникъ вечеромъ я прохала въ наемной карет разстояніе между лондонскимъ мостомъ и Юстонъ скверомъ! Я въ столиц великобританскихъ острововъ — и не видала ее. Меня сначала везли по большимъ пустимъ площадямъ, обстроеннымъ домами, обсаженнымъ деревьями и садами; все спало, везд темнота и тишина. Вдругъ справа и слва отъ дверецъ кареты открылись длинный до безконечности улицы съ рядами магазиновъ; вдоль улицъ тянулась двойная линія огней и терялась въ темнот. Сзади черная тьма, впереди бездна и огня. Линіи огней отражались на сырыхъ тротуарахъ и въ грязныхъ лужахъ. Толпы народа сновали взадъ и впередъ съ дловымъ и озабоченнымъ видомъ. Шумъ толпы смнялся промежутками тишины. Все это было странно до нельзя, посл нашего парижскаго шума. Шелъ дождь — безъ дождя, т. е. туманъ осаждался тонкой до не возможности водяной пылью, ровно, медленно, казалось, что онъ будетъ падать цлыя тысячи лтъ. Этотъ чужой городъ, облитый водой и закутанный туманомъ и темнотой, показался мн городомъ безъ начала и конца, городомъ могущества и ничтожества, величія и нищеты. Таковъ ли Лондонъ? Эта мысль занимала меня всю дорогу.

Я остановилась въ гостинниц, которую мн указалъ М**. Все тамъ безукоризненно чисто, тихо, методично. Мн подали ужинать въ отдльную комнату, очень не дурно меблированную, возл моей спальни. У служанки прислуживавшей за столомъ, было очень интересное личико и я, припомнивъ, что знала англійскаго въ пансіон, заговорила съ ней, она отвчала мн короткими словами. Ея сдержанность и сконфуженный видъ дали мн понять, что англійскія служанки очень не похожи на нашихъ и не гоняются за тмъ, чтобы съ ними говорили. Меня боле всего удивило, что въ гостинниц не спросили ни моего имени, ни званія. Что за необыкновенная страна! Здсь, кажется, и не подозрваютъ, что я пріхала съ цлью ниспровергнуть правительство.

По твоему совту, я отправилась на другое утро къ доктору Уарингтону и передала ему твое письмо. Онъ тотчасъ вспомнилъ твое имя и принялъ меня серьезно, но радушно.

— Вашъ мужъ правъ, сказалъ онъ довольно хорошимъ французскимъ языкомъ. — Вамъ будетъ хорошо въ Англіи; но я вамъ совтую жить въ деревн. Большіе города не годятся ни для женщинъ въ вашемъ положеніи, ни для дтей. Наши крупные лондонскіе негоціанты начинаютъ наконецъ понимать выгоды деревенской жизни. Ихъ не останавливаетъ ни ежедневный проздъ взадъ и впередъ по желзной дорог, ни многія лишенія, въ род неимнія клуба, для того, чтобы дать семейству возможность пользоваться чистымъ воздухомъ, зеленью и солнцемъ. Они такимъ образомъ отвлекаютъ женъ отъ центра спектаклей, ночныхъ увеселеній, и вс остаются въ выигрыш: всего боле дти, здоровье которыхъ укрпляется свободной жизнью на свжемъ воздух. Только кокетство и пустота остается въ наклад отъ этихъ порядковъ; но чтоже длать? maternit'e oblige. Взгляните на дтей, воспитанныхъ въ большихъ городахъ; они блдны и чахлы, какъ растенія, выросшія въ тни. Но можетъ быть они выигрываютъ въ умственномъ и нравственномъ развитіи, что теряютъ въ физическомъ? Я не такъ думаю. Атмосфера шумной городской и увеселительной, и дловой жизни не годится для естественнаго развитія дтскаго ума. Подъ дйствіемъ ея искуственной теплоты дти длаются слишкомъ рано людьми, правда всего чаще неудавшимися людьми.

Онъ закончилъ эти слова легкой улыбкой, которая разошлась горизонтальными чертами по его круглому саксонскому лицу, обрамленному парой короткихъ бакенбардъ, уже начинавшихъ сдть.

— Дайте мн вамъ все устроить, продолжалъ онъ. У одного изъ моихъ пріятелей есть хорошенькая вилла, въ небольшой деревеньк Маразіонъ, какъ разъ противъ Пензенскаго замка. Онъ собирается ухать для здоровья въ Италію и отдаетъ свой домъ въ наемъ съ мебелью. Я бы совтовалъ вамъ посмотрть его. Эта поздка разсетъ васъ и я, еслибы имлъ честь быть вашимъ докторомъ, непремнно предписалъ бы вамъ перемну воздуха. Поврьте мн, я это испыталъ на себ, очень немногія нравственныя страданія устоятъ противъ новизны и разнообразія впечатлній. Я родился въ Корнвалис и скажу вамъ, что эта мстность пользуется самымъ умреннымъ климатомъ въ Великобританіи; мирты, геранія и алое растутъ тамъ круглый годъ подъ открытымъ небомъ. Я не знаю положительно цну, которую мой пріятель хочетъ взять за свой домъ, но я увренъ, что она будетъ умренная. Мистрисъ Уарингтонъ теперь въ Пензенс съ дтьми и будетъ очень рада васъ видть. Каждый разъ, когда я могу вырваться изъ Лондона, я отправляюсь къ ней подышать роднымъ воздухомъ.