Чтение онлайн

Еще раз прошуршав страницами к началу, Эн вчиталась:

И воспарили в бескрайние просторы небес земли с Храмом ветров, земли, где хоть однажды ступала нога Дамира. Где хоть однажды бродила Ведара.

– Земли с Храмом ветров...
– Эн в задумчивости провела пальцем по строке.
– А где, кстати, эти земли сейчас? В Верхнем мире не встречалось мне никакого Храма. По крайней мере из исследованных земель и помещенных под купол силового поля.

Шыч досадливо дернулся и столкнулся с башней из книг. Те с грохотом полетели вниз, рассеивая последние остатки видимости исключительного отношения к хранилищу. Шурх бы успел спасти положение и сокровища Архива Советов, но был занят. Подчеркивал для Эн другие строки рукописи:

Только Стирающий границы может собрать воедино особую кровь всех кланов и разрушить проклятие Ведары. Таково мое слово, Ведающей будущее.

– Погодите-ка, откуда здесь "проклятие"? Я точно помню, что в оригинале написано было иначе. Это что за профдеформация переписчика - ошибаться в последних словах работы?! И потом, разве Ведара не намекала, что это не сбудется? Ритуал по объединению миров в Единый у Талена с его талантом Стирающего границы не состоялся... Даже если допустить мысль, что он жив, то все равно ему уже не удасться собрать особую кровь, - Эн перевела взгляд на Хранителей кланов.
– Тален и не догадывается, что за особая кровь нужна была для ритуала в действительности. Или все же история с заклятием Ведары не закончилась?

Змей недовольно постучал хвостом об каменный пол, но, шипя и что-то едва слышно фырча, подполз, и с искусной точностью провел кончиком хвоста черту под словами "разрушить проклятие".

– И, возможно, совсем не объединение миров, - проговаривая каждое слово, будто на слух проверяя их правдивость и значимость, Эн подвела итог размышлениям, - было главное в ритуале, вообще в предсказании. Что-то совсем иное...

– Предлагаю начатть с поиска этих земель с Храмом, - постановила Эн, - И во всем разобраться! Может быть там найдем подсказку. Что-то, что прольет свет на мольбы о помощи, прекрасную деву с серебряными волосами, пути к ней. А самое главное, имеет ли к этому отношение Ведара и ее слова предсказания... Только, что делать с Эдом?!..

И еще листаем --

Как назло, туман сгустился так, что даже собственных рук не увидишь полностью, если выставить их вперед в поисках преград, не говоря уж об окружающей обстановке.

Вот и как прикажете в таких условиях работать? Как искать тех, кто не хочет быть обнаруженным в беспросветной белой дымке? Как будто бы сам остров помогает прятать детей с магическим талантом от Видящего.

Странное, конечно, название у денотата на запястье, знака внутренней силы, но какое есть. Дело, разумеется, не в способности видеть вообще. У Рея прекрасное зрение. А в таланте разглядеть дар в других. И не просто разглядеть (денотаты сами за себя говорят), а именно на расстоянии. Что-то типа нюха дикого аадварка, ковыряющего земли Теокали, денотат безошибочно позволяет Рею "учуять" другого мага и его талант с расстояния приблизительно пяти шагов. Собственный денотат будто подсвечивает другие, как только они попадают в поле его особенного зрения.

Талант в магических землях, где преимущественное место среди жителей занимают одаренные магической искрой, казалось бы крайне бесполезный. Однако, это не так. Магия вырождается, а попытки "перекроить" денотаты, Испытания последних лет в магическом лицее, слухи, домыслы - все привело к тому, что маги уже неохотно отдают детей в лицей, нередко скрывают их. А неумеющие управлять собственным талантом юные маги погибают из-за нелепых ошибок, увеличивая еще больше пропасть непонимания.

Говорят, ни один талант не проявляется в мире случайно. Вот и Видящий Рей пригодился. Выискивать юных талантов, пока они не навредили себе или близким.

И если бы на этом все! Только денотат Рея своеобразный... Но не время думать о всяких там досадных эффектах таланта. Надо пробираться во мгле и желательно не повредив себе половину тела.

Земли Теокали состояли из нескольких островов, на каждом из которых ютилось с десяток поселений. В основном с горным рельефом. Сиренево-бело-розовые гребни горных хребтов расступались зелеными долинами с серо-желтыми широкими перевалами. Причудливо, не повторяясь, создавая каждому острову свой стиль и оттенки.

Только и наслаждаться бы таким. Но вот на этом, самом отдаленном острове, наверное, и сами жители не видели свои земли во всей красе с начала времен, ибо туманы тут стелются как у себя дома.

И ладно бы Рею по домам поселений надо было бы пробежаться. Они все же старались располагаться компактно, прижимаясь друг другу словно неразлучные братья-близнецы. Так ведь нет же. Бродить и бродить теперь Видящему по лесу, продираясь между колючих иголок, хлестающих по рукам и лицу веток, и слушать жуткие писки местных летающих. Еще и спотыкаться на каждом шагу о какую-нибудь увесистую корягу!

Едва удержавшись за ствол ближайшего дерева, Рей почувствовал, как перо на его запястье заискрилось слабым отсветом, верный признак присутствия поблизости человека, наделенного магической искрой, мага.

Стараясь не создавать лишнего шума, Рей на ощупь двинулся дальше в глубь лесного массива. Если маг здесь есть, то он его обязательно найдет. Главное не спугнуть как крошек-землероек Ванхаутени.

Наконец денотат, отдавая мягким теплом, погас. Рядом, совсем близко.

В общем-то и без подсказок своего таланта Рей сначала разобрал среди всевозможных шорохов, шуршаний, ровного гудения, стуков, тресков и внезапных диких вскриков птах звуки настороженного дыхания, а затем уж белые очертания в зарослях низких кустов.

Совершенно ничего не поймёшь в этом молочном дыме, будь он не ладен. Сейчас ведь бросится наутёк и опять шастай по сырому болоту.

Но найдёныш не бежал, затаился, сжался весь в комок, укрываясь длинным ветками с листьями и серебристым покрывалом.

Рей сделал еще один острожный шаг, но застыл в нерешительности, заслышав до невозможности подавленный тонкий голосок:

– Не подходите... Прошу... Стойте на месте.

– Тебе не нужно бояться меня, - медленно заговорил Рей, следя за наиболее дружелюбной интонацией в своем голосе и одновременно пытаясь понять, кого он нашел. Мальчик? Нет, слишком нежный, хотя и приглушенный, голос. Девочка? Похоже на то, но как-то чересчур повелительно вышли у нее последние слова.
– Я знаю, что ты маг. Я Рей из магического лицея Теокали, ищу детей с магической искрой. Как тебя зовут?

– Лика, но я никуда не пойду!
– пресекла она переговоры.

– Лика, хорошо. Давай просто поговорим, возможно ты изменишь свое мнение, - он плавно поднял руку перед собой, чтобы отодвинуть мешающие ветки.

– Не трогай… те!
– взвилась Лика мгновенно, еще больше утопая в листьях и пелене тумана.
– А лучше отвернитесь.

Но Рей уже успел выхватить образ: Лика сидела на коленях, обхватив себя руками и склоняя голову вниз, прикрываясь длинными серебряными волосами. Голое плечико, голые руки белели среди зарослей яркими пятнами. На Лике не было...одежды?

Рей поспешно выпрямился и чуть замешкался, но быстро придя в себя, тут же стянул с плеч накидку.

– Что стало с твоим платьем?
– глядя в сторону, он протянул ей плотную ткань.

Лика, не раздумывая, ухватилась за чужой предмет одежды, ловко оборачиваясь в накидку и сцепляя руками края. Выпрямилась. И судя по напряженному взгляду, когда Рей искоса поглядел на нее, готова в любой момент сбежать.

Не девочка! Прекрасная хрупкая сереброволосая девица с ярким блеском фиалковых глаз. Как он ее упустил за столько лет!..