Чтение онлайн

Или вообще что происходит?!..

Лика с пренебрежением отбросила со своих волос новый ободок в кусты, вытянула перед собой руки. Потерла для надежности знаки... Не стерлись...

Рею бы тоже хотелось проверить. Как-нибудь при случае...

Он откашлялся и приступил к обсуждению. Кто-то должен был это сделать. Тем более, как-то невежливо не отвечать на животрепещущие вопросы, при условии, что собеседники теперь в равных обстоятельствах в части обеспечения тел минимально необходимой одеждой.

– Платье... симпатичное. И главное... эмм... быстро так и из подручных материалов. Удобно.

– Сарафан. Это сарафан. Тебе сделать такой же?
– вздернула она бровь, отрываясь от своих рук и пряча их за спину.

– Второй раз вряд ли получится. Сейчас сработало что-то вроде защитного механизма по наитию. Лика, тебе нужно успокоиться. Дыши медленнее, - Рей сделал два показательных неторопливых вдохов-выдохов. Лика за ним внимательно наблюдала, но совету не последовала.
– Я не знаю, как такое могло случиться. Но мы со всем разберемся. Обещаю. Твоя задача не поддаваться панике и полный контроль над движениями, мыслями и эмоциями. Мало ли какие у тебя теперь таланты.

Он очень старался говорить убедительно, поймать в ее взгляде малейший намек на доверие. Хотя, положа руку на сердце, никакого понимания, что делать с Ликой в данный момент, у него не было. Как и веры в то, что им удастся справиться с новоявленными талантами без последствий.

Без знаний какие они и какой силы. Без умений их контролировать и управлять ими.

Она может в любой момент спалить половину острова. Или заморозить. Или обратить все металлы в жидкость. Или...

А если...

Рей вытянул свою руку, демонстрируя абсолютно свободное от знака таланта запястие левой руки.

– У меня денотат Видящего, перо. Могу почувствовать обладателей магической искры рядом. Не сразу, конечно, понятно, что почему именно перо. Оно значит...

– Не сразу понятно, какое перо, - прервала его Лика, - если ничего нет.

– Ладно, про перо позже расскажу. Так вот. Иногда оно исчезает. И это второе свойство денотата, иная грань таланта Видящего. Можно сказать, обратная сторона. Стирать талант. При прикосновении к другому магу.

– Аа, - догадалась Лика, - то есть мой настоящий денотат стёрся. Но что тогда это?
– она постучала пальчиком по узорам на руке.

– Это... Интересное исключение, - пожал Рей плечами.
– Но может еще раз попробовать?

– Что?

– Стереть.

Лика с минуту молча раздумывала, сомневаясь и не решаясь довериться незнакомцу. Рей, не отрываясь, следил за каждой ее эмоцией. Чтобы что? Что он может против неизвестности? Его оружие - только слова. Уговаривать, успокаивать. Но этого катастрофически мало.

Девушка глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, подала ладонь.

Хорошо. Стоит проверить, чтобы знать наверняка. Шанс вернуть все, как было.

– Ты спокойно дышишь, ни о чем не думаешь, - предупреждал Рей. Кто знает, чем обернется очередное касание.
– Чтобы не последовало дальше, стараешься подавить сильные эмоции. Ты слышишь, Лика?

Она лишь кивнула в ответ на его вопрос. Рей еще раз проверил отсутствие рисунка пера. На всякий случай. И медленно-медленно, будто бы сам себя убеждая в неизбежности принятого решения, потянулся к девичьей ладони.

Откуда-то со стороны вдруг разнёсся по лесу дикий рев. Пылающей стрелой из сизой дымки вспорол воздух хищник и опустился на ладонь Лики, вцепляясь в нее острыми когтями. Карликовый, он с комфортом поместился на руке, с бело-черной шерстью тигровый волк, тилацин.

Волк оскалился, рыча на Рея. Но не хищника со смешным ростом испугался Рей, а реакции Лики. Потому что все его попытки подготовить девушку к непредвиденным обстоятельствам пошли коту под хвост. Вернее, волку.

"Надо будет на будущее запомнить, что Лика непредсказуема," - только и успела прокрутиться в голове Рея запоздалая мысль.

Карликовый зверь с недоумевающим рыком полетел в Рея, которому ничего не оставалось, как ловить неудачного защитника. Утешать волка не было времени. Он еще что-то обиженно скулил себе под черный нос, когда Рей закинул малыша в карман наплечной сумки. Тилацин повозился немного, устраиваясь, высунул лохматую голову наружу, обреченно свешивая ее, белые с черной окантовкой волчьи уши поникли. Чьи-то достоинство и честь были жестоко попраны. Выбранная хозяйка напугана, фамильяр обижен. Хорошенькое вышло знакомство, ничего не скажешь! Но так и запрыгивать-то с когтями на хозяйку со всего маху зачем же? Кто так делает?! Ладно, это потом обсудить надо...

То, что раньше окутывало лес плотной белесой дымкой, напрочь лишая видимости окружающего, прямо на глазах преврашалось в потоки обжигающей колючим холодом воды. Если бы Рею предложили полюбоваться таким явлением из окна его дома, он согласился бы не раздумывая. Но находится в центре стихии приятного обнаруживалось мало.

Весь туман заклубился, уплотнился, огромной массой поднимался вверх к верхушкам деревьев, чтобы тут же излиться проливным дождем.

Но справедливости ради обзор стал получше. Проворно убегающую Лику среди лесного пейзажа, смазанного струями дождя, легко выдавала белая кожа, хотя и стало ее значительно меньше на Лике из-за россыпи знаков магической силы.

Догнать девушку у Рея, часть досуга которого занимали тренировки, да и в целом в силу физического преимущества, не составило труда. Однако, и сам забег в глубь леса оказался коротким: сначала откуда-то сверху, затем со всех сторон до них донеслось протяжное и грозное завывание.

Тил в сумке, как по команде, приподнял голову и навострил уши. Глухо зарычал, втягивая кожу пасти, демонстрируя острые зубы.

Их окружали. То тут, то там из-за ветвей кустов, стволов деревьев начали выдаваться горящие желтым звериные глаза, принадлежавшие диким тигровым волкам.

Хищники уже не спешили. Мокрые, из-за чего казались тощими и жалкими, они медленно ступали черными лапами, подминая высокую траву и загоняя свою добычу в круг. В добавок к худобе, выпирающим на впалых боках дуг костей, облезлые шкуры лоснились, подчеркивая их унылое существование. Дышали звери часто и прерывисто, а в голодном взгляде отражалась неистовая жажда. Они смотрели так, будто два человека перед ними - единственная пища, оставшаяся во всем Теокали.

– Лика!
– Рей шагнул было вперед, закрывая собой девушку. Но что делать с другими волками, за спиной? Пришлось перестроиться спиной к спине. И так и застыть.
– Лика, у меня есть заряд с одной заговоренной сетью и дымовая ловушка. Если бросим одновременно, то можем сбежать к реке, перебраться на другой берег. Только через дым от ловушки, это отпугнет и дезориентирует на время волков.