Чтение онлайн

Столько дней прошло с ее появления в мире Гигантов, со встречи с Эдом, а все о том же гудит его командный и нетерпящий возражения голос.

– И я бы хотел узнать имя того бывшего дознавателя, который направил тебя сюда, - выделяя сталью слово "бывшего", добавил Эд.

"В твоем положении! Эн, о чем ты думаешь?" - полетело следом по мыслеречи.

"О том, что я стажёр, и мне в силу должности необходимо выполнять поступающие поручения."

"Я напомню тебе, душа моя, что после подтверждения твоего особенного положения я согласился на продолжение стажировки при одном немаловажном условии. Принципиальном! Подскажи мне его, будь любезна."

– С вашего разрешения, Грандэссин, я оставлю вас. Отдам распоряжения своему отряду, - почувствовав резко подскачивший градус напряжения, решил ретироваться капитан.

– Идите, - не глядя, бросил ему Эд, продолжая сверлить девушку хмурым взглядом.
– Ну так что, Эн?

– По порядку, - ничуть не смущяясь, уверенно начала Эн.
– Сопроводить меня никуда не требуется. Я остаюсь. Имя бывшего, - сделала она ударение, повторяя интонацию Грандэссина, - дознавателя назвать тебе не могу. Он не бывший и выполняет служебные задачи. Условием моей стажировки был переход в непосредственное подчинение к главе Управления дознавателей. А глава в данный момент на месте происшествия, и я никак не могу в таком случае отсиживаться в башне, - она подкрепила свои слова чарующей улыбкой. Специальным оружием против брони Грандэссина.

– Эн, твоя улыбка не поможет. Кхм, не в этот раз, - уточнил он, смягчая приговор.

Эд вынул из кармана магис, портативное средство связи с Управлением. Пробежался пальцами по экрану и, прикрыв на секунду глаза, вскинул недобрый взгляд на Эн.

"Архив," - обреченно подумала Эн.

– Совершенно верно. Протокол показывает, что вестник застал стажера Эн в башне Архива. И не просто на общеобразовательном уровне, а в самой закрытой ее части. Я лично устанавливал на вход запрещающую печать. Сай не смог ее вскрыть.

– Я...

– Самое любопытное, - не дал ей договорить Эд, - что, если в прошлое ваше внедрение, сработало оповещение о взломе, то сегодня тишина. Надо полагать, повышаете квалификацию. Иногда мне хочется попросить у магов магическую цепь, я знаю у них есть такие, и запереть тебя дома.

Эн тут же выпрямилась, готовая разразиться гневной речью.

– Прости, - устало выдохнул Грандэссин.
– Никак не получается управлять твоим безрассудством. Я прошу тебя, держись поблизости, - сдался он.
– Так я хотя бы буду видеть тебя. И слышать, - намекая на "прослушку" мыслей, беззастенчиво добавил Эд.
– Пойдем обследовать место взрыва с отрядом Дана.

– Вообще, согласись это не совсем справедливо, - они направились к ожидавшему их капитану Остеречу.

– Что именно?

– Ты в моих мыслях как в своих собственных. А я могу с твоими ознакомиться только в пространстве нитей-мыслей.

– Зато очень разумно. Меня все устраивает. Готовы?
– обратился он к капитану.

– Да. Можем приступать. Дым сейчас устранят маги.

Эн подняла глаза на силовой контур, который за дымовой завесой просматривался с трудом, но что-то было в нем странное. И Эн никак не могла пока уловить это несоответствие.

Полосы разрывов в контуре рваные с зазубренными краями. Что бы, или кто бы их не создал, вряд ли это принесет серьезный урон магическому равновесию. Вряд ли начнут снова гибнуть деревья Гиганты Нижнего мира.

На диких островах Верхнего мира бывают и побольше дыры в паутине силового контура. Через подобный разлом Эн проскочила когда-то на джетфлае, покидая острова в небе и спускаясь в неизвестный Нижний мир. А тут так вообще о контуре до поселений магов если и слышали, то как отголосок некогда существовавшего Единого мира.

К тому же залатать разрыв мог чуть ли не каждый маг. Любой, кто ловко управляется с потоками магии, будь то фермер-земледелец, или лекарь. Достаточно приложить немного усилий, и справился бы с этой задачей.

Собственно, так и происходило. Четыре мага, по одному на каждую полосу, плели в моменте магические сети, чтобы стянуть края разрыва, наподобие тому, как маги-портные или бытовики соединяют разорванные части ткани или одежды.

В общем, ничего не поправимого и фатального. Но интуиция о чем-то старательно пыталась предупредить.

Теплая ладонь по-хозяйски скатилась по руке Эн от плеча вниз и захватила в плен узкую ладошку.

"Чувствуешь что-то не так?" - поделилась ощущениями Эн.

"Ты что-то заметила необычное?" - заинтересовался Грандэссин.

"Не знаю. Пока только неясные подозрения."

– Грандэссин, стажер Эн, - позвал их Остереч.

– Идем, - Шыч только и успел обернуться вокруг талии Эн оливковым пояском.

Наверное, уважаемому Грандэссину, читай второму человеку во всем Нижнем мире, который одну ногу уверенно занес на пьедестал первого человека и опёрся на нее, никакими статусами и особыми привилегиями не предусматривалась явная демонстрация отношений с супругой. Всё-таки, главное лицо Нижнего мира, надо понимать! Но, видимо, с этими важными персонами случается обратный эффект, называемый "я-такой-что-мне-все-равно-что-вы-там-себе-думаете", в кратком варианте - "на моей высоте не видно ваших хмурых лиц, и тем более не слышно". Поэтому держать Эн за руку, пропускать вперед, даже если это задерживает всех остальных, или, наоборот, предварительно самому ступить внутрь шахты по добыче магических камней, потоптаться для проверки надежности, а потом уж помочь со спуском жене, - мало у кого вызывало интерес. Картина, к которой Грандэссин уже всех приучил.

Чего не скажешь об Эн. Ей вся эта естественная забота, превратившая в тотальный контроль, казалась крайне досадной в тех обстоятельствах, когда она должна быть пусть просто "стажером Эн", а не какой-то там "женой влиятельного человека". Когда она должна значить сама по себе, а не как приложение или дополнение к кому-то. Ну, вы понимаете. Где-то должна быть мера и золотая середина даже для, безусловно, положительных действий.

Освобожденная от дыма шахта под уклоном тянулась вниз, глубоко в подземные чертоги Пустых земель к высоким сводчатым галереям, частично принадлежавшим уже клану низших, Дию Пэрие. И чем дальше вели ступени и не продолжительные подъемники, тем сильнее закипала Эн.

Вырваться, перестроиться в веренице людей отряда - никто не позволил. Любая попытка приводила к прямо противоположному. Наверное, настоятельная просьба занять единственное место для сидения, небольшую нишу в твердой породе в виде кресла-кокона, в то время, как весь отряд расположился в отдалении, окружив молодого мага-виновника взрыва, и приступил к выяснению причин случившегося, стала последней каплей в чаше терпения Эн.

– ...Я взял в руки... сначала тепло...
– доносились обрывки фраз. Эн выбралась из ниши и, прячась за спины дознавателей, подобралась ближе.
– Свет яркий, ослепительный. Как будто кусочек Светила. Я не выдержал, выпустил камень из рук. А когда он упал, то раскололся, и каждая частица взорвалась, топя асе вокруг в черном дыме. Хорошо, что мастер выставил тут же защитный барьер, укрыл нас от едкого чада. А когда смрадом заполнилась вся галерея, из каких-то частей камня послышались громкие, оглушающие, щелчки. Через несколько секунд все стихло. Только дым продолжал валить.

– При щелчках был выброс магии?
– уточнил капитан Остереч.

– Да, но оценить мощность не было никакой возможности, - вступил в разговор мастер, лидер в группе по добыче камней с магической силой.
– Оборудование осталось в другой стороне, а маг с таким даром не в нашей смене.

– Вероятно, именно это послужило причиной разрыва в контуре над шахтой, - предположил Дан, посмотрев на Грандэссина.

– Сколько в академиях Верхнего мира внезапных взрывов и очаговых пожаров, а никогда не задевало это ни одного плетения силового контура, - пожаловался мастер.
– А здесь же, над шахтой, со дня освоения месторождения по нескольку раз.