Чтение онлайн

Лекция проходила в центральной аудитории Атенея, там собралось большинство мафитрисов. Клементий Элерильский опаздывал, чего раньше Артемида за ним не замечала.

Андроник сидел в центре аудитории, далеко от Артемиды, он крутил головой кого-то высматривая. Когда он посмотрел в её сторону, девушка сжалась. "Надеюсь, ему нужна Аквилина, а не я". Андроник целеустремленно пробирался между мафитрисами, не обращая внимания на возмущенный гвалт.

– Андроник!
– Аквилина побежала обниматься. Юноша холодно приобнял её за талию и сел около Артемиды.

– Хочешь, я покажу красивую пещеру с видом на Северное море?
– Андроник положил ладонь на руку Артемиды.

– Зачем мне это?

– В качестве извинения.

– Долго же ты думал.

– Прости, моя волшебница, мой тугой ум слишком долго искал способ извиниться.

Андроник признался в собственной глупости и по монолиту обиды поползли трещины. Артемида слегка улыбнулась и, выдержав паузу, согласилась.
– Хорошо, вечером сходим.

– Давай сейчас.

– У нас лекция у Клементия, не слишком ли ты обнаглел?

– А давай я с тобой схожу, - Аквилина участливо заглянуло в глаза Андроника. Мафитрис бросил быстрый взгляд на Артемиду.

– Если она откажется, пойду с тобой, - кивнул юноша. Щеки Артемиды покраснели, а глаза заблестели.

– Если ты решил извиниться, не стоит делать новых обид, - девушка вскочила и бросилась к выходу.

– А что я такого сказал?
– крикнул Андроник в след.

Артемида не слышала его слов. А если бы и услышала, не ответила бы. В её ушах стучала кровь, лицо горело, а перед глазами появилась влажная дымка. Она прижалась к холодному мрамору стены и уперла лоб в твердый камень. "Самовлюбленный... и-идиот! Эгоист! Болван! Бабник!" - в мыслях девушка кричала.

Ладони Андроника с длинными ровными пальцами легли на ее плечи. Девушка дернулась. Андроник позволил ей только повернуться к нему лицом.

– Не стоит так убегать, моя принцесса.

– Перестань меня так называть! И-и... отпусти!
– Артемида дернулась до боли в плечах. Тщетно.

– Прости меня. Я сказал так Аквилине, чтобы немного подразнить тебя. Не стоило так делать.

– Делай с ней что хочешь, слышишь? Только меня не трогай. Отпусти, говорю!

У Артемиды появился соблазн использовать против Андроника заклинание Темного. Но это была лишь секундная вспышка гнева. Из-за поворота вышло несколько мафитрисов, они с любопытством начали рассматривать парочку у стены.

– Давай сходим к пещере? Тебе понравится, обещаю. Там сможем спокойно поговорить.

Артемида медленно выдохнула. Мафитрисы поняли, что ничего интересного не произойдет и, шушукаясь, зашли в аудиторию.

– Я не буду пропускать лекцию.

– Когда это лекции спасали от демонов? Сама подумай. Это будет скучная тягомотина на два часа. Я что, Клементия не знаю? Да и нет его вон до сих пор.

– Пошли, - быстро сказала Артемида, стараясь опередить мысль, которая предлагала отказаться.

Они покинули Атеней через потаенный выход, спустились по узкой тропинке с левой стороны Канорийского холма и вышли к берегу, который круто поднимался вверх. Здесь не было никакого намека на дорогу - лишь едва заметные следы примятой травы - пару дней назад здесь проходил человек.

Андроник уверенно повел ее наверх. Поднявшись на высоту в десять шагов, Артемида обернулась. На Канорийском холме было несколько людей в серых плащах. Они неторопливо разговаривали с человеком в фиолетовой мантии. Больше подробностей с такого расстояния Артемида рассмотреть не могла.

Андроник подеялся уже достаточно высоко, и Артемида побежала следом. Кожей она чувствовала легкий морской бриз, дух захватывало от высоты и вида седых тяжелых и насупленных, хмурых и ленивых волн Северного моря. Волшебница почувствовала, как побежали мурашки по коже, как ее охватил трепет от рокочущего грохота волн и свиста ветра в каменных норах, которые выточили в берегу упрямые соленые воды.

Андроник шел впереди, цепляясь за камни руками. Неожиданно он выпрямился в полный рост, согнул ноги и исчез. Артемида догадалась, что он спрыгнул.

Уединенная пещерка пряталась в глубокой каменной ложбине между странных узких скал, которые покрывали борозды и дырки, они напоминали магичке деревья, изрытые термитами.

Немного поколебавшись, Артемида спрыгнула. Ноги отозвались ноющей болью. Андроник чуть склонился в шутливом поклоне и указал на узкий проход между скалами.

– Пещерка, где нас никто не найдет.

– А как же поисковая магия?
– Артемида шагнула в черный зев пещеры. В дальнем краю серебрился свет, а вся пещера была наполнена звуками моря - его шорохами, рокотом, величавым пением. Этой песне воды аккомпанировала музыка ветра - тонкий мелодичный свист, иногда сменяемый угрожающими завываниями, словно контрабас вторгался в ряд играющих скрипок.

– Не правда ли, прекрасное место, моя волшебница?
– Андроник перешел на шепот, словно не хотел своим голосом мешать великолепному концерту.
– Иди сюда.

Андроник повел её к источнику света - им оказалось небольшой провал прямо над бушующими серыми волнами. Артемида схватилась за камень, ее тянуло смотреть вниз, но перед глазами все плыло от угрожающей высоты.

– Именно здесь человек может осознать огромную мощь Северного моря, - прошептала Артемида.

– В Галении нет ничего подобного, не так ли?
– ехидно уточнил Андроник.

– Да, - заворожено ответила Артемида.
– В Галении есть много других прекрасных мест, но ни одно из них не способно настолько захватить воображение человека.

– Надеюсь, теперь я достоин прощения, моя гневная заклинательница?

– Я давно хотела тебя простить, просто ты повода не давал. Нужно больше шевелиться, если хочешь загладить свою вину.

– Каюсь, за год я забыл про твою обидчивость.

– Прозвучало обидно, - рассмеялась Артемида.

– Прости, - пискнул Андроник, шутливо пряча голову руками.

Артемида перевела взгляд на волны. Ее давно распирало желания поделиться с кем-нибудь своими переживаниями и тайными знаниями, но могла ли она посвятить Андроника в это? Ведь она теперь член Возрождения. Но...

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, - Артемида повернулась к Андронику.
– Разговор будет долгий.

В течение следующего часа Артемида рассказывала Андронику про свои столкновения с демонами, Возрождение, командоров, убежище в канализации и необычные технологии. Андроник слушал, хмурясь все больше и больше.