Чтение онлайн

Когда я перечитывал письмо в третий раз, в зеркале заднего вида мелькнул взгляд Лаврентия. Убрав бумагу в карман, я отвернулся. Инквизитор хмыкнул и, попыхивая сигаретой, снова принялся следить за дорогой. А та вела нас далеко за город.

Странные дела. С каждым днем мы с Лаврентием все ближе. Когда-то пытались убить друг друга, а сейчас… Тоже, в целом, далеко не приятели, однако наши разборки было решено отложить на потом.

Выбросив Инквизитора из головы, я принялся наблюдать за лесистым пейзажем, что быстро проносился мимо автомобиля. По стеклу пу-пу-пукая ползал «почтальон». Вергилий же, сидя на соседнем сидении, растирал свои натруженные кандалами запястья. Был он бледен, истощен, однако целехонек. На нем даже синяков не было.

— Скажи еще раз, брат, — заговорил Вергилий, — ты же не везешь нас в последний путь? А-то знаю я вас, Инквизиторов…

Лаврентий не ответил. Его брат не отступался:

— Не понимаю, на кой черт я вам? Сказал же сто раз — пуст я. Мой Дар полностью перетек в тех юношей с девушками, а сам я…

— Будешь делать, что прикажут, Аркадий Степанович, — ответил Инквизитор, не поворачиваясь. — Привыкай. Теперь это твое новое имя.

Вергилий помолчал.

— Серьезно? Аркадий Степанович…

— Да. Вергилий Иоаннович официально умер в больнице от истощения после того, как по приговору трибунала побывал в Башне. Там он заработал себе душевную травму на восьмом этаже.

— На восьмом?! Почему так низко?

— Скажи спасибо, что не на втором.

Вергилий фыркнул, а затем покосился на мои мечи. На них он часто косился.

Мы выехали на грунтовую дорогу, а затем миновали КПП. Пропустили нас даже без пропуска. На следующем тоже. У въезда был «кирпич», а еще знак с оскаленной мордой какой-то жуткой твари. Сразу за воротами мы услышали отдаленный рык.

— Тут у вас что, особо охраняемая зона? — спросил я, проводив глазами сетчатый забор, который, судя по проводам, был под напряжением.

— Почти, — ответил Инквизитор. — Здесь особая территория. Эти леса кишмя кишат порталами и монстрами, соответственно. Так что, смотрите в оба.

— Вам придется защищать меня, друзья, — пожал плечами Вергилий. — Ибо без Дара я бесполезен.

— Мне плевать на твой Дар. Мне нужны твои знания о Древней магии. Как это не забавно…

Маг прыснул со смеху.

— Тебе?! Инквизитору Доминики Кировой нужны знания о Древней магии? Я что, сплю?

Лаврентий не ответил. Вергилий же вцепился в эту информацию как пес с кусок мяса.

— А Кирова знает?! Лавр! Лавр, блин!

— Не называй меня так, — процедил Лаврентий.

— Ответь на вопрос! Твое начальство в курсе, что ты выпустил из застенков особо опасного преступника, которого обвиняют в играх с Изнанкой? Который заразил Древней магией практически всех студентов института ради спасения всего Королевства от сил Изнанки, а?

Лаврентий не ответил. Однако Вергилию его ответ был и не нужен. Ухмыляясь, он придвинулся к нему поближе.

— Только не говори, что это самоволка…

— Сядь на место, — ответил Лаврентий. — А то выбью тебе все зубы.

В молчании мы проехали еще пару километров, пока машина не встала. Дальше были накрепко закрытые ворота. За ними все заросло кустами, однако вдалеке виднелись окна довольно большого дома.

И не просто дома, а настоящего особняка.

— Приехали… — и открыв дверь, Инквизитор выбрался наружу. — Вылезайте.

И только мы с Вергилием вышли из машины, как сбоку зашуршали кусты. мигом позже на нас с ревом неслась какая-то тварь, напоминающая помесь пантеры и обезьяны.

Ни Лаврентий, ни Вергилий не успели среагировать. Да и я тоже не особо пытался. Все сделали мечи. Вырвавшись из ножен, они кинулись прямо на монстра и пробили ему череп. Взвизгнув, он вспахал мордой землю и покатился к нам. Добил его удар молота.

Мечи же, выйдя из ран, закрутились и превратились в двух коротышей.

— Господин! Господин! — поклонились они. — Как приятно видеть вас в добром здравии!

Вергилий не мог не улыбнуться.

— А я-то решил, что вас переплавили… — хмыкнул он. — Обухов, ты не забывай, что они тоже требуют заточки. И далеко не все мастера способны справиться. Помнишь тот магазинчик в торговом квартале?

— Как раз был там на прошлой неделе. Мне даже сделали скидку, — проговорил я, приглядываясь к кустам. Кажется, там еще что-то было…

Но нет, морда оказалась не мордой, а лицом полуобнаженной женщины с фруктами. Это была статуя, которую буквально «проглотил» лес. По бокам дороги их была целая аллея, а за воротами даже виднелся неработающий фонтан.

— Интересное тут местечко, — присвистнул Вергилий, поглядывая на окрестности — Если не ошибаюсь, где-то тут находятся загородные усадьбы родов?

— Не ошибаешься, — ворчал Лаврентий, возившийся с замком. — В этих лесах раньше устраивали сафари всякие высокородные психи, которым хочется острых ощущений… Да и сейчас обитает кое-кто по старой памяти…

Отперев ворота, он раскрыл их пошире, а затем мы направились к крыльцу. За особняком виднелся флигель, еще несколько построек, а дальше был целый парк. Из-за деревьев сверкало озеро.

Вблизи дом выглядел куда лучше. Судя по фасаду с колоннами, по которым вился плющ, хозяев здесь не было лет десять, не меньше. Окна были высокими и почерневшими.

— Тут что, был пожар?!

Лаврентий, поднимающийся по ступенькам, молча кивнул. В его руках звенела связка с ключами.

— Чей это дом? — недоумевал Вергилий. — Он просто огромный…

Его брат не ответил. Возился с дверью.

— Может, хватит секретничать, брат? Обухов, тебя-то этот молчат посвятил в свои планы, раз уж вы теперь друзья не разлей вода? Если я вам нужен, то хотя бы скажите — для чего?!

— Об этом ты поговоришь с Обуховым, — буркнул Инквизитор. — Теперь это его дом. Прошу.

У Вергилия челюсть отвисла.

Открыв дверь, Лаврентий сделал шаг в сторону и вытащил из кармана бумагу, сложенную вдвое. Молча протянул мне. Глядя, как я убираю бумажку в карман, Вергилий молча хлопал глазами. То ли еще будет.

— Все формальности уже улажены, — сказал Лаврентий. — Идите осматриваясь. Я подожду снаружи.

Я кивнул и, схватив Вергилия под локоть, кивнул Бонифацию с Пафнутием. Мы вошли в особняк. А там… Это началось в холле — он пострадал больше всего. Чернота добралась даже до потолка, а по полу тянулись темные пятна.