Чтение онлайн

— Ты ее не знаешь. А эти люди, — и я кивнул на семейный портрет. — Явно заслужили такую участь.

— Не буду спорить, но я бы предпочел знать истинные причины этой нелюбви, а не вымарывание мерзавцев из книг и появление новых версий, коих при мне был уже десяток. Кстати, не так давно всему преподавательскому составу института показали проект нового учебника, где вместо родителей Дарьи есть некие «предки», а вот имя Олафа уже упоминается раза два, а саму Дарью… И не сосчитать. Зато знаешь, кого в учебнике стало больше?

— Кого? — спросил я, уже устав слушать его болтовню. Какие-то учебники, книжки, легенды — не все ли равно, кого упоминают или не упоминают в них?

Вергилий улыбнулся.

— Тебя, мой друг. Тебя. С каждой версией, с каждым переизданием о тебе рассказывают все больше. Да, ты все еще воплощение Зла, однако… Как будто еще живое. Могущественное! Ужасное! Словно…

Он сделал паузу.

— … Еще можешь вернуться.

И расхохотавшись, бывший маг направился на выход.

— Я не удивлюсь, если Королева завтра решит начать ставить памятники тебе. Тому самому Ужасу, которое для целых поколений детей и взрослых Королевства роднее любого их дрянного короля.

Прежде чем выйти из библиотеки, я еще раз поглядел в глаза моей Королеве. Нет, холод не исчез, однако в них появилась какая-то озорная искорка.

Не успели мы отойти подальше от библиотеки, как снаружи послышались какие-то звуки.

— А это что? — насторожился Вергилий.

Но я уже спешил к выходу. Неужели наши «гости» пожаловали?

Во двор въезжала целая колонна мини-грузовиков без опознавательных знаков. У дверей их встречал Лаврентий с тлеющей сигаретой и телефоном в руке. Стоило первой машине остановиться у крыльца, как ее двери тут же раскрылись и к ногам Инквизитора один за другим швырнули несколько человек в антимагических наручниках и с черными мешками на головах.

— Осторожно, не помните товар, — буркнул Инквизитор и присел перед первым дергающимся бедолагой. — Вы, надеюсь, вылавливали их не у всех на виду?

Инквизитор, вылезший следом из машины, скромно улыбнулся. Лаврентий мрачно стянул мешок с головы первого попавшегося задержанного. Это оказалась какая-то белобрысая девчонка.

— Что?.. Кто? Развяжите меня!

Лаврентий выругался. Очень громко и грязно. Я же внезапно узнал в ней ту самую заучку, которая донимала вопросами Вергилия еще в институте.

— Сука, Антон, — сверкнул Лаврентий пенсне, — ты знаешь, кто эта девка?

— Какая я тебе девка, холоп?! — зарычала девчонка. — Я княжна Державина! Вы дорого поплатитесь за то, что…

Но Лаврентий уже надел ей мешок обратно. Она завизжала, а Инквизитор принялся снимать мешки с голов остальных. С каждым новым мешком он ругался все сильнее. В это время из других машин потащили остальных. Скоро их было уже под полсотни человек, а машины все продолжали въезжать и въезжать. Скоро во дворе скопилось аж пятнадцать штук.

— Зараза… — вздохнул Инквизитор, сняв мешки уже с десятерых. — Антон, ну ты издеваешься?!

— Ты же сам сказал: «тащи всех сопляков с Древней магией»!

— Я имел в виду простолюдинов, мелких дворян и тех «учеников Обухова», которые сидели под воротами дворца. А ты притащил сюда еще и отпрысков князей?!

— Ну у нас остались на них ориентировки… После нашей акции с золотом.

Лаврентий наградил его таким жутким взглядом, что этот Антон попятился.

— Суки! Молитесь, лысые ублюдки! — рычали дергающиеся в пыли аристократы, которых как мешки складывали у крыльца оперативники. — Наши рода от вас мокрого места не оставят!

Лаврентий вздохнул и покосился на нас с Вергилием.

— Обухов, Вергилий, кажется, от «учеников» у вас теперь отбоя не будет.

Я смотрел на их муки без энтузиазма. Возиться с «малышней» мне совсем не хотелось, однако ситуация в Королевстве складывалась невеселая. Когда против ополчились почти все соседи, в тылу нарастает угроза Изнанки, так еще куча членов Совета строят козни, то личная гвардия мне, как ни крути, не помешает. Особенно владеющая Древней магией.

Опустившись на корточки, я стянул у одного из «учеников» мешок.

Этого парнишку неплохо поколотили при задержании. Смотрел он на меня как на тварь из Изнанки. С ужасом.

— Эй, ты. Фамилия.

— Федоров! Не бейте меня, прошу!

— Не буду. Ты хочешь учиться владеть Древней магией?

— Хочу! Только не бейте!

— Отлично, — кивнул я и снял мешок с головы его соседа. Того поколотили не меньше, однако смотрел он на меня волком. Как и его сосед — оба оказались близнецами, и, кажется, я знаю, чьи это отпрыски. — А вы? Как вас зовут?

— Женя…

— Степан. Обухов, ты что ли? Да как ты посмел!

— Добрый вечер, господа Верховенские. Хотите учиться у меня Древней магии?

Они зависли.

— Конечно… — осторожно проговорил Степан. — Если сможем всыпать этим лысым козлам по первое число!

— Пойдет, — и я подошел к Державиной. — А ты, как там тебя?..

— Обухов! Ну ты крыса! Ты еще и с Инквизиторами заодно?

— Не отвлекайся. Хочешь учиться у нас с Вергилием Древней магии?

— Ты че псих?! Еще не хватало слушать этого мерзавца! Он проклял нас!

— Нет, он сделал вас сильнее, и если ты не хочешь лопнуть, тебе придется учиться контролю. Твой Дар рано или поздно не выдержит таких нагрузок.

Но девчонка орала только сильнее:

— Пусти! Не хочу я ничему учиться! И вообще развяжите меня, козлы!

Я же хладнокровно расстегнул ей блузку. Там были следы, и нет, не от побоев. Пятна напоминали скорее следы от засосов.

— Как ты смеешь, холоп?.. — охнула она, наблюдая как на моем лице растет хитрая улыбка. — Я из древнего рода! У меня есть привилегии! Права, в конце концов!

Оставив Державину с ее правами, я поднял глаза на Инквизитора.

— Лаврентий, а где вы ее достали?

Тот поглядел на своего сотрудника, и только он раскрыл рот, как девушка покраснела до ушей.

— Нет! Гад! Из-под земли достану! Не вздумай!

Но гад вздумал:

— С любовничком обжималась в общаге. Вот с этим, — и он стянул мешок с еще одной головы. — Орлов. Илья Ильич.

Я пригляделся повнимательней. Это, кажется, отпрыск князя Орлова. И он тоже Илья Ильич?! У них в семье, очевидно, какие-то проблемы с воображением.