Чтение онлайн

На входе в бар сидело нечто маленькое и живое. С хвостом, рыжее и смотрящее на них, как на пойманных за руку воришек.

— Кажется, это кошка, — с замиранием в голосе проговорил Дима. — Нет, реально кошка! Смотри, она даже шипит на нас!

— Осторожно!

Но Дима отважно шагнул навстречу кошке. Ни разу ему не доводилось видеть здесь даже диких животных. Отчего-то они предпочитали обходить Город стороной, а в лес детям соваться было запрещено.

Улыбаясь, он хотел было ткнуть ее пальцем, но та явно не горела желанием знакомиться. Ощерившись, издала какой-то жуткий утробный звук и едва не отхватила Диме палец. От неожиданности тот плюхнулся на зад, а кошка с рычанием бросилась на него с когтями.

— Мама!

— Дурак, отойди от нее!

К счастью, разодрала она только ватник да рукавицы. Наградив обоих «исследователей» грозным взглядом, кошка скакнула в бар и пропала в потемках.

— Тоже мне… Самое ласковое существо! — фыркнул Дима, поднимаясь. — Ласковые, мурчащие… Вечно в этих книжках одно вранье!

— И не вранье. Просто она ни разу не видела людей. Ее надо было покормить, а не кидаться с «объятиями».

— Что ты ей прикажешь молока налить?

— Пошли уж… А то мне кажется, за нами кто-то наблюдает.

Дима удивленно осмотрелся. Кто мог за ними наблюдать? Здесь отродясь не было ни души. До войны в Городе обитало двадцать миллионов человек, а после только призраки. Можно, конечно, встретить своих из в Башни, что часто расхаживали по этим руинам в поисках чего-нибудь полезного, но в эту сторону точно никто не собирался.

Кое-кто выбрался на юг, на кладбище техники, где еще можно было забрать пару генераторов, а еще нетронутые канистры топлива. Тем они и держались, рассчитывая, что зима окончательно рассосется, во что оставалось все меньше надежды — среднегодовая температура держалась на минусовой отметке.

— Интересно, чем он тут питается? — задумалась Тина. — И как вообще выжил? Этот кот не выглядит сильным.

Дима мог только пожать плечами. В Городе вообще было много непонятного. Например, назначение черных ящиков на перекрестках с тремя окошками. Всю голову сломал, зачем они?

Оставив бар за спинами, они подхватили рюкзаки и направились к роще «коряг». Связав пару вязанок потяжелее, направились вдоль того, что когда-то называлось «улицами». Расхаживать по горам бетона и металла, что вылезали из сугробов, было тяжеловато, но Диме нравилось. Не в Башне же сидеть, в конце-то концов?

А вот и она. Стоит посреди залива, а вокруг настоящая снежная пустыня. Говорили, что раньше на этом месте было целое море воды.

— И чего только не напридумывают взрослые…

Взявшись за руки, они побрели мимо развалин. Каждый думал о своем. Дима о том, как однажды проснувшись утром, он увидит, что снег тает, и, значит, можно будет наконец покинуть опостылевшую Башню. Вот они с Тиной и переедут в тот бар, и он станет там главным. Возможно, даже того кота можно будет взять, если тот не будет таким вредным.

Тина же смотрела куда-то в небо. Опять ищет свою Луну?

— Вон она… — сказала девочка, ткнув пальцем вверх. — Сейчас выйдет из дымки.

И это было правдой. Луна выкатилась на небосвод — сигнал того, что пора возвращаться. Ночи в Городе способны заморозить до костей.

— Может, сегодня дадут послушать музыку? — вздохнула Тина, прибавляя шагу. — Луна такая большая.

Дима пригляделся. И вправду большая, к тому же явно обещалось полнолуние. В такую ночку сигнал оттуда будет чище всего.

Это еще была одна странность старого мира. Лунные города, странная музыка, льющаяся с неба. Пророчества о некоем Драконе, что целый век вот-вот явится в этот мир. И народ ящеров, бежавший на Луну. Их сообщения Земле они нередко слушали всей Башней.

Дина улыбнулся. Может, к черту этот бар? Попробовать добраться до туда? До Луны… Только как?

Весь в раздумьях он наткнулся на Тину. Она встала как вкопанная.

— Чего ты? Опять кот где-то… — и не успел он закончить, как она потащила его прочь с улицы. В себя Дима пришел в сугробе, за куском стены. Елозя в снегу, Тина пыталась выглянуть.

— Да что случилось?.. — шепнул он и вслед за ней посмотрел на улицу, мимо которой они только что проходили. Там был тот самый кот, что чуть не отхватил Диме палец.

И он крутился вокруг какого-то…

Человека?!

— Ты знаешь его? — спросила Тина, наблюдая, как незнакомец активно наглаживает кота, а тот и рад. Мурчание слышалось даже здесь. — Вроде не из наших…

Дима осторожно кивнул. Точно не из ихних, а еще он одет не по погоде. В какой-то легкий черный плащ, да и все. Ни тебе рукавиц, ни тем более валенок. Даже шапки на голове, и той нет. Молодой, черноволосый, точно нет и тридцати. Идет еще так, как ни в чем не бывало. Будто на прогулке, и нет вокруг никаких руин. А еще тень… Она была какой-то странной. Вроде, и ничего необычного, но стоило отвести глаза, а там словно крылья и когти.

В руках у него был молот. Тот самый, что Диме никак не удавалось поднять.

А он… Как он смог?!

— Надо бы… — заикнулась перепуганная Тина, но Дима уже поплелся вслед за ним. — Ты куда?! А вдруг он…

— Сбежит! — покачал головой Дима. — Нужно узнать, кто он. Я быстро. Иди домой.

— Еще чего?!

Стараясь не шуметь, они последовали за странным типом. Тот широкими шагами шел к бару. Через минуту скрылся внутри.

— И чего ему там надо? — удивился Дима. — Там же…

— Тихо!

Из бара послышался какой-то скрип, и они увидели странное. Вывалившись из дверей, на улице оказался тот самый котел с надписью «На добрые дела». Если бы не мягкий снег, грохотом их бы оглушило.

Следом во дворе появился и сам незнакомец. Похлопав руками, он поднял голову.

И посмотрел прямо на них.

— Зачем вам этот котел?! — удивлялся Дима.

Котел незнакомец не выпускал из рук — взвалил на плечо, и так, шаг за шагом, они медленно удалялись от бара. Котел весил, наверное, килограмм пятьдесят, но нес он его так непринужденно, будто тот был из пуха.

В остальном мужчина как мужчина. Ничего особенного. Да, красивый, да высокий, да одевался, как псих, и это в двадцатиградусный мороз, но не только это волновало Диму.

А его взгляд. Глаза у него были какие-то… звериные. Зеленые, как…

Как листья? Как трава? Скорее, как обложки книг в библиотеке, или как глаза Тины. Зеленый цвет в его мире был редкостью. Больше, черный, белый, серый и красный. Как небо, как кровь, как шерсть у кота, что бежал за ними следом. На Диму он по-прежнему взирал как на врага народа.