Чтение онлайн

— Идем, — я встала из-за стола.

— Люблю понятливых женщин, — отозвался непрошеный гость.

Некоторое время, прогуливаясь по закоулкам Сандерс-хаус, мы молчали. Очень хотелось прижать мага к стенке и встряхнуть, требуя объяснений. Получалось, что Мендлер мне не лгал, не придумывал небылицы, а человек, которого я считала другом, напротив, меня обманывал. Дракон не его, Блуди его нагло спер.

— Как жизнь? — не выдержала первой этой тягостной тишины.

— Как, как, — фыркнул мистер Дарк, — злодействую помаленьку. — Едва я успела отреагировать на двусмысленную фразу, он продолжил, — тебе так про меня твой ненаглядный Йен рассказывает?

Ох, видно, нас подслушивали.

— Он не ненаглядный, — упрямо заверяла и себя, и Блуди в том числе. — Много ты услышал?

— Достаточно, Зои, — отрезал он. — И я очень зол.

— Это как раз не секрет, у тебя на лице написано, — скривилась я. — Будешь утверждать, что герцог подонок, каких поискать? Но он-то мне помог с ловушкой от Германа, а ты...

Сама не знала, чего от него хотела. Доверие мой соратник потерял в то мгновение, когда я прочитала малюсенькую буковку «М» на скорлупе. И это доверие безумно сложно вернуть. А все хорошее, что он сделал, перечеркивало вранье.

Сама хороша, наивная, как школьница с рыжими косичками.

И Блуди словно читал мои мысли.

— А я не обязан приходить к вам по каждому пустяку, — выпалил он.

Мы остановились возле амбара, где дрых Счастливчик. Пикнуть не успела, как ощутила ладонь мужчины на шее, его магию, утроенную силу. Как горло заболело от нажатия.

— Променяла меня на более устроенного, родовитого и богатого? Зои, дела так не делаются. У нас сделка. Ты моя должница. Приручи дракона, и будешь свободна. Да и твоя нагиня права, Мендлеру ты не сдалась. Сейчас он тебя приблизил, потому что ты ему нужна.

— Отпусти, — забрыкалась я и хрипела, — отпусти.

К счастью, маг меня послушал и ослабил захват. Впервые он сделал мне настолько больно. Пусть меня предупреждали, но я не готовилась, что мистер Дарк захочет меня жестоко проучить.

А еще я впервые ощутила себя невероятно слабой. Вот что мне ему противопоставить? Блуди известно про попаданство, про мои разговоры с животными, я во всех смыслах ему должна.

— Зои, пожалуйста, — поправил рукава мой собеседник, пока я съезжала по углу постройки, — не заставляй меня переступать собственные принципы. Я полагал, что ты разумная, отчаянная и находчивая. Не разочаровывай. Вернемся к главному, что с драконом?

Не умею я разочаровывать. Мне страшно и грустно, но в душе я идиотка, иначе как объяснить мои дальнейшие слова?

— Дракон же не твой. Почему ты не предупредил изначально? Он Мендлеров?

— А это не твоя забота, чей дракон, — перешагнул через меня Блуди. — Его принес и нашел я. Отыщи кто-то другой, яйцо бы уничтожили. Лучше радуйся, какой возможностью тебя одарил. Где ящерица?

Послав Блуди ненавистный взгляд, я стукнула по стене. Счастливчик, конечно, меня почувствовал, боднул рогатой башкой двери и выглянул наружу.

Мистер Дарк аж присвистнул от восхищения. Давно он не видел собственного питомца, что явственно сообщало о любви мага к животным. Для меня Счастливчик — как собственный ребенок, а для Блуди — средство для достижения неизвестной цели.

— Ты с ним уже говоришь? — спросил меня колдун, отступая назад, услышав рокот в пасти дракона.

— Нет, — тут и не соврала. — Он молчаливый.

— Он может слушаться команд?

— Не знаю.

— Так проверь.

Если бы Дарк не орал на меня, я бы что-то тому и показала, но в глазах Счастливчика какой-то мрачный мужик орал на его маму. Он зарычал, из ноздрей повалил дым.

— Зои, что он делает? — проснулись и в голосе Блуди панические нотки.

Подбежав, я обняла пасть дракона и погладила своего зверя возле ушей.

— Тихо-тихо, — шептала тому, чтобы успокоить. — Это свои, он вроде как твой папа.

Дальше произошло необъяснимое. Впрочем, я сегодня это уже чувствовала. Не назвать речью, но я будто с его физиономии считывала мнение крылатого ящера.

— Эта сопля — мой папа? Нет, — отрицал Счастливчик.

— Иди к себе, прости, что потревожили, — похлопала дракона по носу.

— Значит, он слушается тебя, — обрадованно заявил мистер Дарк.

Кое-как мне удалось отделаться от Блуди. Он не желал уходить, хотел потрогать дракона, посмотреть воочию, каких размеров тот достиг. Увы, Счастливчик от общения с «отцом» восторга не испытывал. В итоге темный колдун ушел, не забыв мне напомнить, чтобы я держалась от Йена подальше.

Я и планировала так поступить. Наверное...

Внезапно этот надменный, ворчливый аристократ стал занимать столько места в моем сознании. Никак его не выгнать.

Аспида права, Блуди прав, боги, да я и сама в курсе, что между нами пропасть. Еще, хочешь не хочешь, но вспоминаешь его делишки...

Почему прощение настолько тяжело дается?

По идее, мистер Мендлер совершил подлостей намного меньше, чем мой мрачный покровитель. Он же свел с Миллером, спас от каверзы Германа.

Но я продолжаю его бояться, а Дарку нехотя доверяю. Клянусь, эти тайны женское души неисповедимы.

— Доверие как бумага, раз помнешь – идеальным оно уже не будет, — грустно подмечала Аспида.

— В моем мире есть утюг, — отвечала ей.

Впрочем, и в Хайклере он тоже существовал.

— Прости, Зои, но утюг - отличное средство для возврата долгов, но не доверия, — отрезала она, собираясь спать.

И как с ней не согласиться?

С этого дня я буквально обязана всем: бывшему мужу, который сослал меня в окрестности, Блуди, который подарил мне стадо, Йену, который помог избежать судебной лазейки и потери репутации.

Кому можно верить, а кому нельзя?

Блуди определенно нельзя. Он так и не сказал, что намеревается делать с драконом.

Успокоив нагиню, я легла спать. Следовало выспаться перед злополучным судом.

Утром меня разбудил Файер, ворвавшийся в комнату.

— Зои, вставай, — тянул он за край одеяла. — Там у входа фермы твой благоверный.

— Герман? — заспанно отвечал я. — Пусть копает.

— Что копает? — ощерилась виверна.

— Понятия не имею. Могилу, ров, в котором я его утоплю. Найдете крокодилов, век голода знать не будете.

К моему воскрешению присоединился и Буран.

— Что говорит? — боднул меня хаски.