Чтение онлайн

— Если у тебя остались силы, то да, давай, — согласился я.

— Остались силы? Да я никогда в жизни не чувствовал себя сильнее, — хищно оскалился Артём.

— Тогда следуйте за мной, господин абсолют, — я улыбнулся и, отвесив поклон, открыл для Артёма дверь склада.

Спустя полчаса мы стояли в аномальной зоне. До Калининграда было рукой подать, километров пять, не больше. Самое то, чтобы мы в пылу сражения случайно не стрёли его с лица земли.

Вокруг мёртвый лес, где деревья росли под неправильными углами, а земля местами светилась странным светом. Артём сжимал в руках своё копьё, которое теперь казалось игрушкой в руках абсолюта. Нужно найти для него оружие посерьёзнее. Хотя не уверен, что абсолюту вообще требуется оружие.

— Тихо, — пробормотал я, оглядываясь. — Слишком тихо.

Артём остановился рядом:

— Где все твари? Обычно здесь полно вервольфов и гарпий.

— Они чувствуют нас, — ответил я, прищурившись. — Наша аура слишком сильна. Инстинкты говорят им держаться подальше. Умные твари.

Мы углубились ещё на километр в аномальную зону и вышли на поляну. Когда-то здесь была деревня, но теперь остались только обломки домов, поросшие мхом. Я остановился в центре поляны. Повернулся к Артёму:

— Отличное место для спарринга.

Артём вращал копьё в руках, разминаясь. Мышцы перекатывались под кожей. Глаза горели:

— Ну что, начнём?

Я кивнул, вытаскивая меч. Обычный стальной клинок, ничего особенного. Но в руках абсолюта любое оружие становилось смертоносным.

— Начнём. Но имей в виду, я не буду сдерживаться.

— Я и не прошу, — ухмыльнулся Артём.

Секунда тишины. Потом он исчез. Копьё со свистом рвануло в мою сторону. Я едва успел парировать его выпад. Искры. Звон металла о металл. Волна силы от удара расходится по поляне, поднимая пыль и листья.

— Быстрый, — отметил я, отпрыгивая назад.

Судя по всему, Ут весьма серьёзно повысила ранг «Сердца пламени», за счёт чего Артём двигается в разы быстрее обычного.

— Неплохо, правда? — усмехнулся Артём, вращая копьё.

Он снова атаковал. Копьё превратилось в размытое пятно, наносящее десятки ударов в секунду. Я парировал, уклонялся, отступал. Мой меч двигался так же быстро, отбивая каждый удар. Металл звенел. Искры летели во все стороны. Мы двигались так быстро, что обычный человек видел бы только размытые силуэты.

Артём сделал выпад. Я отклонился в сторону, меч скользнул вдоль древка копья, целясь в горло. Артём подпрыгнул, вращаясь в воздухе. Пятка врезалась мне в висок. От удара я отлетел на десять метров и врезался в дерево. Ствол треснул. Сухие листья посыпались дождём.

— Слабовато бьёшь! — крикнул я, вытирая кровь с губы. — Наша бабушка бьёт куда сильнее!

— В этом даже не сомневаюсь. Всегда боялся эту старую каргу, — усмехнулся Артём.

Я оттолкнулся от дерева и метнулся вперёд. Меч прочертил горизонтальную дугу, целясь в живот. Артём отбил копьём, развернулся, ударил древком в грудь. Я схватил древко, дёрнул на себя, одновременно пиная его в солнечное сплетение. Артём кашлянул, но не отпустил оружие. Мы застыли, каждый держась за копьё, упираясь лбами, рыча друг на друга.

В следующее мгновение я оттолкнул брата и взмахнул мечом. Артём попытался усилить копьё покровом пламени, чтобы отразить мой выпад древком, но что-то пошло не так. Древко хрустнуло и раскололось пополам. Артём уставился на обломки в руках:

— Опять? Это какое уже копьё по счёту ты ломаешь? — возмутился он.

Я усмехнулся и швырнул меч в сторону. Клинок воткнулся в землю:

— Не драматизируй.

Артём выбросил обломки копья и сжал кулаки. Вокруг них вспыхнуло жаркое пламя:

— Что ж, тогда давай посмотрим, чья магия сильнее! — заорал он, выбросив руку вперёд.

Огненные шары размером с арбуз моментально материализовались в воздухе. Десятки огромных огненных шаров. Воздух вокруг них дрожал, а в следующий момент они сорвались с места и устремились в мою сторону.

На выпад брата я ответил ледяными стрелами. Пламя столкнулось с холодом. Прогремели множественные взрывы, после которых округу заволокло паром. Из тумана вылетел Артём, окутанный пламенем. Удар ногой в голову. Я заблокировал предплечьем. Кожа зашипела от жара. Но моя регенерация мгновенно залечила ожог.

Развернулся, выпустил волну ледяных шипов из земли. Артём прыгнул, уклоняясь. В воздухе выпустил огненную волну. В моей руке тут же появился ледяной меч, который рассёк волну, прорубив мне небольшой проход. За моей спиной деревья вспыхнули. Трава обуглилась. Воздух раскалился.

Моментально я метнул ледяные копья. Одно. Два. Три. Десять. Двадцать. Рой ледяных снарядов устремился к Артёму. Он вскинул руки, создав перед собой столб пламени, ударивший из земли. Ледяные копья расплавились, не долетев до него. Но я уже был рядом. Прорвавшись сквозь пламя, я ударил кулаком в челюсть. Попал идеально, такой удар обычному человеку оторвал бы голову, но только не абсолюту.

Артём отлетел назад, врезался в валун, от чего камень треснул. Ухмыльнувшись, он вытер кровь и выплюнул выбитый зуб.

— Больно…

Артём вскочил и взмахнул руками над головой. В небе сформировалась огромная пентаграмма. Багровая, пылающая, диаметром метров пятьдесят.

— Да ладно, — вздохнул я.

— Прохладно! — заорал Артём. — Гори, гори, моя звезда!

Из пентаграммы ударил столб пламени. Огромный. Ослепительный. Температура вокруг подскочила до нескольких тысяч градусов. Земля задымилась. Камни плавились. Деревья взрывались от жара. Столб пламени обрушился на меня, заставив улыбнуться.

— Неплохо. Очень даже неплохо, — я похлопал в ладоши, медленно обугливаясь, и активировал конгломерат «Пламярождённый».

Моё тело вспыхнуло. Кожа, мышцы, кости, всё обратилось чистым пламенем. Я стал огнём. Живым, мыслящим, абсолютным огнём. Столб пламени Артёма ещё полгода назад не оставил бы от меня и мокрого места, но сейчас я лишь раскинул руки в стороны и захохотал. Огненный столб разделился на тонкие струйки пламени и быстро втянулся в моё солнечное сплетение.

Я втянул в себя весь огонь. Каждую искру. Каждую крупицу маны, потраченную на создание заклинания. Через несколько секунд пентаграмма погасла. Заклинание исчерпало себя. А я стоял. Невредимый. С широкой улыбкой на лице.

— Как… — прошептал Артём, падая на колени. — Как так? Ты… ты просто сожрал моё заклинание…

Я вернулся в человеческую форму. Пламя погасло. Остался только я. Невредимый. Даже одежда цела. Подошёл к Артёму. Он сидел на коленях, тяжело дыша. Мана истощена полностью. Руки дрожали. Тело покрыто ожогами от собственного заклинания.

— Видимо, я никогда не смогу сравниться с тобой, — грустно сказал он, глядя в пустоту.

Я протянул руку:

— Зато ты достоин стоять рядом и помогать мне вести этот мир в светлое будущее.