Чтение онлайн

— Получай! — подскочил я к королю и заехал ему прямо в морду, пока он не успел придумать для меня защиту. Все же драться на спине дракона ему было непривычно.

Мы сцепились, как дворовые мальчишки. Били друг друга по лицу, пытались выколоть глаза пальцами и даже люто кусались. Мне казалось, что я вот-вот уложу его на лопатки. Но дракон решил иначе: он передернул мышцами, подбросив нас в воздух, и резко взял влево, отчего мы снова полетели и только чудом не разбились о твердую арену колизея.

Буквально в метре от земли король использовал силу и покрыл все упругим желе. Мы ударились об этот холодец, опять подпрыгнули на радость изумленной публике и наконец-то плюхнулись без сил и оружия.

— А-а-а-а-а-а!!! — заорал Алехандро словно бешеный. — Как же ты меня разозлил!

Он выхватил из рукава кинжал и приставил его к моему горлу.

Толпа ахнула и тут же начала скандировать:

— Убей! Убей! Убей!

Зря я не слушала Ярика.

Ведь он сразу мне говорил, что вавуланам нельзя доверять. Но мне и в голову не могло прийти, что король станет так заморачиваться и держать свои намерения в секрете до самого последнего момента. В итоге я нарядилась, прокатилась с ветерком и села возле Алехандро в ожидании праздника… И тут вдруг узнаю, что праздник закатали по случаю свадьбы! Причем невеста — я сама!

Вот так приз-сюрприз…

Но рыпаться мне не разрешили. Эти эльфы только с виду такие душки — Алехандро не позволил мне даже пикнуть. Просто окружил меня стражей и пригрозил пальчиком, мол, даже и не думай, деточка. Я оказалась лакомым кусочком в море одиноких мужиков. И единственное, чему могла порадоваться — это тому, что меня не заставляют иметь отношения с каждым желающим. «Всего лишь» нужно переспать с престарелым королем и родить от него ребенка… Чудесно! Просто шикарно!

И тут я вдруг вижу принца на белом коне.

Пускай без коня. И Ярик не принц. Но его поступок все равно был благородным и немного сумасшедшим. Впрочем, кого я обманываю — это было реально безбашенно! Взять на понт самого короля и вызвать его на битву… Кого-то он мне напоминает.

Может, у нас с Чернояром больше общего, чем я могла подумать. И все же он продул, теперь к его горлу приставлен нож. Разве это законно — прятать в рукаве кинжал?

— Погляди сюда, Эльвира! — король наслаждался моментом, прижимая лезвие к горлу Чернояра. — Сейчас твой друг умрет! И это будет заслуженно! Снять с него доспехи! Не хочу запачкать их кровью…

— Нет! — кричала я. — Не делай этого!

— Поздно, Эля! Он уже мертв! Слышишь, демон, ты уже умер! Ничего не изменить! Эти мгновенья — последнее, что ты видишь! Запомни их… Запомни… Ведь ты умер, практически труп…

«Ты умрешь, но спастись поможет ложь… ты умрешь, но спастись поможет ложь…» — повторяла я в уме. Что все это значит? Что это все означает? Какая еще ложь? Думай, Эля, думай!

— Алехандро! — молила я. — Не убивай его, пощади!

— С чего бы это? — сплюнул эльф и посмотрел на лицо Ярика. Он героически молчал, стиснув зубы в ожидании казни. Как настоящий мужчина — не просил пощады, не давал волю страху, а просто ждал своей встречи со смертью. — Думаешь, желание дамы — закон? Как бы не так… В нашем мире все решают мужчины, а задача девушки — выносить, родить и воспитать ребенка. Больше вы ни на что не годитесь! Так почему же я должен тебя послушать и оставить этого парня в живых? Просто потому, что ты так хочешь?

— Так хочу не я, а мой малыш!

Народ загудел и стал шушукаться. У короля отвисла челюсть, и он решил переспросить:

— Твой… твой малыш?

— Да.

— То есть… Так ты… ты что, беременна? Ты же… стоп, но кто отец?

— Я беременна от Чернояра и рожу ему ребенка! Поэтому тебе, Алехандро, ничего не светит! Лучше отпусти его и позволь уйти вместе со мной!

Король не мог найти себе места и громко крикнул в небеса:

— А-А-А-А-А-А!!! Ну почему все так сложно?! Почему она беременна?! Беременна… Стоп, — взял он себя в руки, — а вдруг ты врешь?

— Что? Нет… — мотала я головой. — Нет-нет-нет! Это чистая правда!

Я прекрасно знала, что лгу. Но как вавуланы могли проверить это?

— Иди сюда, — Алехандро показал на меня кинжалом и явно что-то задумал. Меня это пугало. Что он хочет сделать? — Иди сюда! — взорвался он от гнева.

Я испуганно спустилась по ступеням и прошла по желейному ковру, подобрав подол. Алехандро хитро всматривался мне в глаза и был похож на бешеную собаку, что готова напасть на тебя в любой момент.

— Я не вру, — сказала я дрожащим голосом. — Это случилось совсем недавно, я просто не была уверена… Но теперь… я могу точно сказать, что беременна от демона. Это так.

— Ничего. Сейчас мы это проверим… Если ты лжешь, я убью твоего дружка — завяжу на его шее петлю и повешу перед окном своей спальни, чтобы ты смотрела на него, пока я предаюсь с тобой плотским утехам… Приведите оракула! — приказал король. — Пускай он заглянет в будущее и скажет, насколько это правда!

Мое сердце просто рвалось на части. Вот он и настал — час расплаты за вранье. Если оракул и вправду сможет увидеть будущее, то нам конец. Можно мысленно прощаться.

Я посмотрела на Чернояра и скорчила гримасу сожаления. Увы, но моя идея не сработала. Теперь все стало только хуже.

Сквозь толпу вели седовласого старца с длинной неопрятной бородой. Видимо, это и был тот самый оракул — высокий, худощавый, со стеклянными от слепоты глазами. Он держал в руке посох, которым прощупывал перед собой дорогу. И когда послышалось хлюпанье желе, оракул замешкался, нагнулся и поднял кусочек, чтобы пощупать, понюхать и даже попробовать желе на вкус.

— И… — поморщился старик, — клубника. Не люблю клубнику.

— Мудрейший оракул, — обратился король, — прошу тебя взглянуть на будущее и сказать мне точно, родит ли эта дева вскоре от другого. Лично я ей не верю.

Оракул выставил вперед худую жилистую руку, пытаясь нащупать ту самую деву. Я съежилась и стала пятиться назад, но уперлась в твердые доспехи стражи — меня окружили солдаты, не оставив шанса.

— Так-так-так… — хихикал оракул, — сейчас мы все узнаем. — Он схватил меня за живот и начал его трогать, как арбуз на рынке. — Ага… — многозначительно сказал старик, став бережно поглаживать мое платье. — Я вижу… я все увидел…

— Скажи, оракул, — не терпелось Алехандро узнать всю правду, — что ты видишь? Она лжет, не так ли?

— Я вижу… вижу, что она права, — сказал оракул, повергнув меня в шок. — Ее слова — чистейшая правда…

— Вы уверены?! — не мог поверить эльф и приблизился к оракулу почти вплотную. — Старейшина, прошу, скажите, что вы видите… Это правда ребенок от демона?

— Я вижу двух детей… Это двойня. Эльвира ждет мальчика и девочку. А их отец — Чернояр. Могущественный демон смерти…