Чтение онлайн

Но тартаруги не слушали предупреждений — они стали бить в барабаны и трубить в гигантский горн. Горнист вдохнул побольше воздуха и всколыхнул пустыню мощным звуком. Песок задрожал, ударная волна подняла пыль и дошла до стен. Я мог поклясться, что видел, как дрожит сама крепость. А ведь бой еще даже не начался.

— Ярик, что нам делать?! — паниковала Эля. — Мы как между молотом и наковальней! Нам нельзя тут оставаться! Скоро начнется нечто ужасное…

Мы обернулись на странный шум и увидели, что из-за стен форта вылетели вертолеты. Они грозно молотили воздух черными винтами и пикировали над войском в поисках целей.

— Капец, — кричала Эля, — военные вертушки!

Но при ближайшем рассмотрении техника оказалась вовсе не вертолетами. И даже не техникой. Прямо возле нас приземлилось огромное толстое существо, похожее на жука. Спрятав крылья под панцирь и осмотревшись дюжиной глаз, монстр раскрыл свои клещи и бросился вперед — прямо на нас!

— А-А-А-А-А-А!!! — визжала Эльвира.

Жук сомкнул клещи на подоле платья и стал жадно поглощать его многозубой пастью.

— Эля, держись!

Я поднял с земли камень и бросил его прямо в жучий глаз. Бах!

— Получи, гад!

Но это не решило проблемы: жук по-прежнему тащил к себе Эльвиру, зажевывая платье.

— Ярик! Спаси! Он съест меня! Съест!

Я хотел просить о помощи, но вокруг творился полный хаос. Жуки летели плотным роем и садились прямо на плечи тартаругам. Они кусали за руки, пытались оторвать головы и даже уносили бойцов в небо, вцепившись лапами в тело.

Ждать помощи было не от кого. Поэтому я выбрал самый крупный камень, поднял его на плече и…

— СНЕ-Е-Е-Е-ЕГ!!! — закричал один из великанов.

Снег?

Глянув назад, я увидел, как со стороны форта движется тяжелая белая туча.

— Чернояр! — молила меня Эля. — Делай с ним что-то!

Я поднял булыжник высоко над головой и хотел ударить им жука по спине, но меня опередил… снег.

Массивный кусок плотного снега разрезал воздух и проломил жучий панцирь. ТРЕСЬ! Жук растопырил клещи и выпрямил лапы веером, словно от паралича дротиком. Дыра в спине парализовала его тело, и он наконец грохнулся на бок, оставив нас в покое.

— О боже! — села Эля на землю, подобрав лоскуты эльфийского платья. — Он сдох?! Сдох или нет?!

— Сдох, — выдохнул я.

— Ты все же замочил жука… Я уж думала, он сожрет меня.

— СНЕГ! СНЕГ! — прятались воины под щиты. — В укрытие!

Между мной и Эльвирой грохнулась еще одна «снежинка».

— А! — вскрикнула Эля. — А это еще что?!

— СНЕГ! — орали тартаруги. — Прячьтесь!

Небо стало тяжелым и серым, поднимался грохот от падающего града. То тут, то там в земле появлялись воронки от ледяных глыб размером с баскетбольный мяч. Они летели с огромной скоростью, выли в воздухе, как самолетные бомбы, и врезались в песок, поднимая волну пыли и осколков.

— Эля, бежим!

Я схватил ее за руку и потащил к оборонной стене. Надеюсь, мы успеем, и нас не убьет этот ужасный «снег».

Ярик тянул меня вперед, а я спотыкалась о глыбы льда и молилась, чтобы град не проломил мне голову. На землю с треском приземлились бомбы — то тут, то там падали без сознания гиганты. А на что же надеяться нам?

— Ярик! — пыталась я перекричать гул вперемешку с треском. — Что нам делать?!

Мы остановились и стали топтаться на одном месте, словно нас окружал пожар, и куда бы мы ни шли — повсюду нас ждало одно и то же… Снежную тучу словно прорвало. Лед стал падать еще чаще, и одна из глыб попала Ярику в плечо.

— А… — подкосила его боль. — Черт…

Он пошатнулся и едва не упал. Мы были в западне, каждая секунда могла стать последней.

— Смотри! — я показала на чей-то щит. Большой кусок металла, который уронил один из тартаругов. — Прячемся!

Мы подняли щит и заползли под укрытие.

Лед продолжал долбить, оставляя глубокие вмятины. Удар за ударом. Было шумно, темно и очень страшно. Я боялась, что этот кошмар не закончится. Все эти синие великаны, странная крепость и этот снег… Или лед… Мы попали в реальную мясорубку и не могли понять, к кому примкнуть — где хорошие, а где плохие. Все походило на сущий ад, в котором нет победителей. Мы все одинаково варимся в котле для грешников, а кто-то из чертей сидит за высоким забором и наблюдает за всем этим, криво улыбаясь.

— Как ты? — спросила я Чернояра.

— Жить буду.

— Сильно болит?

— Похоже на ушиб. А может, и вывих. Придется мне сражаться одной рукой.

— Ничего, — я нервно смеялась, — у тебя есть я. Так что мучиться осталось недолго — быстрая кончина обеспечена.

— А-ха-ха-ха-хах! Ох… Эля… — вздохнул Ярик. — Ты всегда умеешь рассмешить… Даже сейчас.

— Слышишь? — прислушалась я. — Грохота меньше.

— Это верно.

— Похоже, утихает.

— Ага, — согласился Ярик.

— Снег закончился.

Чернояр помог мне приподнять край щита. Это было непросто — нас припечатало огромной кучей льда. Но выбравшись из убежища, мы осознали, что еще легко отделались.

Тартаруги не могли так ловко спрятаться под щитами из-за своих размеров, поэтому стали легкой добычей для града. Мы оказались посреди бескрайнего ледяного поля, усыпанного телами великанов.

— Какой кошмар, — ужаснулась я при виде такой картины.

Никто не шевелился, было тихо. Только легкий ветерок и потрескивание льда разбавляли тишину. Словно на северном полюсе… И вдруг ледяной покров опять стал дрожать — это был утробный звук горна.

Я осмотрелась и заметила девушку.

Губы к огромному горну приложила хрупкая женщина в броне. Она была единственной, кто пережил снегопад — одинокая, но гордая принцесса-воин, призывающая войско отыскать в себе силы и подняться на бой.

Девушка набрала в легкие воздуха и опять разбила тишину звуком горна. Она делала это раз за разом, снова и снова. Ожидая чуда… И это чудо начало происходить.

— Дева с неба, — прохрипел воин у моих ног. — Она зовет нас… Дева с неба зовет нас… — Он дотянулся до другого тела и слабо ткнул его кулаком. — Я слышу зов Девы с неба… Битва не окончена.