Чтение онлайн

— Сколько лет мы уже не виделись? — окидывая Ричарда взглядом, поинтересовался Эльтурус.

— Давно, сейчас и не вспомнить, — пробурчал Ричард, подовая, для приветствия, руку архимагу. — Зачем припёрся или тебя из дворца турнули, как отработанный материал?

— Не дождёшься, старый ворчун! — выплюнул в лицо Ричарда Эльтурус, пожимая его руку. — Теперь я Бог и Царь в нашем королевстве!

— Какой ещё царь? — уставился на старика хозяин таверны.

— Разве ты не слышал, что наша рыжая королева приказала долго жить, а я, когда она отправилась в свой поход по землям Голубого мира, взял на себя всю ответственность за Аросию. А теперь, когда её нет в живых, я Король! — демонстративно выкрикнул Эльтурус и топнул ногой. — Так что будь любезен, называй меня не просто Эльтурус, а Ваше…

— Ага, сейчас разбежался, бегу и, спотыкаясь, облизываю твои грязные ноги, — перебил архимага Ричард. — Как был ты дрянным магом и выскочкой, так им и останешься, пока тебя кто-нибудь не грохнет. А претендентов и доброжелателей на это благородное дело хоть отбавляй, ты многим жизни попортил.

— Ну-ну, разве мне и пошутить уже нельзя, — пошёл на попятную Эльтурус, подняв руки. — Ричард, я прибыл к тебе по делу.

— Так надо было и начинать, а то я Король и давайте меня все с ног до головы облизывайте. Врезать бы тебе по твоей наглой зажравшейся роже, да уж немного потерплю, руки марать не хочется, да и в старых друзьях мы.

— И только? — пробурчал Эльтурус, отступив от Ричарда на шаг.

— Не обижайся на меня, Тибериус, я шучу. Давай присядем и выпьем вина, как в старые добрые времена, когда мы были ещё молодыми и щупали в борделях девок за их пышные прелести.

— Это вы с братом были ходоки по всем злачным местам, а я…

— Не дуркуй Тибериус, я-то всё помню, память пока у меня не отшибло, — опять не дал архимагу договорить хозяин таверны.

— Ладно, не будем вспоминать прошлые грехи, наливай своего вина, выпьем за нашу встречу и потолкуем по душам.

— Брось Тибериус, ты давно уже свою душу дьяволу продал, а моя…

— Не начинай! — теперь уже Эльтурус перебил Ричарда, не дав ему закончить свою пылкую обвинительную речь.

— Ладно, кто старое помянет, тому ворон глаз выклюет, — заговорил Ричард, наливая в бокалы прекрасное заморское красное вино. — Присаживайся и рассказывай, зачем я тебе понадобился? Так просто, от нечего делать, ты бы не оторвал свою тощую задницу от мягкого кресла и не пришёл бы ко мне?

Только опустошив подряд два бокала «Изабеллы», словно остужая внутри себе жар, Эльтурус аккуратно отодвинул от себя бокал, поинтересовался, обводя взглядом пустой зал:

— Здесь нас никто не подслушает?

— Нет, говори свободно, разве ты забыл, что я живу один.

— А прислуга?

— Сегодня у них выходной и я отпустил их всех в город по своим делам.

— Тогда слушай и не перебивай, — тихим голосом, словно опасаясь, что их всё-таки кто-то да сможет подслушать, Эльтурус приблизил своё лицо к Ричарду. — Мне нужно, чтобы ты убил Минкуса, он слишком много стал на себя брать.

— А ты не боишься, что он может тебя опередить? — отодвигаясь от архимага, задал ему встречный вопрос Ричард.

— Он об этом пока не догадывается, — продолжил Эльтурус, взглянув на старого приятеля.

— У тебя разве для этой работёнке нет других кандидатов?

— Есть, но на них нет никакой надежды, да и слабоваты они для колдуна.

— Так значит, ты решил, избавиться от него моими руками?

— Думай, как хочешь! — бросил архимаг. — Я заплачу тебе столько золота, сколько запросишь!

— У тебя столько нет, и никогда не было! — выпалил Ричард и припал к своему бокалу, посматривая на Эльтуруса сквозь вино.

— Ошибаешься, теперь вся королевская казна в моих руках, — ответил Эльтурус. — Разве ты ещё не понял, кто теперь истинный хозяин в Аросии?

— Это ты сильно ошибаешься, приятель, разве ты не в курсе, что вернулся Алекс? — взглянул на архимага Ричард, проверяя, как тот отреагирует на его слова.

— Знаю, но с ним я разберусь сам, а вот тебе нужно избавиться и как можно скорей от колдуна. Если мы в скором времени это не сделаем, то отправимся кормить своими телами навозных червей.

— О чём это ты? — насторожился хозяин таверны.

— Минкус отправился на остров Барут, по моей просьбе, он должен разыскать там Алекса и убить его.

— Подожди, разве его нет в городе?

— Нет!

— А как же тогда я его найду на этом острове?

— Я дом тебе адрес, где находится колдун, хозяин трактира «Бочка мёда» мой человек и тебе поможет.

— Но почему нам не дождаться Минкуса, пока он вернётся, а потом его уже тут убить?

— Ричард, если бы это было так просто, я бы не пришёл к тебе, — произнёс Эльтурус и, схватив со стола графин, налил себе в бокал вина. — Алекс отправился на этот остров не так просто.

— Так, а это уже становиться любопытно, говори, зачем он туда отправился?

— Алекс разыскивает на Баруте одну колдунью по имени Ольга.

— Зачем она парню? — уставился на архимага Ричард.

— Ольга, — Эльтурус покрутил головой в разные стороны, проверяя, что их никто не слышит, — родная сестра его матери. Ты не забыл ещё Елену?

— Нет! Эльтурус, но ведь она давно исчезла из нашего мира и по моим сведеньям мертва?

— Ладно, так и быть, я открою тебе секрет, — стал юлить и выкручиваться архимаг. — Елена жива, и находиться на острове.

Эльтурус точно знал, зачем Алекс поехал на остров. Но он сказал Ричарду не всю правду, а только о том, что парень ищет не колдунью. А вот про кристалл, который находится у неё, он умолчал.

Архимаг нарочно отправил Освальда в Горрот, чтобы его там схватили люди короля и убили. Минкуса же он послал на остров, чтобы тот убил Алекса, когда тот найдёт чёрный кристалл. А вот с помощью Ричарда, он решил избавиться от колдуна, забрав у него кристалл, он доставит его архимагу. Вот тогда очередь придёт и за самим Ричардом.

Эльтурус хотел одним ударом уничтожить всех тех, кто каким-то образом знал о древнем артефакте.

Королева мертва, а убрав остальных, он будет долго и единолично править Аросией, а потом, по мере возможности, завоевать всю Гиперборею.

Вот такие думки крутились в голове Эльтуруса, но ему не хватала лишь одного, как это всё провернуть, чтобы его не заподозрили в фальши.

Да вы правы мои друзья, архимагу нужен был этот древний артефакт из кристаллов. Ледяной артефакт, для него был потерян, но и чёрт с ним, а вот кристаллы, если их соединить вместе в одно целое, то власть будет безгранична. А после того, как они попадут в его руки, он с их помощью разыщет и Ледяной артефакт. Меч и кольцо сейчас находятся у Алекса, а вот где корона, он узнает с помощью кристалла. Чёрный кристалл со странным названием «Орлиный глаз» показывает прошлое, вот с его-то помощью он туда и заглянет и узнает, куда спрятал корону Артур.