Чтение онлайн

— Нельзя допустить победу «севера» над «югом», но и обратный вариант тоже не нужен — те же яйца, только всмятку. Две Америки, враждующие друг с другом — вот куда должна уйти вся промышленная мощь, именно в этой топке сгорит наиболее воинственный элемент. А в разоренную страну потока эмигрантов уже не будет, а без подпитки «живой кровью» установление мирового господства банкиров уже не произойдет.

Сергей Иванович достал из ящика стола свернутую карту, и развернув ее, расстелил на столе. В глаза сразу бросились знакомые очертания северного полушария «Нового Света», тут он наносил каждый день значки, а порой делал штриховку, что покрывала порой штаты целиком.

Гражданская война «разливалась» как река в половодье, захватывая все большую территорию. Однако общими контурами уже полностью напоминала прошедшую историю. Конфедераты теперь полностью контролировали южные штаты — Миссисипи, Алабаму, Джорджию, Южную Каролину, Луизиану, Флориду и Техас. Однако последние два штата имели особое положение, и значили для Испании очень многое. Самая малая по населению Флорида, всего полмиллиона жителей на десятую часть говорила на «кастильяно», и со временем, если всячески упрочивать связи с Кубой, и особенно с Мексикой, то эта пропорция существенно вырастет. А вот иметь «свой» штат в Конфедерации дорогого стоит, и в будущем сыграет свою роль.

Техас вообще на особом положении — он вроде как союзный КША, но не ее составная часть, так как объявил о своей независимости как раньше, и первой ее признала Испания. Техас ключевая точка опоры на континенте, и сейчас именно из этого штата развернулось широкомасштабное наступление союзной армии по всей территории «Новой Испании». И что особенно хорошо, так то, что Мексика не успела толком вступить в войну, как уже огреблась от калифорнийской милиции. Теперь «порфириат» нуждается в помощи от бывшей метрополии, поневоле вспомнил о «родственных связях» — вот так вчерашние враги могут стать союзниками и друзьями в будущем, как только осознают все преимущества такого альянса.

— «Федералы» и конфедераты, Техас и «Нуэва Эспанья» с Мексикой — вместо одного игрока четверо, вот и не будет супердержавы, — Сергей Иванович оскалился, ухмылка была очень недоброй. Оставаясь один, он часто говорил с собой на русском языке, опасаясь, что его полностью забудет, ведь постоянного общения не было, за исключением Похвиснева.

— А ведь Англия не удержится, я сделал все, чтобы ее спровоцировать. Не сможет не влезть, ведь полвека тому назад сама уступила под давлением три спорных штата, и должна их вернуть, должна…

Выругался от души — Лондон внешне проявлял полнейшее равнодушие к происходящей войне, которая из межгосударственного конфликта стала коалиционной и междоусобной, что не могло не обрадовать Сити. Ведь четыре северо-западных штата — Орегон, Вашингтон, Айдахо и купленная у русских Аляска — вполне естественно являлись зоной интересов «Компании Гудзонова залива», и территория оспаривалась много лет. Только прирастить территорию Канады являлось чрезвычайно рискованной затеей, насколько Ройял Нэви превосходил флот САСШ, настолько слабы армейские части «вареных раков» (названных так из-за красных мундиров) на северной стороне «Великих озер». Но зато теперь самый удачный момент вроде настал — спешно формируемой армии «федералов» просто не хватит силенок, чтобы надежно защитить всю территорию огромной страны.

— А ведь есть еще и Гавайи — что может быть «благородней» реставрации монархии на них под британским, понятное дело протекторатом, с небольшими уступками монархической Испании. Зато контроль над ключевой точкой Тихого океана будет установлен, и вся карта Британской империи примет целостный характер. Да еще Панамский канал хороший такой пункт, не менее важный, чем Суэц. Лишь бы до поры-времени не осознали, что это как раз та соломинка, что может сломать хребет сильному верблюду.

Сергей Иванович еще раз взглянул на карту — события развивались пока так, как он предполагал. Конфедераты вели войну уже в своих северных штатах, что являлись фактически приграничными с «федеральной» территорией. Ожесточенные бои шли в Арканзасе, Теннесси, Северной Каролине и южной части Виргинии, и можно не сомневаться, что со временем захлестнет всю Виргинию, Миссури и Кентукки, где тоже имелись плантации, только в прошлую войну северянам удалось быстро оккупировать два последних штата, и те не успели войти в Конфедерацию.

А вот Оклахома уже полностью занята милицией Техаса. Ранее этот «молодой» штат являлся территорией индейских племен. С «независимостью» аборигенов янки покончили, что они делали постоянно, хотя и заключали договора с клятвами. Настоящий джентльмен ведь хозяин своего слова — как его дал, так и забрать может!

Теперь все вернулось на круги своя — престарелый Джон Хеннингер Риган, единственный еще живущий из министров «первой» КША, ставший президентом «суверенного» Техаса в свои восемьдесят лет, объявил о вхождении индейских земель в «Республику Одинокой Звезды». И это есть плата, уже произведенная Испанией союзнику, а за ней будут и другие счета…

— Нет, каковы наглецы — ведут себя на Филиппинах как хозяева. Ничего, теперь мы им преподадим урок вежливости, пусть убираются с нашей территории, пока мы им все ребра не переломали.

Командующий объединенной германской Восточно-Азиатской эскадры контр-адмирал Дидерихс медленно прошелся по мостику своего флагманского «Дойчланда», ведь корабль с таким громким названием и должен стать местом пребывания адмирала и его штаба. И как ни странно, в словах немца был определенный резон — да, Испания и САСШ вели войну между собой, но часть территории Филиппин, как раз та, на которой вольготно расположился высаженный американцами десант из солдат армии и морской пехоты, теперь принадлежала уже Германии.

Причем на совершенно законных основаниях — часть острова была передана маршалом Бланко на переговорах с немецкой делегацией в присутствии самого кайзера Вильгельма II.

Так что он, как командующей германской эскадрой, вчера вечером отправил парламентера, и предложил контр-адмиралу Джорджу Дьюи принять ультиматум, или отвергнуть его. Пока Германия и САСШ не являются противниками и между странами не объявлена война, стоящим в Кавите американским кораблям следует либо незамедлительно навсегда уйти из бухты куда угодно, или разоружиться с последующим интернированием, которое сами немцы произведут с соблюдением всех принятых цивилизационными странами процессуальных норм.

А нет, так нет — и он, контр-адмирал Отто фон Дидерихс силой выпроводит нежеланных гостей из уже германских территориальных вод, и не важно, что на этот счет думают местные повстанцы. Это дело сугубо испанского правительства, и пусть оно подписывает с ними соглашения, которые будут взаимоприемлемы, а если будет нужда, то представители кайзера выступят между законными властями и бунтовщиками посредниками. А потому американцам нечего на них ссылаться, это им не с индейцами или мексиканцами «договора» подписывать, которыми только потом «подтираются». У немцев принято вести дела честно, и договоренности надлежит соблюдать.

Ультиматум Джорджу Дьюи был нарочно составлен в оскорбительных выражениях ему лично, но не стране САСШ как таковой, и в эпитетах Дидерихс не скупился — он хорошо помнил с каким нескрываемым пренебрежением и недоброжелательностью относились к прибывшим в Манильскую бухту германским кораблям сами американцы. Впрочем, не без причин, это стоит признать. С кораблей кайзерлихмарине испанцам передали необходимое для них оружие и боеприпасы, а знающие толк в инженерном деле офицеры помогли вокруг трех береговых 240 мм пушек Круппа возвести земляные валы, превратив те в серьезные форты, с полевыми укреплениями.