Чтение онлайн

Вскоре на экране появляются отметки коатлианцев. Примерно взвод пехоты засел вон в том перелеске, чуть правее от курса. Рядом два отделения нашей бронепехоты, ребята прижали противника огнем, не дают уйти или прорвать цепь.

– Все вдруг! Атака! – командует Зинин.

Капрал Павлов молча поворачивает машину к перелеску. Остальные танки взвода расходятся боевым веером. Махина «Минотавра» подпрыгивает на кочках разгоняясь, слышен скрежет гусениц идущего рядом танка лейтенанта Маккейна, доносятся хлопки орудий. Между деревьями в расположении противника встают дымные кусты разрывов.

Вперед! Пора и немного подраться. Короткий приказ бронепехоте – расступиться, пропустить танки, быть готовыми преследовать противника. Зинин одним глазом следит за тактической картой, пытается при этом одновременно смотреть на экран с картинкой от носовых видеокамер. Надо быть внимательным. Руки ложатся на пульты управления зенитными автоматами. С пушкой и плазмоганом управится Санин. Лучше не мешать парню, стреляет сержант хорошо, цель ловит интуитивно.

Впереди вспыхивает огнем, яркое пламя слизывает неприметный бугорок и засевших за ним коатлианцев. Это сосед полил противника плазмой. Хорошо. Бортовой комп отмечает выявленные цели и выдает рекомендации к стрельбе. Наводчик эмоционально ругается, пытаясь выбрать, куда стрелять, затем плюет на это дело и наводит орудие вручную. Вдавить кнопку. Короткий противный вой электромагнитов. Впереди между деревьями всего в полукилометре гремит взрыв фугаса. Летят комья земли, медленно валится дерево. На миг перед глазами появляется кусок искореженного металла, через секунду его затягивает дымом.

Лес уже рядом. Взгляд улавливает движение за поваленным стволом. Это не наш. Пальцы плавно тянут рычажок наводки. Короткая очередь левого 20мм автомата. Тяжелые, разогнанные до сумасшедших скоростей пули играючи прошивают толстенный ствол и то, что за ним пряталось.

Вперед! Танк с разгону перелетает русло узенькой речушки и оказывается в лесу. Снизить скорость! Позади уже бегут пехотинцы, трое бойцов поднимаются в атаку, несутся вслед за танком.

Не зевать! Ростислав нервно переводит взгляд с одного экрана на другой, пытается одновременно держать перед глазами картинки со всех внешних видеокамер. На каждое подозрительное движение в лесу полковник отвечает ливнем из скорострелок. Ратибор Санин бросил бесполезное орудие и работает плазмоганом.

Впереди опасность! Мелькает угловатый корпус чужой машины, чуть в стороне заметны вспышки гранатомета. Наводчик успевает первым. Даже сквозь звукоизоляцию корпуса пробивается грозное шипение, бульканье и треск. На экраны больно смотреть – все впереди залито огнем.

Гулкий удар по броне. Сработали контейнеры динамической защиты. Руки сами рвут пулемет правого борта, глаза впиваются в перекрестья прицелов. Вот он! Палец вдавливает кнопку в панель! Уроды!!! Убью!!!

Склонившихся над гранатометом гномов сносит и рвет на куски стальным ливнем. Автомат захлебывается, злобным лаем. Зинин поливает вражескую позицию огнем до тех пор, пока перед глазами не загорается красным индикатор боекомплекта. Да, увлекся немного. Сознание начинает воспринимать окружающие звуки. Дико матерится мехвод. Негромко свистят сервоприводы. Сержант Санин сдержанно комментирует происходящее: «Сдохни, собака»!

Откуда-то сбоку выскакивает пехотинец и срезает очередью убегающего гнома. Капрал Павлов заставляет машину на секунду остановиться, разворачивается на пятачке и бросает танк на выжженную «Смерчом» просеку. Полковник просит мехвода быть осторожнее. Грунт должен остыть, но кто его знает.

Справа в трех сотнях метров движение. Кто-то тяжелый ломится через лес напрямик. Ростислав резко поворачивает пулемет, не понимает, почему все время уходит в сторону наводка. Так это же башня поворачивается! Сейчас наводчик плеснет огоньком.

– Стоять!!! Там наш! – вырывается из горла нечленораздельный вопль.

Точно, это «Минотавр». Зинин чувствует, как на лбу выступил холодный, липкий пот. Успел, мать, перемать и вымать. Вовремя остановил Санина. Плазмоган уже смотрел прямо на броню товарища.

Пройдя через лес, Зинин приказал остановиться. Противника больше нет, ни на экранах, ни перед глазами. Прошли, передавили как котят. Вскоре к командирской машине присоединяются остальные танки взвода. Из-за деревьев выныривают фигурки бронепехотинцев. Все здесь. Собрались.

– Лейтенант Бергадзе – представляется пехотный командир – благодарю за поддержку.

– Я полковник Зинин. Всегда рад. Потери у вас есть?

– Нет. Уже нет.

– Транспорт?

– Нет, господин полковник, машины потеряны в стычке.

– Тогда сажай своих ребят на броню. Поедем вместе – и специально для танкистов – варяги, принимайте десант.

Следующие десять километров танковому десанту дважды пришлось спешиваться. Взвод натыкался на уцелевшие группы коатлианцев и приходилось их добивать. Во второй стычке, когда отряд Зинина обрушился на сильно мешавшую нашим артиллерийскую батарею, вражеский снаряд прошил башню танка лейтенанта Эдвина Борка. Из экипажа выжил только мехвод.

Раздосадованный гибелью ребят, Зинин бросил свой танк в лобовую атаку и первым ворвался на вражеские позиции. После этого остальным экипажам оставалось только расстреливать убегающих коатлианцев. Сколько орудий раздавил «Минотавр» Зинина осталось неизвестным. После того как танк вылетел прямо на вражеские самоходки, Санин залил все вокруг потоками плазмы. Получилась в итоге ровная гладкая как стекло площадка с торчащими кое-где из камня кусками металла.

С неба сыпет снежок. Белые хлопья медленно кружатся и опускаются на почерневший, опаленный огнем снег. По полю веет поземка. Затишье. Не слышно выстрелов, пауза. Короткое затишье перед бурей.

– Что делать будем, Ростислав Всеволодович? – робко вопрошает наводчик и как бы случайно задевает плечо полковника.

– Придумаем. Не вешай нос, Ратибор, прорвемся – прищуривается Зинин.

А обстановка между тем не ахти. Зияющую рану прорыва с большим трудом, но захлопнули. Арабы, ободренные вырастающими на пути вражеских мехколонн ядерных грибов, заткнули дыру, пусть со второй попытки, пусть поддержанные бронепехотой «Протуберанца», но заткнули дыру. Попутно легионеры отбили все атаки противника с фронта.

Это все лирика и только прелюдия. Голова бронетанковой колонны коатлианцев, хоть и отрезана от своих, но об обороне и не думает. Гномы разворачиваются в тылу землян, пробуют на зуб позиции перешедшего к обороне танкового полка «Протуберанца» и, судя по всему, готовятся одним ударом с тыла прорвать фронт.

Наши танкисты в свою очередь не спешат контратаковать. В последнем бою полк лишился больше трети состава. Драться некому. Полковник Зинин поддерживая постоянную связь Джервисом и комбатами, безуспешно гадает по карте, пытаясь разгадать замысел противника и подставить того под фланговый огонь уцелевших «Минотавров». Все это в принципе, только ради того чтоб не сидеть без дела. Поле маневра невелико. Практически противник находится в лучшей позиции по сравнению с нами. Он хотя бы может маневрировать.

Полк Зинина занял оборону в треугольнике между двумя речками с обрывистыми берегами и грядой невысоких лесистых холмов с тылу. Сил хватает только для удержания местности. Хорошо, колонна снабжения успела проскочить вслед за танками, до того как вражеский танковый батальон не ударил в спину землянам. Контратака оказалась слабенькой, ее легко отбили развернувшиеся вторые роты батальонов. В открытом бою мало что может сравниться со сверхтяжелым «Минотавром». Главное, удалось прикрыть от огня, спасти свое тыловое имущество и мобильный склад.