Чтение онлайн

Нет, из-за хаоса переплетенных, завязанных узлами труб выныривает «Чероки». Танк идет вдоль здания, отстреливая из пулеметов оказавшихся на открытом пространстве коатлианцев. Вдруг к нему тянется огненный шлейф. Кругом все горит. Окутанная пламенем машина не меняет направления, плавно поворачивается башня, хлопок орудия, и в окне откуда ударил огнемет расцветает серо-дымное пламя. Накрыл!

Еще пара секунд, здание сотрясается от внутреннего взрыва, во все стороны бьют огненные струи, из окон вырываются багровые шлейфы жидкого пламени. Явно там был не один огнеметчик. Сам дом, не выдержав взрыва, медленно оседает, пламя гаснет, и к небу взлетают столбы пыли и копоти.

Что это?! «Чероки» остановился. Брызжут куски металла. Со звоном лопается гусеница. Еще гулкий удар. Башня чуточку приподнимается над корпусом да так и застывает с задранным к небу стволом. Из открывшегося люка выскакивает танкист, бросается к своим, но не успевает. Снарядный осколок буквально срезает человеку голову. Обезглавленное тело делает несколько шагов и падает, на грязный, тающий на глазах снег бьет фонтаном кровь.

– Справа! – звенит в ушах истошный вопль.

Не думая, на одних рефлексах вырвать из захвата «Муспель», присесть и повернуться всем корпусом. Вот они! Почти рядом. Пауль стреляет навскидку. Воздух прочерчивает огненная комета, и под ногами вражеских солдат вырастает алый цветок. Через доли секунды все впереди закрывает стена пламени, слышится нечеловеческий вой сгорающих в пламени термита гномов.

Откуда-то сбоку бьет электромагнитник. Это свой. Пауль не мешкая рвет с места и несется в глубь здания. Догнать двоих бойцов несущих раненого товарища, остановиться и плеснуть щедрой очередью вдоль прохода. Вроде, даже кого-то там зацепил, во всяком случае, стало немного потише. Сменить магазин, воткнуть в винтовку новый аккумулятор и посмотреть на тактический экран. Все это одновременно. Наших в здании уже нет. Одни гномы. Зато рядом должны быть два «Минотавра». Вот одного слышно. Справа доносится громкое шипение, стук падающих конструкций и шорох плавящегося камня.

– Всем отходить – хрипит Пауль. И когда голос успел сорвать? Теперь еще очередь веером и бегом, сколько сил хватит.

– Броня, снесите заводской корпус, целится по моей отметке.

– Понял, топтун – отвечает незнакомый голос.

Пауль вылетает через грузовой портал и, пробежав десяток шагов, падает на землю. За спиной раскрываются врата ада. Танк рядом. Над головой Пауля возвышается ровная стена бортовых экранов, совсем рядом, всего в полуметре клацают по термопласту гусеницы. Вскочить на ноги и поднять электромагнитную винтовку. Все на автомате. Мозг давно уже отказался что либо соображать и понимать.

Черт возьми! В воздухе висит серебристая, легонько подрагивающая струя. Она бьет прямо в стену здания и рассыпается огненными ослепительно светло-желтыми, с синевой шарами. Невообразимая красота пляски смерти. Буйство хаоса и всепожирающей солнечной плазмы. Танковый «Смерч» это не пехотный плазмоган, это страшнее.

– Фельдфебель Лаумер, удержи правый фланг и гони гномов. Контратакуй, как только они остановятся – нельзя терять ни секунды. Секундная передышка, и Робин восстановил управление взводом.

– Карпич, поддерживай Лаумера краулерами. Ван Дейк, мы контратакуем вместе с танками.

– У меня три грузовика осталось – бурчит фельдфебель Карпич.

– Знаю. И три гранатомета. Атаковать противника! – обрывает его ротный. На пререкания времени нет.

– Взвод, цепью, в два эшелона – звучит команда Ван Дейка.

– Пошли – добавляет Пауль Робин.

Бегом по улице вдоль металлопластовых стен складов, обойти слева оплавленные развалины цеха и бить пока уроды не очухались.

– Огонь! – прицелы впиваются в силуэты бойцов появившейся впереди штурмовой группы коатлианцев. Стальной ливень сметает врага. Вперед. Огонь сходу. Не задерживаться. Следом за пехотой идут два «Минотавра». Тяжелые танки пробивают дорогу снарядами и плазмой. Заодно отвлекают внимание гномов от солдат.

Добежав до перекрестка, Пауль привычным движением зашвыривает ручную гранату в окно невысокого здания. При виде выплеснувшегося из проема дымного облака, лицо старлея искажает довольная гримаса. Получайте, карлы!

Справа в двух сотнях метров из-за руин выглядывает уродливая морда коатлианского танка. Кажется, оба ствола коатлианца нацелены прямо в сердце. Сейчас долбанет! Пауль Робин падает на землю и тянется к огнемету. Он понимает, что «Муспелем» броню не взять, надо же хоть что-то делать.

Над головой звучит резкий хлесткий удар выстрела. Прямое попадание. Тяжелым снарядом башню вражеского танка буквально срывает с направляющих. «Минотавр» осторожно объезжает залегших бойцов и катит вперед вдоль уходящего вдаль трубопровода. Башенный пулемет сметает гномов на противоположном конце улицы.

– Ура! – рычит Ван Дейк.

– Ура!!! – бойцы поднимаются и бегут вслед за танком.

Пауль Робин обгоняет своего взводного и с автоматом наперевес бросается вперед, в последнюю, самую сумасшедшую и безжалостную атаку. Скоро они должны соединиться с взводом Лаумера. Еще минута, еще один рывок через смерть, и все. А пока остается бежать и стрелять вместе со всеми.

Танки командирского взвода шли через поле боя. Прокатившаяся здесь стальная лавина оставила за собой изрезанный колеями снежный наст, как будто кто исчеркал землю гигантским карандашом, изрисовал ее множеством кривых полос.

Пустынно кругом, ни одного живого человека, только на горизонте медленно ползет пятнышко гусеничного тягача. А совсем недавно здесь горела земля, и испарялся снег. Все чаще попадаются разбитые машины и танки, тела в изувеченных бронескафандрах. Наши, коатлианцы, не всегда можно понять по останкам кто это был.

Взгляд притягивает массивная туша обгорелого, страшно избитого снарядами «Минотавра» в окружении десятка коатлинских машин. Земной монстр дорого продал свою жизнь. Бортовой комп услужливо выдает информацию: позывной - Черепаха-11, старший лейтенант Кацоев, сержанты Карлос и Звания. Ростислав вспомнил командира танка, тот самый противный горец евразиец, разжалованный еще на Марсе за превышение полномочий. Вот оно значит как – каким бы ни был, а погиб по-человечески. Жалко мужика, может, и стал бы человеком, дрался он хорошо.

Отряд не снижая ход, проходит мимо разбитых машин. За пологим холмом встречаются первые признаки жизни, у перевернутого на бок «Минотавра» трое танкистов, сидят на воткнувшемся в землю орудийном стволе и о чем-то разговаривают, не обращая никакого внимания на идущие мимо машины. Ждут техпомощь. Как раз на экране видна отметка эвакуатора. Сразу и не понять, что случилось. Разум не в состоянии вообразить силу, играючи перевернувшую тяжеленную махину танка при этом, не пробив броню. Нет, танк точно почти не поврежден, иначе парни не ждали бы ремонтников.