Чтение онлайн

– Тогда клади свою голову, - равнодушно произнёс Наин.

Близость смерти ломает все принципы....

– Локот Аликсий освобождает вас, - я из-за поленницы слушал, как выступал на следующий день перед контрабандистами Наин.
– Вещи ваши вернут. Продукты - нет. Это сегодняшний налог на вывоз товара из локотства. В следующий раз едете сначала в Шахматную крепость. Там мы гарантируем вам защиту от зверья и разбоя. Селяне приедут туда сами....

Рынок.... Вчера было принято много различных решений, в результате которых поселение сегодня походило на разворошенный муравейник, и одним из таких решений была организация упорядоченной торговли на Севере. Понятно, что всё это вилами по воде писано, но... появилась цель и, пусть и призрачное, но видение нашего будущего.

– Итак, далее, - продолжал Наин.
– Сопровождение до границ наших земель вам будет предоставлено. Далее разумеется на свой страхи риск. Если пообещаете рассказать о нас в Империи, то в награду предлагаем шкуру земляного дракона. Это более чем достойная плата....

– А своих сжечь дадите?
– Спросил бородатый.

Наин задумался на пару секунд.

– Выкапывать будете сами?

– Да уж выкопаем.

Вот же ж, что значит предубеждения навеянные верой. Наши сжигали умерших не часто - что орки, что хозяева-люди, не заморачивались такими тонкостями жизни наших душ после смерти, и это в определённой мере откладывалось на восприятии данного действа рабами. Эти же имели представление о смерти, вольных людей, то есть надо обязательно сжечь погибших.

– Значит сожжёте. С костром поможем.

Поможем.... Пришлось ещё поискать желающих рубить деревья. Сырые деревья. А с учётом весны, очень сырые деревья. Только как оказалось, это даже к лучшему. Поскольку сложенная из брёвен пирамида, не смотря на некоторое количество выделенных полусухих дров, не очень-то хотела гореть, пришлось прибегнуть к помощи Алии. И это несколько смягчило мнение хмурых мужиков о нас. Алия встав около пирамиды, около получаса магией поддерживала слабые язычки пламени. То ещё занятие. Тела, не смотря на выделенную драгоценную ткань для обёртывания - смердели. Когда она отошла, на девчонке лица не было.

– Извини Аль, - обнял я её.

– Противно. Это, наверное, плохо?
– Пробурчала она, уткнувшись в грудь.

– Почему?

– Неуважение к духам.

– Перестань. Они уже не здесь. Им всё равно. Тело всего лишь оболочка.

– Хромой, мы на каком...
– подскочивший Клоп тут же получил толчок в плечо тупым концом копья от Толикама.

– Локот Аликсий...
– поправился друг.

Тут дело в чём, разговор происходил неподалёку от контробандистов и они вполне могли услышать Клопа. А по принятому положению, ко мне до отбытия посторонних, все должны были обращаться уважительно. В идеале, через "локот". Меня даже, для придания пущей достоверности, сопровождали двое воинов и Толикам.

– ... Вас на какой обоз готовить?
– Склонил голову Клоп.

– Готовь на второй.

Разумеется, лучше было не распылять силы и ехать до Шахматной единым табором. Только тут дело в тягловой силе. Можно конечно посмеяться, только за зиму мы умудрились обрасти некоторым количеством скарба. Что-то принесли с кораблей, что-то выменяли у местных, что-то изготовили руками мастеровых. И теперь жаба душила всё оставлять. А лошадей было мало.

– Дозоры уже выехали?

– Да. Три пятёрки в сторону селян и десяток в имперскую сторону. Ещё два сопроводят купцов и там останутся.

– По сколько получается?
– Вопрос был скорее риторическим, поскольку высчитать количество людей едущих в Шахматную и разделить их на три обоза (за исключением корабельных и разосланных дозоров) не составляло труда.

– По многу.

Всё забываю, что для Клопа всё, что больше сотни - много. До ста и то задумывается. А вот деньги, на удивление, может считать. Загадка....

– Аликсий, - окликнул, по пути от места сожжения отошедших в мир иной, до ям, Протос.
– Эт...
– как-то замялся он, подойдя и озираясь на двух крепких ребят рядом.
– Мне бы поговорить....

– Я думал, у вас Оруз, али Наин за старшего, - как только отошли от парней, начал староста.

– Так уж вышло что я, - не стал я переубеждать его.

– Воно как.... Ну коли так, то може договоримся о корабле?

– Вроде решили?

– Да я чего предлагаю. Твои помогут его к моей деревне отогнать, а оттуда уже с платой выйдут сюда.

– Боишься, что имперцы раньше нагрянут?
– Улыбнулся я.

– Не-е. Это вряд ли. Токмо есть у меня задумки насчёт корабля. Да и вы быстрее так плату получите. Я бы своим письмо отправил. Они уж разберутся.

– Лёд еще не сошёл.

– Там льда... несколько сотен шагов до глади осталось. Да и тонок уже. Собъём.

– Подумаю. Возможно, так и сделаем. А твоя деревня недалеко от моря?

– Чуток боле тыщи.

Местные измеряли расстояние либо неким подобием вёрст, что я для себя именно так и переводил, либо шагами. Разумеется, в данном случае, имелась ввиду наименьшая единица системы.

– Оруз!
– Махнул я рукой кособокому гребцу, несущему на плече три жердины.

Ну, вот как не крути, а выделялось его несоответствие. Может, внешне и не понятно было, что одна рука более накачана, но по причине искривления позвоночника плечи были на разном уровне. А когда груз нёс, так вообще бросалось в глаза.

– Что?

– Ну-у!...
– С укором посмотрел я на него.

– Что изволите, локот Аликсий?
– Растянулся в улыбке тот.

– Приятно, - протянул я.
– Повтори ещё?

– Говори, давай. Мне ещё волокуши проверить надо.

– Староста предлагает ему корабль сейчас отдать. На Императоре сможем обратно скот переправить? Хотя бы лошадей?

– Да для него не груз и с коровами вместе.... На палубу поднимать долго придётся. Это ж всё на лодках, по одной, без причала...
– задумался Оруз.

– А гнать через лес? Половину можно потерять.

– Это старосты проблема. Его сын долго у нас будет?

– Если надо, то до прибытия задержим, - понял я мысль Оруза о заложнике.

Доверие доверием, только.... Да какое собственно доверие - первый раз человека видим!

– Обдумать надо.... А так.... Дельная мысль. И голод быстрее пройдёт.... До переезда жаль не успеем. Сейчас соберу всех - обсудим, - бросил он жердины.
– Малой!
– Окликнул он Штобота.
– Бери по одной и к волокушам волоки!