Чтение онлайн

– Ой! – Линкс так сильно сжала мое плечо, что наверняка остались синяки. – Крис…

– Что случилось?

Меняющая Облик не ответила. Ее лицо быстро утрачивало свежесть, на глазах превращаясь из румяно-розового в блекло-серое. Цепляясь за мою руку, она медленно оседала на тротуар.

– Милая, что с тобой?..

Демон уже явно теряла последние силы и почти опустилась на колени, когда я подхватил ее на руки, которые сразу стали мокрыми и липкими. У нее течет кровь?!. Откуда, как?!.

На наше счастье, улица в этот момент оказалась совершенно пуста, и я за считанные секунды оказался в ближайшем узком переулке, тело Линкс становилось все тяжелее и тяжелее. Что делать, куда бежать?.. Не будешь же грохотать кулаками в двери – «Пустите, у меня тут демон умирает!..» Да, а они разве могут умереть?..

Ага, вот штабель досок, явно приготовленных для ремонта здания, вот тут, в уголке, нас не будет видно… Как раз лежит деревянный поддон, на котором явно стояли бочки с краской – на серых досках остались цветные круги. Как ты, Линкс, держишься? Что-то хочешь сказать?.. Не пойму, говори громче…

– Там… В спине… Больно…

Действуя как можно осторожнее, кладу ее на поддон и переворачиваю набок. Ох, сколько крови-то!.. А это еще что такое?

Чуть выше поясницы Линкс из складок платья торчит что-то вроде небольшой рукояти. Ясно, ткнули сзади стилетом, или кинжалом… Ну и что, в больницу ее везти? Не успею, да и не лечат они там демонов… Но если не вынуть оружие у нее из спины – она просто умрет от потери сил, сама с этим не справится.

– Милая, потерпи, сейчас будет… – Не договорив, начинаю вытаскивать кинжал из раны. Знаю, что нельзя, отстаньте!.. В пальцы как будто бьет электрическим током, до судорог, но я упрям!.. Как только клинок полностью вышел из тела, бросаю его рядом с собой и прижимаю рану ладонью. Негромко бормочу себе под нос формулу экстренного лечения, не зная, может ли она подействовать на Меняющую Облик. Ну не учили нас врачевать демонов!.. Только убивать их… И то, очень сомнительно…

Дыхание Линкс стало ровнее, кровь больше не текла, по крайней мере, я этого не чувствовал. Цвет лица уже не изменяется, но и к нормальному не возвращается. И что делать дальше? Сколько нам тут сидеть, пока раненая сможет подняться? До завтрашнего дня? А вдруг в ней проснется жажда крови?!.

– Ты как? Я вынул кинжал и попробовал закрыть рану, как сумел. Слышишь меня?

– Да… Не бросай… меня… здесь…

– Ты что!.. Сейчас лучше помолчи…

Рискнуть? Надеюсь, получится… И она меня не сожрет на месте…

Подобрав кинжал (сейчас он уже не бьет по пальцам искрами), примеряюсь кончиком его лезвия к своей левой руке и чиркаю по коже между рукавом и ладонью. Больно!.. Тут же прижимаю это место к губам Линкс, она жадно приникает к царапине, но потом пробует оттолкнуть мою руку:

– Ты что!.. Не надо!..

Но я непреклонен, и демон покорно пьет мою кровь. Ее щеки постепенно розовеют, но руки все еще слабы. Наконец, Линкс отстраняется, облизывая алые губы. Зрелище, конечно, жутковатое – потеки на половине лица…

– Все, больше не надо… Спасибо!..

– Теперь ты не умрешь? – ненавязчиво интересуюсь я.

– Здесь мы не погибаем… Просто уходим из этого мира.

– Ну вот… Теперь ты будешь сердиться на меня…

– За что? Нет, конечно!.. Я еще хотела побыть здесь… Рядом с… – Она замолчала. Снова взяв меня за руку, она поцеловала место пореза, и кровь сразу же перестала капать. Своими тонкими пальцами Линкс несколько раз пробежалась вдоль раны, я ощутил холодок, заплясали мелкие искры, и след от глубокой царапины тут же исчез.

– Не надо, я бы и сам убрал…

– Сиди, у тебя все лицо белое сейчас, как мел. Так что не дергайся, когда тебе демон советует.

– На себя посмотри, красавица…

Ну да, лицо у нее уже не пепельно-серое, а просто очень бледное, как бумажный лист. Возле рта – пятна крови, рядом с которыми кожа начинает медленно-медленно розоветь. Ни дать ни взять – вампирша на охоте!.. Ой, не буду даже касаться этой темы, мало ли что…

В суматохе я совершенно забыл окружить нас завесой невидимости. Нам повезло, что в этот момент мимо никто не проходил, а то бы еще полицию вызвали, разбирайся потом с ними. Ну вот, накаркал!

Рядом послышались шаркающие шаги, и из-за штабеля досок показалась неуклюжая фигура. Кто это тут у нас?.. Ясно, мужичок хотел спокойно посидеть в уголке, с бутылочкой любимого пойла. А тут – мы!..

Забулдыга медленно-медленно сосредоточил свой взгляд на поддоне, где мы с Линкс сидели в обнимку. Как у него только не случился сердечный приступ – непонятно. Цвет лица мужика поменялся от красно-синего к серому, потом к белому, он взглянул на бутылку в своей руке, потом опять на нас… Вдруг с его стороны раздался звук (характерный совершенно для другого места, понимаете, о чем я?..), пьяница судорожно перекрестился, и выпавшая из разжавшихся пальцев бутылка вдребезги ахнулась о мостовую. Полетели брызги, мужичонка очнулся, дернулся в сторону и побежал прочь со всей возможной скоростью.

Повернувшись к Линкс, я увидел, что она медленно прячет выпущенные клыки. Юмористка, чтоб тебя!..

– Ну и шуточки у вас, мадам!

Улыбнувшись уже совершенно по-человечески, она ответила:

– Вообще-то, не мадам, а мадемуазель… Зато теперь ему точно никто не поверит, что бы он ни рассказывал о том, кого тут видел.

(Улыбается, значит, быстро придет в норму… Надеюсь.)

– Давай еще немного тут посидим… Хотя бы с четверть часа. Потом надо бы почистить одежду, сам видишь, что с ней стало.

Тут она совершенно права – в таком виде, как сейчас, ходить по городу можно было только очень темной ночью, и обязательно по тем улицам, где нет фонарей. Пятна крови, грязь, краска на досках не высохла, как оказалось…

Сначала мы сидели, обнявшись, на досках и молчали. Затем Линкс перебралась ко мне на колени, прижалась, обхватила руками за шею и уткнулась лицом куда-то в плечо.

– Ну, что ты, маленькая… – Да уж, такая «маленькая», что еле-еле сюда дотащил…

Я потихоньку гладил ее по спине, стараясь не касаться того места, откуда недавно вытащил кинжал. Кстати, что это за штучка такая хитрая? Ведь Хозяйке нельзя причинить вред никаким оружием, хоть стреляй в упор. Или, оказывается, все-таки можно?..

– Почему ты меня спас? Ведь тебя учили убивать таких, как я… – Отвлекшись на внимательное изучение кинжала (костяная рукоять, даже заляпанная кровью, выглядела настоящим произведением искусства), я не сразу расслышал тихий шепот.

Хм… Ну и что тут скажешь?

– А я не вижу в тебе врага. Тем более, что ты спасла меня тогда в лесу, вытащив из реки.

– Тебя вытащила не я…

– Мне это не важно. Просто я помню, как ты поила меня отварами трав в своем вигваме. И подарила браслет. Специально его сплела, так ведь? Коварная ты моя…