Чтение онлайн

Не торопясь, я добрался к модному салону. Снаружи ничто не напоминало о недавнем происшествии, даже зевакам уже наскучило торчать напротив входа. Вот и замечательно!

– Доброе утро! Хозяйка сегодня уже пришла?
– спросил я у девушки, подошедшей ко мне.

– Доброе утро! Да, не очень давно.... Командует ремонтом своего кабинета.
– Продавщица улыбалась мне, как старому знакомому. Не припомню, чтобы мы с ней разговаривали, но если так... Почему бы не ответить взаимностью?

– А что, он сильно пострадал? Другие комнаты уцелели?
– Я улыбнулся в ответ.

– Придется менять двери. В самом кабинете будет другая мебель, а перед этим сделают ремонт. Как раз миссис Эвелин показывает рабочим, что и где нужно сделать. Вы уверены, что хотите ее видеть именно сейчас? Можете попасть под горячую руку...

– Мне это не страшно. Я ведь могу кое-что подсказать, и не боюсь гнева вашей хозяйки.

– Тогда пойдемте, мистер Бесстрашный!..

Несколько фамильярно, но... Мы с ней точно не знакомы? Или она знает то, что неизвестно другим?

Еще подымаясь по лестнице, я услышал недовольный голос. Судя по энергичным выражениям, работники начали делать что-то совсем не то...

– Вы подождете здесь ?
– обратилась ко мне девушка-консультант.
– Слышите, что там сейчас происходит?

– Надеюсь, дело закончится миром...

– Тогда оставляю вас, мне нужно вернуться на свое место.
– С тем она и удалилась.

Несколько минут я провел у окна в коридоре, дожидаясь, пока Эвелин выйдет из кабинета. Наконец, она выскочила в коридор, будто вырвалась из клетки с дикими зверями, такой у нее был взъерошенный вид.

– Здравствуй!
– я решил начать разговор первым.

– Доброе утро!
– Судя по ее виду, она совсем его таковым не считала.

– Меня прислал начальник, осмотреть тут все, проверить, рапорт написать...

– Тогда иди и смотри, а мне нужно работать. Если что, я буду в примерочной на первом этаже.
– Даже не кивнув на прощание, Эвелин зацокала каблуками вниз по мраморной лестнице.

Вот как, даже у демонов бывают перепады настроения? Хорошо, учту на будущее, вдруг да и пригодится это «тайное знание»...

В кабинете вовсю кипела работа — два парня снимали треснувшие оконные рамы, еще двое обдирали со стен опаленные обои. Еще один менял перекошенную дверь, ведущую в спальню. Остатки мебели из кабинета уже вынесли, так что можно было осматривать все, что угодно.

Работники покосились на меня, но ничего не сказали, разве что продолжали обмениваться короткими репликами. Ну-с, что здесь было нарисовано?.. Я достал из кармана очки с темными стеклами, чтобы было похоже на обычную проверку, и приступил к осмотру.

На потолке... Понятно... Еле заметными линиями нанесены руны... Причем они как бы вдавлены в штукатурку, и наверняка сохранятся при перекраске... Спрятаны в узорах, весьма хитро! Раньше такого не видел...

На стенах... Линии тоже есть, но выполнены грубее, все равно их не видно под обоями... А откуда лилась вода, погасившая пламя?.. Понятно, из перекрытия торчат две небольшие трубки... О, так они еще и подсоединены к баку на крыше! Ну, и при чем тут вообще магия? Разве что она всего лишь срабатывает, если в комнате появляется открытое пламя, и тут же перекрывает воду, когда пламя гаснет? Обычно вода из труб хлещет, пока не опустеет пожарный бак... Здесь такое не подойдет — может залить помещения ниже, и вода испортит множество дорогих нарядов. Но ничего криминального здесь не вижу, это сделано не на продажу... Узнать бы еще, кто этим занимался, уж не сама ли хозяйка, лично?

Мельком заглянул в спальню — видимых повреждений мебели и всего прочего не обнаружил, но матрас и постельное белье на кровати отсутствовали. Наверное, дымом пропахли, стирать или менять надо...

Значит, можно будет написать в отчете - «нарушений не обнаружено». Никаких следов присутствия незаконных артефактов не заметно... И бомба, которую подсунули в письменный стол — самая обычная, с часовым механизмом. Была бы химическая — ничего мы бы не услышали...

Где там спряталась Эвелин? Я иду искать!

Встреченная мной в коридоре девушка-швея подсказала мне, где именно сейчас работает Эвелин. Хотя, на мой взгляд, она не была особенно занята — разглядывала какие-то лоскуты тканей, наверное, образцы.

– Миссис Рэдквин, разрешите на несколько минут вас отвлечь?

– Да, только ненадолго.

Мы с ней перешли в соседнюю комнату, и там я кратко сообщил:

– Место осмотрено, никаких нарушений проверкой обнаружено не было. Так я и напишу в своем отчете.

Эвелин смотрела на меня и молчала. Да что это с ней?

– Хотел бы вернуться к теме... Исчезнувшей родственницы. Мне нужна иголка и капля твоей крови, если ты не против. Карта города и окрестностей тут где-нибудь есть?

Демон отрицательно помотала головой, затем взяла со стола подушечку-игольницу и протянула мне, предлагая выбрать нужную иглу.

Я вытащил иголку примерно в пару дюймов длиной, вынул из кармана пробирку и салфетку. (Ну, будем надеяться, что она стерильная, зря, что ли, была смочена спиртом и в целлулоид упакована.)

– Дай палец на руке, которой не работаешь.
– Эвелин послушно протянула левую руку.

Я протер иголку спиртом, легонько ткнул острием в палец и намочил примерно половину иглы в выступившей капле крови, после чего осторожно упаковал образец в пробирку. Провел кончиком пальца по месту укола, мелькнула зеленая искорка, и все.

– Обещаю, что не буду использовать это для того, чтобы причинить тебе вред. Как только проверю свою идею — все сотру.

Принцесса молча кивнула, соглашаясь. Да что с ней такое творится? Сама не своя...

Я прикрыл глаза и присмотрелся к контуру фигуры, которую увидел. Нечто расплывчатое, неясное... А вот внизу живота — сияет маленькая искра... Понятно!

– Что такое ты сейчас делаешь?
– Эвелин чуть ли не оттолкнула меня.

– Просто... Хотел убедиться, что с тобой все в порядке...

– Убедился? Тогда иди!

Она выскочила из комнаты, не попрощавшись, и в коридоре тут же хлопнула другая дверь. Вот и поговорили... Зато теперь я знаю возможную причину такого поведения. Все просто... Их предсказатели, или прорицатели... оказались правы. Интересно, принцесса сама-то уже знает? Ладно, спрошу через некоторое время, когда (или «если») успокоится. Кто их знает, этих беременных демонов... Вот Линкс... А что Линкс? Можно подумать, я тогда был с ней рядом... Откуда я знаю, как она себя вела... Тогда сама попросила не беспокоить ее... Так, заглядывал время от времени... Может быть, в лесу жизнь гораздо спокойнее? Здесь еще ближайшая родственница покушение устроила... Даже два. Будешь тут вести себя неадеква... неспокойно.

Вернувшись в Контору, я быстренько написал небольшой рапорт о проверке места происшествия, «следов магического воздействия не обнаружено, пожар устранен сработавшими охранными заклинаниями, нарушений не наблюдается...». Теперь, пока никто не видит, быстро-быстро... Надеюсь, здесь все еще лежит карта - подробный план города и окрестностей? Есть, нашел! В сейфе, под бумагами...

Вытряхнув из пробирки иголку с подсохшей кровью, я продел в ушко принесенную из дома нитку. (Долго выбирал, остановился на самой тонкой, судя о всему- шелковой. Да там и нужно-то ее примерно с фут...)