Чтение онлайн

– ...Приятное общество, - включилась в разговор стоящая в дверях жена.
– Я уже готова отправляться. Мы идем?

В ее голосе мне послышалось какое-то легкое напряжение, но это проскочило на самом краю ощущений, можно было списать на волнение. Но если Бэкки пообещала — так и сделает, без исключений. А мне остается только дождаться возвращения Клер. Пусть сама расскажет, если захочет.

На выходе Бэкки снова украдкой ласково пожала мне руку. Сразу в лес захотелось, на берег речки... Шучу, конечно. Всему свое время, как говорят мудрые люди... и демоны.

Кстати... Если уж проводить время, так с пользой. Давно хотел сшить ножны для небольшого ножа. Если носить его спереди на ремне — будет слишком заметно, но если закрепить сзади, то кое для кого он может оказаться неприятным сюрпризом, обычно проверяют карманы и рукава... Хотя я и стараюсь не попадать в такие ситуации, но пусть лучше нож всегда будет при мне. Хорошо заточенный и скрытый в ножнах... Ведь колбасу гораздо удобнее резать ножом, чем грызть или ломать руками.

Несколько часов я провозился в кабинете с кусками кожи и выкройками, добиваясь желаемого результата. Стивен заплакал только один раз, но после того, как Сюзан быстро сменила ему пеленки (категорически отказавшись от моей помощи), снова уснул.

Переговорив с Сюзан, обед решено было перенести на ужин, так как Клер явно не вернется в ближайшее время. Когда прибежал с улицы Джонатан, то домработница сделала для нас легкий полдник, после которого мы снова вернулись к своим занятиям.

С ножнами только начало что-то проясняться, когда в кабинет вошла Клер.

– Ну и как вы тут без меня? Стивен не плакал?

– Проснулся один раз, Сюзан справилась. Спит... Ты очень занят?

– Для тебя я всегда свободен.

– Милый, тогда я хотела бы тебе кое-что показать, - сказала Клер. Она встала посреди комнаты, чуть нервно поправляя свой толстый халат.

– Сейчас, вот только инструменты соберу.

– Да это ненадолго, всего несколько минут.

– Тогда пойдем... В спальню?

Клер кивнула и вышла в коридор, я последовал за ней. Ну, и что этакого она придумала? Новое платье из модного салона? Так вроде бы не ездила никуда на этой неделе... И посыльных из магазинов одежды не было...

Мы осторожно вошли в спальню — двухмесячный Стивен тихо сопел в своей кроватке. Клер прошептала «Садись на кровать» и скрылась за ширмой. Если предлагают, то лучше сесть, вдруг увиденное собьет с ног...

Точно — если бы стоял, то упал! Клер вышла из-за ширмы в облике демона... Вот как... (На всякий случай я посмотрел в окно — нет, до вечера оставалось еще много времени, закат не скоро. Хотя, кто ее знает... Вдруг она может вернуть свой облик независимо от темноты и прочих условий?) Одеждой новоявленный демон пренебрегла.

– Как тебе мой новый вид?
– Она смотрела мне в глаза, голос прозвучал ровно, хотя и чуть изменился. Но пальцы все же выдавали ее волнение — чуть дрожали, и Клер уперла руки в бока.

– Наверное... Ты самый прекрасный демон, которого я видел... В двух мирах...

Я встал с кровати и подошел к ней, только-только хотел дотронуться — над плечом Клер выскочил хвост и замаячил возле головы, напоминая изготовившуюся к броску кобру.

– Осторожнее, приятель, - прошептал я.
– У меня ведь и свой есть...

Но хвост не захотел со мной общаться, продолжая зависать возле уха демона. Что ты с ним будешь делать!..

– Может, тебе тоже...?
– тихо спросила Клер.

– Сына не разбудим?

– Я его только что покормила, часа два должен проспать... Иди за ширму! Я жду...

За ширмой я быстро скинул одежду и бросил ее на спинку стула. Хоп!.. И демонов в комнате стало уже двое.

Клер склонилась над кроваткой сына и что-то там поправляла.

– А он не испугается, если вдруг увидит тебя в таком виде?

– Дети в этом возрасте еще не воспринимают лиц. Да здесь и темновато, так что не бойся... Просто он заворочался, и я поправила ему пеленки. Идем!
– Она взяла меня за руку и отвела подальше от кроватки.
– Что теперь скажешь?

– Могу повторить — ты самый прекрасный демон из тех, что я видел.

Клер демонстративно заложила руки за голову и повернула голову чуть в сторону. При этом она чуть выдвинула левую ногу вперед и приподняла колено, опираясь на пальцы.

– Осторожнее, не поцарапай пол своими когтями, - тут же отреагировал я. Жена послушалась и чуть изменила позу, так что доскам больше ничто не угрожало.

Вторая попытка оказалась удачнее первой — хвост Клер перестал тревожиться и принялся несмело знакомиться с моим. Наверное, похожее можно увидеть во время любовного свидания двух змей, но я не ученый-натуралист, поэтому могу только фантазировать.

– Смотри, они, кажется, нашли общий язык!
– улыбнулась демон, глядя на эту умилительную картину. Хвосты перешли к следующей стадии знакомства и принялись тереться друг о друга.

– И ты обними меня, наконец, что задумался!
– сверкнула она зелеными глазищами.
– Или боишься?

– Я тебя и в человеческом виде не боюсь, и в этом не испугаюсь...
– Притянул ее к себе и прижал, сильно, но осторожно.

– Ну и как тебе мой облик?
– снова поинтересовалась Клер.
– Отличается от...
– Она не договорила.

– Отличается, но...

– Что «но»?

– Он у тебя ближе к человеческому. Как бы так объяснить...

– Рассказывай, - тут же потребовала красавица.

– Понимаешь, у них фигуры какие-то... стандартные, что ли. Нечто среднее между мужскими и женскими. Может, чтобы легче облик менять, я не знаю... А ты... Твоя фигура почти не изменилась... И все это так... жаль, что я не художник.

– А если сфотографировать?
– вдруг спросила Клер.

– Я как-то пробовал сделать снимок Линкс, вместе с тобой. Но ее на снимке не оказалось, представляешь? Хотя, можно и попробовать, мы ведь не знаем точно... Разве что нужен хороший свет, дома не получится... Да и не хочу здесь экспериментировать.

– Давай в следующие выходные прогуляемся в лес?
– предложила жена.

– А детей с кем оставим?

– Да мы ненадолго. Стивена можно с собой взять, там Линкс за ним присмотрит. Джонатан все равно в гости собирался, на целый день. У кого-то из соседских детей день рождения...

Между тем хвосты сумели договориться, и обвились вокруг нас, притягивая все ближе и ближе.

– Что это они делают?
– немного удивленно спросила Клер.

– Хм... Намекают...

– Представляю, на что... И они расцепятся сами?