Чтение онлайн

– Даже если я... на время сменю облик?

– С чего бы? Ведь для этого... Подожди... Но как?!..

– Да не волнуйся ты, прямо сейчас ничего не произойдет. И вообще, пока это только... мысли вслух. Бэкки сказала...

– Ну, я ей устрою!..

– Да погоди ты возмущаться! Она тут вообще ни при чем. Просто... Я ведь тоже изменилась рядом с тобой.

– И... тебе нравятся эти изменения?

– Пока не знаю. Сам понимаешь, сначала нужно, чтобы закончился срок...
– Клер указала на свой живот.
– Потом и начнем выяснять, что я теперь могу, и как... Для этого и пригодится дом в лесу, не в городе же такие эксперименты проводить.

– Вот оно что... А я-то думал, почему ты так быстро согласилась! Но... Что тебя не устраивает в твоем нынешнем облике?

– Все устраивает. Очень даже... Но мне хочется пусть даже краем глаза, как говорится, взглянуть на другой мир, а для этого... Ты же говорил, что человека охранники не пропустят...

– Да что там такого интересного... Пустыня пустыней... Даже пальм с финиками и бананами нет.

– Бэкки предсказала, что ты сразу начнешь бурчать что-то подобное, - рассмеялась Клер.
– Все, я иду переодеваться. А ты... Не наедайся слишком усердно за ужином.
– Загадочно блеснув глазами, она вышла из кабинета.

Все-таки... Что же ей поведали демоны, если она завела речь о перевоплощении? И зачем ей это? Простое любопытство?.. Ох, чувствую, все прежние события могут показаться летним отдыхом на курорте. Хотя, чего заранее беспокоиться? В любом случае, она сама сказала - «еще не скоро»...

– Крис, ты сейчас очень занят?
– В дверь кабинета заглянул Джонатан.

– Уже нет. Ты что-то хотел спросить?

– Пойдем, немного потренируемся с ножами?
– В руках мальчишка держал сверток.

– Хорошо, пойдем...
– Я вытащил свои ножи из ящика стола.
– Сегодня у меня вроде бы нет больше дел. А тебе не нужно делать уроки?

– Завтра в школе выходной. А Джинни уехала с родными в соседний город...
– Теперь ясно, по кому он так сильно скучает...

– Ничего, она ведь не насовсем?

– Вернется... Говорила, что недели через две... Или через месяц...

– Не переживай, будущий агент!
– Я легонько хлопнул его по плечу.
– Нужно быть готовым ко всему... Конечно, по возможности. Надейся на лучшее. А сейчас — выбрось все лишнее из головы, иначе в мишень не сможешь ножом попасть.

– Попаду! На что спорим?..
– тут же воспрянул Джонатан.

– Не буду я с тобой спорить... Идем... Ну, или беги вперед, расставляй щиты. А я пойду не торопясь...

Мальчишка тут же убежал к сараю, а я не спеша зашагал следом. Посмотрим, как быстро он восстановит дыхание после пробежки и перетаскивания тяжестей. Тоже ведь полезная тренировка!..

Метали ножи до тех пор, пока у Джонатана не начали дрожать руки, и он стал чаще промахиваться. Да, часа полтора прошло, можно и закончить... Собрав свои железки, мы вернулись в дом. А там, не успел я помыть руки, как меня перехватила Клер.

– Знаешь, почему я еще хочу попробовать... То, о чем мы с тобой говорили?

– Почему?

– Ты меня превзошел...

– В чем?
– Я искренне удивился.

– В перевоплощении. Я играла много ролей, но никогда не становилась той, кого играю. А ты... Кристину вообще до сих пор многие вспоминают... Ну что смеешься?!..

– Вот уже чего мне совершенно не хотелось! К тому же... Как ни странно... Тот облик помог мне разрешить весьма сложную ситуацию. Ну, ты же помнишь, какую именно.

– Да!..

– Но мне помогала магия, причем... Чужая, или чуждая, не знаю, как ее лучше назвать. А ты обходилась своими силами... Пусть даже с костюмерами и гримерами.

– И твой... чешуйчатый облик... Он ведь без грима, как я помню?

– Какой там грим... Бэкки что-то сделала, и через несколько мгновений... Все стало другим.

– Значит, она может проделать такое и со мной?

– Это не мне судить. К тому же... Там что-то связано с кровью.

– Ты разве забыл, что мы с Линкс теперь «кровные сестры»? Вроде так ритуал называется...

– Все равно не нужно рисковать, если есть даже небольшая опасность. Пусть Бэкки проверит, можно ли...
– Неужели Линкс не знала, к чему может привести этот ритуал? Ох, сомневаюсь... Но никому об этом не скажу.

– Она уже проверила.

– Милая, ты меня пугаешь.
– И тут я невольно усмехнулся.

– Не бойся. Ну, чего ты теперь смеешься?

– Думаю... Вдруг наши хвосты не подружатся...

– Так... Ну-ка, рассказывай, при чем тут хвосты!

Пришлось кратко пересказать ей некоторые особенности личных отношений между демонами. Ну, и о роли хвостов, которую так любят описывать у них в любовных романах. Клер так смеялась, что я даже испугался, не заболит ли у нее живот.

– Клер, успокойся, пожалуйста!

– Ой... Неужели это все правда?..

– Если сумеешь превратиться — сама увидишь.

– Ты так рассказывал, будто они все решают самостоятельно.

– Не хочешь — не верь...

– Все, а теперь... Дай листок бумаги и карандаш!

– Держи... Что хочешь нарисовать?

– То же самое, что ты сделал для Линкс, Бэкки и Эвелин. Правда, она жаловалась, что твой подарок сильно пострадал... Кстати, почему ты мне не сказал, что спас ее?

– Когда?

– В том мире, когда в нее выстрелили особой стрелой.

– Так это не я ее спас... А всего лишь полоски кожи с рисунками...

– Мне понравилось то, что я увидела. Значит, хочу вот что...
– И несколько минут она пыталась изобразить свой замысел.

– Ты и правда это наденешь?

– Успокойся, я не собираюсь ходить в таком наряде по городу. А для другого мира... Это будет в самый раз. Придаст уверенности.

– Ну, если ты так хочешь... Когда можно снять размеры?

– Да прямо сейчас! Идем в спальню, надеюсь, времени много не займет?

– Минут пять, может десять...

Некоторое время мы и правда занимались тем, что снимали мерки с Клер. Она потешалась над моей неловкостью, а я... Пользовался моментом. Когда еще можно будет полюбоваться этой красотой?..

– Ты знаешь, что в «истинном облике» у тебя не будет волос?

– Видела... Но они ведь потом вернутся на место? Интересно, как это происходит... И куда девается хвост? Сейчас ведь его у тебя нет?
– Клер сделала вид, что хочет потрогать мою поясницу.

– Я не теоретик, и даже не пытаюсь выяснить, что там и как. Мне хватило впечатлений... И совершенно не хочется рассказывать об этом кому-нибудь еще.