Чтение онлайн

Яков и Сагитай чуть разорвали дистанцию с передней машиной на трассе, памятуя о том, какие сюрпризы могут быть на дороге. Сосредоточенно держа в поле зрения приглушенные габаритные огни передней машины, Яков всецело ушел в преследование. Но на этот раз все обошлось. Тараном пройдясь по неуместно стоящим легковушкам, первая машина раскидала их, образовав коридор. Только в одном месте он замешкался, но проехал прямо. Что он там увидел или почувствовал, сидящий рядом сталкер не спрашивал.

Середина ночи миновала, и на востоке небо подсветилось темно-зеленой полосой рассвета. Внедорожники снова двигали по проселочной дороге, местами плотно обжатой сосенками и елочками. Нужно было узнать, что с оператором. Увидев красный отблеск заячьих глаз, метнувшихся в сторону, сталкер приказал остановиться. Следом остановилась и кинула вперед облако пыли вторая машина. Вышли все, включая мертвецов.

– Оператор, живой? – спросил сталкер, постукивая по стальным башенкам робота. Робот, железной хваткой манипулятора вцепившись в бортину и застопорив гусеничный ход, не отвечал. Сталкер постучал еще раз по металлу. – Оператор?

Тишина. Ни вращения башенок, ни потрескивания динамика, ни звука внутренних механизмов. Только пыль в узком свете фар со светомаскировкой медленно оседала вниз в ночном безветрии. Жмот, вдруг испугавшись, закрутил головой, переводя взгляд то на Якова, то на Сагитая.

– Может, сильнее постучать? – нерешительно предложил он.

Сахарок перевернул автомат прикладом вперед и несколько раз пристукнул по башенкам. Ничего. Снова пристукнул, но уже сильнее… динамики ожили.

– На связи… – послышался голос оператора, приходящего в себя после сна. – Уснул. Виноват.

– Как обстановка, Серега? – нарочито бодро спросил Сагитай.

– Нормально. Потерь нет. В дверь не ломятся уже. Мы и уснули. Больше суток не спим. Не спали… – поправился оператор. – Вижу, вижу, где вы находитесь. Дальше Суземка будет. Так… по Суземкам несколько наблюдений пришло.

Через динамики было слышно, как оператор нажимает клавиши компьютера и щелкает мышью. Затем он, чиркнув донышком стакана о стол, сделал несколько глотков и поставил его на место с негромким пристукиванием. После этого он выключил микрофоны, оставив людей у безмолвного аппарата. Яков и Сагитай переглянулись. Какое-то нехорошее предчувствие вызвали в них нервозные звуки с той стороны. Пожалуй, и Сахарок разделял их мнение.

– Проблемы? – спросил он, обратившись к Хрусту и Сержанту.

Мертвецы, стоявшие неподалеку, в свойственной только им неподвижности прикрыли глаза, обозначая едва заметный кивок. Жмот неуверенно переступил с ноги на ногу. Через десяток секунд динамики включились, передавая окончание судорожного разговора двух незнакомых ранее голосов.

– Новые вводные, – сказал оператор. – Четыре часа назад соседний ПНУР обнаружил в населенном пункте Суземка биотанки. Несколько единиц. Минимум шесть. И альфа-гнус тоже там был замечен. Количество неизвестно, но без техники.

– Что они там могут делать? – спросил Сагитай, словно эта новость не произвела на него никакого впечатления.

– Не могу знать. Возможно, наша разведка жива. Два или три отряда с «мухами» и боевыми роботами могли уцелеть и отступить. Но с воздуха они замечены не были, – ответил оператор.

– А почему они на связь не выходят? – спросил Яков.

– Не могу знать. Сейчас все напутано. Если гнус берет разведчиков, они могут получить данные базы. Если гнус берет базу, он может вызвать на себя разведчиков. Наверное, они это уже поняли. Связь обрубили, никому не верят, – ответил оператор. – И вам тоже нельзя к разведам навстречу идти. Если боевые роботы все еще в отрядах разведки, они ваших… – оператор замялся, – зомби…

– Белых, – поправил его Сахарок.

– Белых, – с облегчением повторил Овчинников, – порубят. Вы роботов расстреляете, а они вас в отместку. Разбираться не будут. Это особой дивизии разведчики. Элита. У всех по несколько лет в горячих точках. Потому и живы все еще.

Воцарилась тишина. Вот уж такого поворота событий никто не ожидал. Даже оставшиеся свои, с которыми надо объединиться, могут представлять опасность. Наверняка они измотаны и опустошены, наверняка у них кончились собственные припасы, едят эту «мертвую» еду из магазинов, над которой поработал гнус. Наверняка и боеприпасы на исходе, а альфа-гнус таких солдат хочет брать живьем, потому и устроил такую загонную охоту.

– Ясно, – мрачно нарушил тяжелые раздумья Сагитай. – С нашим центром связи нет?

– Никак нет. Вскоре после того, как гнус зашел в Москву, ее вначале как колпаком накрыло. Потом пошли сигналы, запросы, но другие офицеры запрашивали всех по спискам, даже по тем позывным, которых на самом деле нет, они так, для фарса написаны были. В общем, мы тоже уже никому не верим. Только своим с ПНУРовцами.

– Давай тогда так. Робота снимаем, едет впереди. Если разведка увидит первого робота, то поймет, что мы не гнус. Фугаса нам еще не хватало. Если наткнемся на гнус, будем работать. Пилюли у нас для них есть, всем может и не хватить, но поперек глотки точно застрянем, – решил Сагитай, глядя на Сахарка.

Сталкер молча кивнул. Возможно, по номиналу он и мог командовать, но в силу характера смысла сейчас в этом не видел. Кроме того, эти два бойца, прорвавшиеся через всю зону поражения с еще ничего не понимающим мертвецом на руках явно имели право голоса и наверняка имели понимание в том, что они делают.

– Если я засеку противника или нашу разведку, какой будет условный знак? – спросил оператор.

– Если наши, пошевели корпусом, право, лево. Если гнус… клешню вверх поднимай, – предложил Сагитай.

– Понял, – собрался оператор. – Давайте открывайте борт. Я сам спущусь, не надо досок.

Вытащив манипулятор вперед и вниз, словно экскаватор, ПР, работая ходом, перевалился и, упираясь манипулятором, осторожно спустил себя в кузова. Крутнувшись несколько раз и достав пулеметы из короба, он доложил о готовности, равняясь на Сагитая. Два пулемета калибра двенадцать и семь миллиметров широкими раструбами укороченных стволов смотрели на бойца. Это было и страшновато, и каким-то непонятным образом торжественно.

– Наша задача – пройти незамеченными населенный пункт Суземка, – скомандовал Сагитай. – Оправиться. Попить воды. Подготовиться к бою, – коротко скомандовал Сагитай.

Хруст отщелкнул обойму своего автомата, посмотрел на патроны и защелкнул обратно, плотнее взяв оружие. Сержант по-военному вытянулся и замер, словно ожидая команды «вольно». Живые начали надевать шлемы, утягивать ремешки и проверять шнуровки. Небо далеко на востоке показало кровавую полосу рассвета.