Чтение онлайн

– Не улавливаю связь призыва и вашего заточения.

– Арднер, ты мне не чужой человек и раз ты прошёл такой тернистый путь, - он призадумался. – И ещё меня не убил, то ты не желаешь моей смерти. Поведаю тебе один грандиозный план. Верхушка монархов решила стать бессмертной…

– Знаком с этой историей из первых уст. Они решили призвать Демона Хаоса и убить его, предварительно отравив мясом истинного зла, которым должен был стать высший оборотень по имени Пит.

– Им помешал именно ты, убив Пита в качестве заказа от графа. Только монархов такой расклад не особо огорчил. Ты, Арднер, в последнее время стал тем самым человеком, о котором говорят только плохое и пугают детей. Из-за этого я даже удивлён, что ты не пришёл меня убивать самым изощрённым способом…

– Кажется, ваших соплеменников никто не переплюнет. Даже кровососы не настолько жестокие.

– Это называется прогресс, - усмехнулся собеседник. – Если брать другие цивилизации, то казни у них в основном через повешение, обезглавливание и четвертование. Это максимум креатива. Когда для тебя практически нет никакой опасности, ты начинаешь много времени…

– Мне это не интересно. Я знаю, как действует прогресс. И на что он способен. Призыв Демона Хаоса и твоё заточение?

– Точно, - старик сел на кровать. – Именно я разобрал древние вампирские записи…

– Древний вампир дал тебе наводку?

– Откуда тебе это известно? – удивился собеседник.

– Так вышло, что я тоже с ним беседовал, и он мне сказал, что встречался с таким же человеком, как я. И отпустил его живым. Изначально я думал, что твой ученик Джонатан являлся этим человеком, но, увы, он лишь соврал и присвоил ваши лавры себе. Такое бывает, когда не можешь превзойти учителя.

– Такой человек, как я? – спросил прямо старик. – Ты тоже не из нашего мира? Ты не Арднер. Древний вампир не мог ошибиться. Он не смог взять меня под контроль из-за двух личностей в моей голове. Сложно взять под контроль две личности, которые совершенно не похожи друг на друга. Не верю своим глазам. В этом мире есть ещё кто-то, кто не из этого мира, - он рассмеялся. – Откуда ты, Арднер?

– Если верить словам Джонатана, то наши миры похожи, но вы опередили мою цивилизацию на несколько веков вперёд. Полёты в космос на соседние планеты в считанные дни мы не освоили. Делайте вывод сами.

– На красную планету не смогли попасть? Там же лететь максимум неделю.

– Лучше не будем о больном. Как ты сюда попал? Не в тюрьму, а в этот мир? И какие есть предположения, как это могло произойти? Раз ваше поколение такое прогрессивное.

– Случилась техногенная катастрофа. Мы решили поиграть в бога. Только не учли одного. Природа не будет с нами снисходительна. Цепная реакция всех ядерных и ионных станций в считанные часы расколола континент на части. Дальше природа взяла всё в свои руки. Цунами, вулканы, землетрясения и все вытекающие из этих явлений последствия уничтожили нашу цивилизацию окончательно и бесповоротно. Даже те, кто был в космосе, наверное, останутся в космосе доживать свои дни. Если верить одной теории одного безумца, то наша электромагнитная сигнатура может передаваться в космосе, как другие волны. Только я в это не верю. Не было ни одного удачного эксперимента. Одно умирающее сознание переместить в мёртвое тело, да так, чтобы оно воскресло. Не хочется этого говорить, но тут какая-то магия творится.

– Магия – это лишь ограниченная область знания, - время шло. Надо быстрее выбираться. – Разговоры потом. Нам нужно выбираться.

– Иди, - старик даже не пытался встать. – Я так и не ответил на твой вопрос. Думаю, после этого ты точно не захочешь вызволять меня. Готов услышать ответ, который тебе не понравится?

– Говори, - я всегда знал, что чем старше человек, тем он упрямее. И он добивается своего, так как с таким упрямцем никто не захочет спорить.

– Благодаря древнему вампиру, я узнал, где находятся записи о призыве бога. Демон Хаоса был выбран неспроста. Много веков назад была битва между богами, пришельцами и одним смертным. Богов этого мира перечислять бессмысленно, так как большинство их погибло в той битве, но вот один из пришельцев сильно отличился своей жестокостью и непоколебимостью. Имя ему Нокст. Он смог чуть ли не в одиночку уничтожить больше половины богов. Его сила была сравнима с силой богов. Только есть одна загвоздка. Нокст обладал не разрушающей силой…

– Он обладал разрушающим оружием, и его броня была способна выдержать практически любой урон. Нокст мог уничтожать всех, благодаря науке. Если один человек с пулемётом может вырезать всё население небольшого городка, то, что стоит говорить о пришельце с передовым вооружением? Дальше?

– Этому Ноксту смог противостоять обычный смертный по имени Ардрэйд. Как раз он смог описать призыв Демона Хаоса, потому что этот бог был самым слабым из всех богов.

– Мне рассказывали, что первый раз бога призвали случайно. Там кто-то на кого-то напал, и просто всё удачно совпало, - вспомнил я слова кровососов.

– Легенда должна быть красивой, а не должна быть правдой, - сказал мудрые слова старик. – Я смог расшифровать записи. В них использовано много научных терминов. И с этим я справился легко. Если кратко, то место призыва – это обычный портал. Только портал не в привычном нашем понимании. Он просто копирует все атомы и их строение. Получается, что Демон Хаоса не настоящий, а лишь его клон. Благодаря этому его так легко убить, если есть среди призываемых демон. Я так и не понял точно, как работает распределение бессмертия, но предполагаю, что всё таится в крови. Чтобы не было в ней, но оно делает любое существо в этом мире бессмертным.

– Не будем вдаваться в подробности, - я прислушивался ко всему. Пока тихо.

– Я предложил данный призыв своему властителю. Он согласился. Так вышло, что телепорт находился в Землях Вампиров в самой крепости. Пришлось создавать альянс, и желающих из высшей лиги оказалось много. Нужна была жертва. Странно, но в записях не было ничего про истинное зло. Только нужна была жертва. Если я правильно понимал, то жертва нужна, как материал для будущего тела, но не факт, что это было так на самом деле. Сказать делегации просто: «Нам нужен хоть кто-то», я не мог. Вот и ляпнул, что нужно истинное зло. Лоха нашли быстро. Некий бывший солдат по имени Пит. Высший оборотень с больной психикой. Идеальный кандидат.

– Потом я его убил, так как у меня не было выбора, - закончил историю.

– Это было неожиданно. Никто такого исхода не ожидал. Пришлось ввести новый термин: «Зло порождает только зло», - он посмотрел мне в глаза. Я же начинал догадываться. – Ты правильно понял. Это я сделал тебя мишенью в качестве жертвоприношения Демону Хаоса. Твои поступки в последнее время были слишком отрицательными. Ты являлся идеальным вариантом…

– Зачем? Почему именно Арднер? Вы разве не были в хороших отношениях? – выглянул в коридор. Никого нет.

– Были. У меня не было выбора, - он опустил взгляд в пол. – Время имеет ограниченный диапазон. Ждать ещё сотню лет? Это только удел вампиров…

– Ты хотел стать бессмертным?
– сложить два и два было не так легко, но я математику не прогуливал. Странно, что на политической арене этого старика никто не знал. И он не был в числе делегации.
– Хоть ты оборотень, но твоё старое тело не даёт тебе тех возможностей, которые есть у молодых. То, что ты выбрал Арднера, - я призадумался. – Это твой выбор. Плевать на это. Бессмертие? Для человека обладающими такими знаниями, как ты, это равносильно тирании в будущем для этого мира. Ты хотел бы испытать этот призыв на ком-то другом, но при этом самому не подвергаться риску. Легко же потом убить того же властителя на шумной вечеринке и забрать его силы. Теперь я понимаю, почему ты именно здесь. Твои амбиции из-за старческого маразма становятся непосильны. Кто тебя посадил сюда? Нокст? Джонатан?

– Кто ты такой, Арднер? – старик встал и поравнялся со мной.

– Обычный человек, который попал не туда, куда следовало. Кто тебя заточил в тюрьму? Тюрьму? – рассмеялся я. – В архив, который охраняется первородными оборотнями. Кто?

– Это я, - раздался знакомый голос. Это был Нокст. Он вышел в коридор, и резко стало светло. Нокст стоял в окружении первородных и обычных оборотней. Они его слушались. Среди них был рыжий оборотень. Калиста. И чёрный оборотень. Костнер.

– Третья попытка? – я наставил пистолет в лицо старику. Светильник поставил на пол. Делать резких движений мне не хотелось.