Чтение онлайн

Далард сумрачно оглядел трактир, хозяина, разгром и, повернувшись к другу, велел:

– Заплати ему ещё три фларена! И выметайтесь отсюда!

Кайл без лишних споров извлёк из кошеля три монетки, и довольный трактирщик поспешно откатился к стойке.

Друзья нестройной вереницей понуро двинулись к выходу.

– Эта тоже с вами? – Далард пренебрежительно кивнул в сторону Рыжей.

– А то! Так и есть. Ихняя, – поддакнул щербатый довольно. – Её тоже в темницу забирайте! Она беднягу Моода вон как приложила, до сих пор встать не может.

– Разберёмся, – пообещал рыцарь и нетерпящим возражений голосом рявкнул: – Давай тоже, за своими топай!

А Насте только того и надо было.

О, Великая Мать! Только бы успеть выскользнуть отсюда, пока они все не опомнились, пока не поняли, как жестоко их одурачили.

– Эгей, подождите! – вдруг подскочил щербатый. – А мы как же? Они ж моих друзей искалечили. Кто нам-то заплатит? На лекаря теперь деньжата нужны.

Это был опасный момент.

Чем дольше они остаются в этом трактире, тем больше шансов, что им не дадут уйти. Сейчас пройдёт страх перед представителем королевской власти, перед благородством крови, и кто-то осознает, что пришлый рыцарь не имеет, в принципе, права здесь командовать, тем более, уводить куда-то пленников. И кто-то задумается, что всё это очень странно, а потом скажет об этом вслух… И тогда уже дойдёт до всех.

– Завтра поутру приходи в Крепость стражей! В Верховный Зал. Расскажешь на суде, как всё было. И поверь, они тебе всё возместят! Заплатят сполна и тебе, и твоим друзьям. Слово рыцаря!

Щербатый внял уверенному тону Даларда и с поклоном отступил в сторону.

Далард подтолкнул к выходу Наира.

– Лекарь им нужен… Мне тоже лекарь нужен, – пробурчал Эливерт, решив изобразить хоть какой-то гнев, а то уж больно подозрительно они смирились со своей участью. – Пусть и они мне платят, вон как располосовали!

– Да… Гляньте, милорд, ему помощь нужна! – вступилась Настя.

– Будет вам помощь. Может статься, завтра после суда вам уже никакая помощь не понадобится… – многозначительно пригрозил Первый рыцарь. – Вперёд! Как на честных людей руку поднимать, так не нужна помощь!

Подгоняя их ворчливой бранью, Далард вывел друзей на улицу, и шёпотом спросил:

– Где ваши лошади?

– Мы пешком, – ответил Кайл очень тихо.

– Ворон мой там, – напомнил атаман.

– Я заберу его. А вы пойдёте рядом с обречённым видом.

– Он тебя не подпустит, – процедил Эливерт сквозь зубы. – Башку откусит!

– Так стой рядом и усмиряй своё чудище! – раздражённо отозвался Далард. – Не могу же я узнику позволить сесть в седло.

– Ладно, попробую его уговорить…

Они приблизились к жеребцу атамана, и Настя, украдкой глянув через плечо, заметила, что на пороге «Трёх лысых енотов» появилось сразу несколько любопытных.

Как бы ещё следом не увязались!

***

Приближение незнакомца Ворона не то чтобы напугало, но как-то не обрадовало. Чудище прижал уши, окрысился и показал зубы не хуже цепного пса, переступил нервно, всем видом показывая, что не потерпит прикосновения чужих рук.

Он вообще любил попугать людей и похулиганить!

Но присутствие рядом хозяина подействовало на него отрезвляюще. Эливерт что-то негромко сказал, и конь угомонился, напоследок фыркнув предупреждающе пару раз.

На взявшего его повод Даларда жеребец по-прежнему косился недоверчиво, но шествующий рядом разбойник одним своим взглядом сдерживал его не самые добрые порывы. Жеребец покорно побрёл вперёд, почти смирно, и лишь бархатные ноздри трепетали, улавливая пугающий запах крови.

Первый рыцарь привязал Ворона, вскочил в седло своей лошади и неспешно двинул прочь от трактира, снисходительно поглядывая на плетущихся рядом с ним арестантов.

Наир попытался было подставить плечо Эливерту, но тот только дёрнулся пренебрежительно, совсем как его Ворон минуту назад.

Ох, мужчины! Как дети, честное слово! Ведь шатает уже, а всё строит из себя героя!

Атаман, видно, и сам понял, что помощь отвергать глупо. Скорчил виноватую гримасу и, опершись на лэгиарна, поковылял дальше уже с поддержкой приятеля.

Настя шагала следом, повесив голову, спиной ощущая враждебные взгляды. Она смотрела, как карминовые капли, стекая по спине Эла, бисером рассыпались по серым камням Рыночной площади.

Вьётся тонкая алая ниточка, вырисовывает причудливый узор, изысканный орнамент жизни и смерти. И остаётся только молиться, чтобы они успели достичь безопасного места раньше, чем багровая вязь вытянет из атамана остатки сил.

Как только они свернули в какой-то вонючий переулок, скрывшись с глаз тех, кто остался зализывать раны в «Трёх лысых енотах», Далард осадил свою лошадь и поспешно спрыгнул с седла.

– Далеко отсюда вы остановились? – спросил он Кайла.

– Нет. Два квартала, – махнул тот тёмной головой.

– Хорошо. Эрр Эливерт, миледи Дэини, давайте по сёдлам! Верхом доберётесь быстрее.

– А если я не найду дорогу? Я же тут первый раз… – испугалась Настя.

Мужчины озадаченно переглянулись.

– Давай, езжай с ними! – тут же решил Первый рыцарь.

– Нет!

– Если будет погоня, Кайл, искать будут в первую очередь тебя, – не принял возражений Далард. – Они твою голову мечтают увидеть на плахе. Чем быстрее ты скроешься где-нибудь, тем всем нам спокойнее будет. Езжайте! А мы с милордом Наиром дойдём пешком. Мы будем осторожны.

– Но…

– Кайл, Эл сейчас кровью истечёт! – напомнила Настя, поторапливая всех, сама вскакивая на Ворона.

Рыжую чудище давно считал за «свою». Наир помог взобраться Эливерту в седло позади неё.

Вифриец держался молодцом – не ныл и даже не стонал, но левая рука его почти не слушалась. И судя по тому, что всю дорогу он молчал, ему было очень больно. Настолько, что он предпочитал стиснуть зубы и терпеть. Если бы рана не причиняла ему столь сильных мучений, разбойник наверняка уже поносил бы весь белый свет почём зря, и в первую очередь Кайла – как зачинщика драки и виновника всех сегодняшних бед.

Дэини нетерпеливо взяла поводья. Эливерт обнял её одной рукой, чтобы не свалиться вовсе, и Романова ощутила, что его бьёт лихорадочная дрожь.

Да, похоже, всё ещё хуже, чем казалось со стороны…

Кайл моментально очутился в седле второй лошади, серой в яблоках, бросил короткий прощальный взгляд на лэгиарна и Первого рыцаря и скрылся за поворотом.

Ворон без понуканий двинулся следом.

***

– Ну, как ты? – обеспокоенно спросил Северянин у того самого дома, где их пустили на постой, глядя как разбойник сполз с седла.