Чтение онлайн

Судя по звукам за спиной, нечисть порывалась кинуться за мной, но их остановила Марель, сказав, что с ума я сходить не собираюсь, а хотя бы недолго побыть наедине с собой в такой ситуации необходимо.

Я шла, не чувствуя ног, не замечая, как холод каменных плит пробирался сквозь тонкую подошву туфель. Коридоры казались бесконечными, пустыми и одновременно слишком тесными. Воздух давил на грудь, как будто сам дом сжал меня в объятиях, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть до конца.

Остановилась лишь тогда, когда упёрлась ладонями в оконный проём в галерее. За стеклом медленно опускался вечер, небо меркло, как будто и оно узнало эту новость и теперь стеснялось своего света.

Я всматривалась в тёмные очертания деревьев, в мерцание последних отблесков заката и в этой тишине вдруг услышала собственное сердце. Оно билось неровно, будто пыталось справиться с тем, что я пока принять не могла.

Он не может умереть. Только не он.

В груди болезненно сжалось, и в голове сами собой всплыли моменты, которые я всё это время упрямо гнала от себя.

Его руки, которые не раз меня спасали и крепко сжимали, не давая упасть.

Его голос – иногда резкий, но всегда уверенный, даже тогда, когда весь мир был полон сомнений.

Его взгляд – тот, в котором было столько заботы, что я не могла выдерживать его долго и отводила глаза.

«Зачем я так упрямо пыталась держаться подальше?» – мысленно выкрикнула я самой себе.

Потому что боялась.

Потому что уже теряла.

Потому что признаться самой себе, что он стал нужным… значило бы впустить новую боль.

А теперь? Неужели поздно?

Я почувствовала, как по щеке скользнула предательская слеза. А за ней вторая и третья…

Не знаю, сколько времени я стояла в одиночестве, пока в моем сузившемся до маленького подоконника мире не появилась Сара.

Она подлетела и мягко коснулась моего плеча закладкой.

– Адель, я могу с тобой поговорить?

Я лишь кивнула и вытерла мокрые щеки.

– Прекрасно, – продолжила Книжуля. – Судя по статье, в которой король уже чуть ли не отпел твоего прекрасного женишка, несмотря на отсутствие живописно раскиданного вокруг кареты ливера – его величество все же решился не ждать переворота и действовать первым. Если честно, я даже удивлена, что он так затянул.

– Ты меня утешить так пытаешься?

– Нет, намекнуть на то, что ты невеста оппозиционера. И ехать куда-либо за пределы твоего защищенного поместья – плохая идея. Благо, скорее всего, даже если Ибисидского убили, король не собирается обнародовать его намерения и конфисковать имущество. Скорее всего Эву сейчас по-быстрому пристроят в правильный «замуж» и в приданое сунут шахты. На этом и успокоятся. И нас не тронут.

– С утешениями у тебя действительно так себе, – невесело хмыкнула я.

– В любом случае предлагаю нам не хоронить пока Одара.

Пока…

– Держи нос по ветру, Адель, – сказала Сарочка, погладив меня закладкой по плечу. – И не нервничай. Мы уже организовали успокаивающий отвар. Куда тебе его подать?

Я шмыгнула носом, вновь вытерла скользнувшую слезу и выдохнула:

– В спальню.

– Уже лечу сообщать! – отозвалась Сара и, сделав круг над моей головой, умчалась, шелестя страницами.

Я осталась у окна ещё на минуту. В голове не было никаких мыслей, только сухой осадок тревоги, паники, бессилия. Но Сарочка была права. Статья в газете ещё ничего не значит.

Развернувшись, я пошла в сторону спальни. Потому что некуда было больше идти. Бежать и наводить суету, чтобы найти Дара… Или тело… было бы вершиной глупости в нашем случае.

Слуги, которых я встречала по пути, молча расступались. В их взглядах смешивались тревога и сочувствие. Кажется, только я последняя прочитала эту шусову газету…

Когда я вошла в свою комнату, в воздухе уже витал слабый аромат мяты и тысячелистника. Бэтси поставила чашку на прикроватный столик и тут же поклонилась:

– Если что понадобится – зовите. Я буду рядом, госпожа.

Я лишь кивнула. Сил на другое просто не было.

Когда дверь за ней закрылась, я наконец позволила себе сесть на кровать. Точнее, я просто осела, будто лишенная поддержки шарнирная кукла. Пальцы сжались на ткани покрывала.

– Пожалуйста, Единый, – прошептала я, зажмурившись. – Пусть он просто где-то там… пусть он жив.

Слова растворились в тишине. И я горько усмехнулась – была ли моя отчаянная мольба услышана? Или все молитвы, которые срываются с уст просящих, улетают в никуда?

В комнату, как всегда без стука, ворвались Сара и Марель.

– Адель, – осторожно начала Книжуля, зависнув рядом. – Мы с Марель подумали, что тебе сейчас важно не вариться одной в этой тёмной гуще мыслей.

– И решили немного отвлечь тебя, – продолжила мышка и устроилась на прикроватной тумбе. – Мы вообще-то собирались сегодня тебе новую пьесу пауков показать, они репетировали целую неделю. Но… отложим пока.

– Но если настроение будет, скажи. Поставим в любой момент. Там сцена со стрекозой – просто шедевр, – Сара театрально всплеснула закладкой.

– Спасибо, – тихо ответила.

– Мы рядом, – произнесла Марель. – Однако если хочешь остаться одна – мы поймём.

– Поймём, но будем за дверью, – добавила Сара. – На всякий случай. Ну мало ли – захочется таки глянуть одним глазком пьесу.

Я покачала головой, тем самым разрешая им остаться. Я очень ценила их поддержку, и было очень кстати, что они остались. Иначе разные мысли, что возникали в голове, свели бы меня с ума.

До самого ужина Книжуля и Марель рассказывали мне разные истории, друг с другом спорили – как в старые времена, когда мы жили в лавке и единственной нашей проблемой была налоговая.

После легкого ужина, состоящего из рыбы и овощей – мне Бэтси накрыла в спальне, в котором я из вежливости поковырялась, друзья ушли.

Я осталась в тишине. В который раз за эти дни я искала успокоение в спальне… Но в этот было куда тяжелее. С незапланированной беременностью куда проще смириться, чем с возможной смертью близкого человека. Потому что смерть необратима. Смерть не поддается уговорам, ее не задобрить деньгами и у нее не выторговать ни единой минуты, чтобы хотя бы в последний раз вдохнуть родной запах. Надышаться им на ту жизнь, что придется прожить без него.