Чтение онлайн

– Ты хотел меня видеть?

– Да. Скажи, пожалуйста, у нас всё готово к уходу?

– Всё готово. Все только и ждут команды Задёмы и твоей.

– Найди отца, предупреди, я слышал разговор Шарукана и Керса. Шарукан зол и в любой момент может произойти непредвиденное, поэтому уходим этой ночью.

– Хорошо.

– -------------------------

Андрей, лёжа рядом с Ильёй, видел огни костров и людей расположившихся рядом с ними. Количество их было огромно, Свиридов окончательно убедился в захватнических планах Шарукана. Он пихнул в бок товарища и направился вниз по склону, туда, где остался с конями Ивашка. Илья пополз следом.

– Что скажешь? – спросил богатырь у Андрея, когда они оказались возле лошадей.

– Что скажу? Срочно гонца к Всеволоду, пусть готовится к обороне, думаю, через пару дней Шарукан двинет своих воинов на Русь. А мы пока их пощиплем слегка, потревожим, чтобы к городу они подошли не в боевом настроении. Короче будем действовать по ранее намеченному плану. А сейчас по коням, возвращаемся на заставу, узнаем, что там другие разведчики разузнали.

– -------------------------

Задёма и Сартак планировали свой уход:

– Будем уходить по двое-трое через южные посты, там я поставил наших воинов, они будут контролировать ситуацию и уйдут последними после смены, чтобы не встревожить хана раньше времени. Будем идти по нескольким направлениям, чтобы сбить Шарукана с толку. Затем встретимся в районе, где кочевали летом. Дальше будет видно, - предложил Сартак.

– Я предлагаю идти кругом, путая следы, - предложил старый князь.
– Эх, нам бы метель небольшую или снегопад.

– Позёмка всё равно будет, степь есть степь, а там, будем надеяться, и снегопад с метелью подоспеют, - ответил сын.

– Хорошо, только уходить надо быстрее, чтобы время выиграть, согласился Задёма.

– Всё, уходим.

– -------------------

Андрей, Илья и Ивашка вернулись когда стало светать. На заставе собрались уже все разведчики, посланные на поиски половецкого стана.

– Рассказывайте, - потребовал Свиридов.

– Мы вышли на конный разъезд, который организовал временную стоянку в нескольких верстах от этой заставы. Не привлекая внимания часовых, наш отряд прошёл в стороне от них и углубился дальше в степь, но в районе, который ты нам определил, больше никого не встретили. Правда, дальше на юго-запад было что-то похожее на отблески костров, но мы туда не пошли.

– Хорошо. Кто следующий?

– Раз мы начали с северного направления, то продолжу я, - встал один из командиров отрядов, седоволосый, но ещё крепкий как дуб ратник.
– Мой отряд действовал как раз правее Семёна. Мы подошли к невысокой гряде холмов, я с Ерёмой и Василием осторожно поднялся на один из них, у подножия холмов было много костров, а по гряде ходил патруль. Мы не стали рисковать и брать пленных, но, по-моему, и так ясно - Шарукан готовит набег.

– Хорошо, - произнёс Андрей, - получается, что мы все видели одно и то же только с разных сторон. А теперь выслушаем Савву.

– Я скажу кое-что ещё. Получается, мой отряд действовал на южном крае, да, мы видели гряду холмов, но близко к ней не подходили. Но мы узрели довольно большой отряд, двигавшийся в противоположном от холмов направлении. Наш передовой дозорный Стёпка столкнулся даже с одним, который справлял нужду в стороне от двигавшегося отряда. Степан парень простой, он взял этого кочевника, и как тот был со спущенными портками, так и доставил ко мне и лошадку привёл. Так вот этот половец рассказал странную историю, что якобы Шарукан хотел извести своего лучшего воина Сартака, а тот возьми и уведи весь свой тейп в степь от хана подальше.

– Так, а ну погодь. Где этот Стёпка и кочевник? – спросил Андрей.

– Дык, степняк в сарае, а Стёпка на заставе – спит поди.

– Разбуди и сюда. Хотя нет. Давай кочевника, сначала с ним пообщаюсь, - распорядился Свиридов.

Когда пленного привели, Андрей так и расцвёл в улыбке:

– Старый знакомый! Как мир тесен, то я у тебя в сарае сидел, теперь ты у меня.

Увидев пограничника, половец испугано затараторил:

– Шайтан, шайтан…

– Узнал, молодец, - обрадовался Свиридов и, поясняя товарищам эту сцену, сказал, - когда ходили в половецкие земли, этот фрукт меня охранял, а потом мы с ним бились, кстати, неплохой воин.

Присутствующие понимающе закивали.

– Ну, рассказывай, куда твой хозяин собрался, - обратился к пленному Андрей.

– Я мало, что знаю. Сартак говорит, что попал в немилость Шарукану. Он даже в яме сидел долго, а затем его хан выпустил. Почему так случилось, мне не ведомо. Но только после этого собрался он от Шарукана уйти и образовать свой клан. А этой ночью Задёма и его сын решили уходить, мы уже давно готовы были уйти, и вот ушли, - путано и со страхом глядя на Свиридова, ответил пленный.

– Интересно, а как же хан не узнал о том, что готовит Сартак с отцом? – спросил Андрей.

– Мы преданы Сартаку и не любим Шарукана.

– Ну понятно. А куда повёл своих людей твой хозяин?

– Далеко, далеко в степь. Он теперь не будет драться с русским шайтаном, он теперь будет мстить Шарукану.

– Ладно, посмотрим, что там дальше будет, - произнёс Андрей. – Илья отправляй гонца в Переяславль и назначь двух человек для сопровождения этого красавца. Хотя нет, я сам его отвезу. А вы готовьте вылазки, не давайте кочевникам спокойно жить. Кусайте их, щипайте, устраивайте засады…

«Да опережает нас хан, опережает, а мы – вороны, как так, половцы у наших границ, а мы только об этом узнали… Ну да ладно, надо действовать», – подумал про себя Свиридов, но промолчал.

– ----------------------

Утром в шатёр Шарукана ворвался Хорёк.

– Прости, о великий хан, не усмотрел. Ушёл этой ночью Сартак и людей своих увёл.

У Шарукана ругательства застряли в глотке. Он только открывал и закрывал рот, не в силах произнести хотя бы слово. Наконец он справился с собой и своим гневом и прошипел:

– Как ты посмел прийти ко мне с такой вестью? Где были твои соглядатаи, почему не доложили?

– Они все мертвы, о великий. Их тела нашли сегодня в юрте Сартака.

– Да ты понимаешь, что натворил? Теперь в любой момент можно ожидать удара в спину. Как я могу думать о покорении этих славян, если у меня за спиной стоит смерть?

– Великий Хан, мы усилим посты, окружим тебя лучшими и преданными воинами. Не бойся, я буду следить за твоей безопасностью.

– Ты мне смеешь говорить о трусости? – вспылил ещё больше Шарукан.