Чтение онлайн

– Весело… Надо срочно уходить и мчать во весь опор, - предложил Свиридов.

– Как бы второго нашего пленника не потерять, - засомневался Елисей.

– Не до жиру, быть бы живу. Привяжем покрепче и вперёд, - ответил Андрей.

– Что болтать, действовать надо, - сказал Алёшка и двинулся к лошади Хорта.

Русские ратники гнали своих коней не жалея. Они уже не прятались, мчались вперёд и вперёд, стараясь как можно дальше уйти от возможных преследователей. Что погоня будет, никто из них не сомневался. Больше всего доставалось Хорту, так как он не мог управлять своей лошадью, да и в такт её движению попадать ему было трудно.

– -------------------

Сартак сидел на своей лошадке привязанный и со связанными за спиной руками, управлять ей он мог только коленями и голосом. Но и этого хватало, умное животное, казалось, с полуслова, с пол намёка понимало своего хозяина. Сын Задёмы тоже старался гнать свою лошадку во всю прыть, но в противоположную от русских витязей сторону.

Ранним утром Сартак встретил отряд, который русичи обошли прошлым вечером. Его воины неспешной рысью двигались в сторону города Шарукань. Когда воины увидели своего хозяина привязанным к лошади, они сперва открыли рты от изумления, но после того, Сартак «рявкнул» на них - крича и отталкивая друг друга бросились его развязывать. Вся эта процедура сопровождалась руганью со стороны Задёмыного сына, а после того как ему освободили руки, то тычками и оплеухами. Когда развязанный и злой Сартак уже стоял на земле, на бедных воинов посыпалась такая брань, что даже самый последний сапожник позавидовал бы словарному запасу бранных слов половецкого князька. Выступление в театре одного актёра закончилось обещанием всех «трусливых шакалов, не достойных звания мужчины» повесить, а затем отрубить им головы. Излив весь гнев на подчинённых, и слегка успокоившись, Сартак вскочил на свою лошадку и приказал воинам двигаться за ним, а при виде «русских собак», убивать их без всякой пощады. Половецкий отряд помчался в погоню за русскими богатырями…

– ----------------------

Когда русичи подходили к границам Киевской Руси, вдали показался столб пыли. Уставшие и измученные воины слезли с таких же измученных коней и изготовились к последней схватке…

Вскоре на фоне пылевой завесы можно было чётко разглядеть шестнадцать силуэтов. Половцы сходу врубились в строй русских - завязалась схватка. Кочевники были в более выгодном положении, чем русские, им было удобнее наносить удары сверху, тогда как русичи могли только закрываться от их ударов, да попытаться нанести урон, рубя степняков по ногам и стараясь сбросить тех с лошади. Но вёрткие лошадки так искусстно гарцевали, что нанести мало-мальски точный удар не представлялось возможным.

Андрею вскоре надоела эта «карусель», и он, изловчившись, повис на одной из лошадок, та не выдержала такого грубого обращения и попыталась скинуть лишний груз. Восседавший на ней половец, не удержался и рухнул ей под ноги, прямо в пыль, где Андрей благополучно завершил начатое дело. Добрыня, заметив действия товарища, проделал тот же трюк, но на этот раз лошадка рухнула под богатырским весом русского витязя и придавила своего недавнего седока, что, в прочем, не помешало русскому ратнику добить упавшего кочевника.

Эти две маленькие победы вдохновили русичей, но уставшие, измотанные дорогой и недоеданием, русские витязи держались из последних сил. Половцы тоже были уставшими, но сидя на выносливых степных лошадках и имея численное преимущество, они, всё-таки, ощущали себя более комфортно.

Русские ратники теряли силы, но всё ещё держались. Все были ранены, а Ивашка, с разрубленной рукой и оглушённый, вообще выбыл из боя.

Как ни странно, лошадка, к которой был привязан Хорт, спокойно стояла вместе с конями русских и никуда не собиралась бежать. Сам инженер с большими от ужаса и недосыпания глазами, смотрел на кровавую сечу и тоже не предпринимал никаких действий для своего спасения.

Но вот Сартак занёс саблю для удара… и остановил её, не закончив движения. Он ударил кобылку в бока, пролетел мимо своего противника, подскочил к лошади Хорта, схватил её под уздцы и рванул обратно. Его воины последовали примеру хозяина.

Добрыня недоуменно повернулся назад и не смог сдержать радостных слёз - к ним на выручку мчался отряд русских воинов. Было уже видно, как лучники натягивают луки, и в то же мгновение, небольшой рой из полутора десятков стальных жал сорвался с тетивы. Многие стрелы достигли своей цели, а две из них вонзилась: одна в основание черепа, а другая под левую лопатку Хорта. Инженер умер, даже не успев осознать этого… Сартак уводил остатки своего отряда обратно в степь, русские его не преследовали.

Андрей подбежал к раненному Ивашке, тот лежал без сознания, но был жив, крови он потерял много, да и разрубленная до кости рука представляла собой жуткое зрелище. Свиридов оторвал и без того плохо держащийся рукав от рубахи юноши и туго перетянул выше раны. Видимо он причинил некоторую боль парню, тот застонал и пришёл в себя. Увидев склонившегося над ним Андрея, Иван слабо улыбнулся:

– Одни неприятности из-за меня.

– Молчи и не городи ерунду, - сжал ему здоровую руку Свиридов.

– -------------------

К Добрыне подошёл командир отряда, так вовремя пришедшего на помощь товарищам.

– Здорово, братцы. Я командир пограничной стражи – Илья Муромов. Как вы тут?

– Я – Добрыня Никитин. Благодарю, уже всё хорошо.

– Вижу, твои все ранены, да и тебя задело малость. Давай поможем.

– Благодарствую, вы уже помогли и ох как хорошо помогли. Если бы не твой отряд – конец нам пришёл бы. А ты кто таков, чтой-то я тебя раньше не видел. У Переяславского князя в дружине состоишь? Али как?

– Теперь у него, а ранее в дружине Изяслава был, но прослышал, как вы тут с торками справились, да о других деяниях дружины Переяславской, вот и отпросился у князя Киевского. Он со зла возьми и отправь меня на самую дальнюю заставу, да я и не в обиде, пограничная служба не даёт жирок нагуливать, все время в движении. А я слышал движение это – жизнь, а то в дружине Изяславской совсем зачахнуть можно, - усмехнулся Илья.

К двум богатырям подошли Алёшка и Андрей. Разведчик представился:

– Алёшка Попов.

И тут Свиридов не выдержал:

– Прямо «Три богатыря» Виктора Михайловича Васнецова1, - рассмеялся он, и сам представился, - Свиридов Андрей.

– Какого Васнецова?
– не понял Добрыня, - Не знаю такого князя.

– Это не князь, не волнуйся. А то ишь как напрягся. Давай лучше думать, как Ивашку будем транспортировать, то бишь перевозить. Сам он на коне ехать не сможет.

– Да что тут думать, здесь в нескольких верстах деревенька есть, знаете, небось. Мы сейчас там обитаем, пока заставу не поставим. Сейчас отправлю воина свово за телегой, мигом пригонит, и доставим паренька вашего к знахарю, - сказал Илья.

– --------------------

По дороге раненого растрясло, и когда Ивана доставили к местному лекарю, он был в беспамятстве. Кудесник, так звали этого тщедушного мужичка, и в чём только душа держится, местные, осмотрел рану юноши, смазал каким-то раствором, перевязал и вынес вердикт.

– Ничёго страшного. Рана глыбокая, но чистая и сухая, правда, кровушки потерял немеряно, но молодой - оклемается. Вот токмо не знаю, будет рука сохнуть или нет.

– Утешил, блин, - выругался Андрей, - Короче, чтоб руку парню спас, и точка.