Чтение онлайн

— Приветик! — не успели мы сесть за столик у дальней стены, как к нам уже подскочила троллиха-подавальщица. — Чего изволите?

— Кувшин вина и сыра, — незамедлительно заказала Адалинда.

— Сейчас же утро, — заметил я.

— Точно. — Спохватилась ведьма. — Тогда — два кувшина!

— Не изменяешь себе, да, Линда? — троллиха тоже никак не продемонстрировала удивления при виде ведьмы. Дождавшись утвердительного кивка и приняв заказ, она повернулась ко мне. — А тебе что, дружок?

— Чай.

— Ску-у-у-к-а-а, — протянула Адалинда.

— С меня пока хватит веселья.

Заказ нам принесли довольно быстро. Пока я хлебал горький насыщенный напиток. Адалинда в мгновение ока расправилась с одним кувшином. Вино вошло, что называется, как в сухую землю. А вот дальше она откинулась на удобном стуле и начала смаковать ароматное угощение, то и дело заедая его мелкими кусочками белого сыра с травами.

Правду говорят: человек, у которого нет ни машины, ни семьи — практически беззащитен перед алкоголем.

— Как мне этого не хватало, — блаженно зажмурилась ведьма. — Знаешь, в жизни кошки так мало радостей.

— Есть, спать и бегать за клубочком?

— Почти, — она сделала неторопливый глоток.

— Кстати, об этом, — вспомнил я. — Почему ночью ты два раза превращалась в кошку?

— Слишком много времени провела в этом облике. После кошки, спать человеком не слишком-то удобно — руки и ноги мешаются, нельзя свернуться в клубочек и закрыть нос хвостом.

— А ко мне зачем приходила?

— От тебя исходит много тепла, — она лукаво подмигнула мне и придвинулась ближе.

— А от тебя исходит запах бухла, — хмыкнул я.

— Завидуй молча!

— Ага, — я сосредоточился на чае.

Раньше вот не понимал этот напиток. Зеленые листья в воде — ерунда какая-то. То ли дело черный чай, с лимоном, имбирем и сахаром! А если еще бутеров с колбасой и сыром наделать — одно загляденье.

Но потом как-то распробовал зеленый чай. На удивление со второго раза понравилось. И сахар не нужен. Сидишь, пьешь, вдыхаешь аромат и думаешь о том, о сем. Особенно, когда никто не мешает…

Так как других клиентов в таверне не было, троллиха подавальщица уселась за наш стол и принялась непринужденно болтать с ведьмой. Говорили они о всякой ерунде: шмотках, парфюме, вине и других женских штучках.

Мне это слушать быстро надоело, поэтому я прихватил чай и отправился на улицу, где на широком крыльце стояло несколько кресел-качалок. С них открывался вид на узкую полоску пляжа и бескрайнее синее море.

Я как раз собирался им насладиться, но Адалинда окликнула меня буквально на пороге:

— Милый, — проворковала она, — прошу, никому не рассказывай о том, что случилось этой ночью.

— И что же такого случилось? — троллиха придвинулась ближе, и девушки начали заговорчески шушукаться, изредка хихикая.

Очень сомневаюсь, что в этот момент ведьма в красках описывала подружке нашу встречу со старым пердуном Загридом. О чем они тогда болтали? Не мое дело. Что же до просьбы Адалинды — не скажу, что страдаю излишней болтливостью. Да и кому какое дело?

Выйдя на свежий воздух, я уселся в кресло, отхлебнул еще горячего чая, расслабился и всмотрелся в безмятежную синюю даль. Туда, где море и небо сходились в тонкой линии горизонта.

Красиво.

Несмотря на то, что напиток вроде как должен быть тонизирующим, мои глаза сами собой закрывались. Как говорится — легко спать ночью четыре часа, сложно потом не спать все остальное время.

Но долго наслаждаться отдыхом мне не позволили.

— Дмитрий, как же я рад вас видеть! — тонкий голос лепрекона донесся до меня сквозь дрему.

Ни минуты покоя!

— Чего тебе?

— Вижу, вы сегодня не в духе. Как всегда! — без тени обиды подметил Шарлотт. — Полагаю, вы не горите желанием помочь мне?

— Правильно полагаешь, — я все же открыл глаза и посмотрел на нарушителя своего спокойствия.

Мэр Лесных далей, из-под чьего неизменного котелка струился пот, тяжело дышал, но улыбался. Рядом с ним стояла тележка, доверху набитая коробками разных размеров и цветов. На каждой висел какой-то ярлычок и стояла алая печать.

— Дмитрий! — Шарлотт молитвенно сложил руки.

— Лучше просто Злой. Я давно отвык от полного имени.

— Как скажете, Дм… кхм, то есть Злой. Прошу вас, не откажите в помощи бедному лепрекону!

— Судя по твоему дому, ты не такой уж и бедный, — я вспомнил особняк мэра и его роскошный сад.

— Уверяю вас, все это нажито исключительно непосильным трудом! — незамедлительно оправдался Шарлотт.

— Не сомневаюсь. Но горбаться с этой телегой сам — мне сегодня еще семена сажать.

— А вы умеете?

— Сам-то как думаешь? — скривился я.

— Тогда предлагаю вам сделку — вы помогаете мне развести эти посылки, а я плачу вам. Денег хватит, чтобы заплатить кому-нибудь за огородные работы и еще останется. Бранн, например, сам ничего не сажает.

Идея звучала заманчиво. Огородник из меня никудышный, а вот тяжести таскать я умею. К тому же, коробки и тяжелыми-то не выглядели. По крайней мере, для меня. Крошечному лепрекону и пустая телега доставила бы хлопот.

— А ты почтальоном подрабатываешь? — я нехотя поднялся со стула, спустился к мэру и обошел тележку вокруг.

— Вынужденно, — лепрекон промокнул заливавший глаза пот кружевным платочком в виде четырехлистного клевера. — Диллион, наш почтальон, куда-то запропастился. Вот мне и приходится горбатиться за него.

— И давно его нет?

— Хм… — наморщив лоб, лепрекон зашевелил губами, что-то пересчитывая. — Примерно цикл.

— Цикл? — я вскинул бровь. — У меня для тебя плохие новости. Он не запропастился. Он пропал.

— Мне кажется, слово «пропал» посеет панику среди жителей, — шепотом признался Шарлотт.

— Ну, тебе виднее.

— К тому же, Диллион никому здесь не нравился. Посылки часто пропадали, задерживались или оказывались повреждены.

— Знакомая ситуация, — понимающе кивнул я, представляя среди сказочного пейзажа Лесных далей филиал отечественной почты.