Чтение онлайн

— Да уж, задачка. — Я пристроился позади ведьмы. — А чего это зло вообще проснулось-то?

Ведьма вздрогнула и сразу сникла.

— Могу только догадываться, — тихо прошептала она, — что вместе с моей силой в сундуке было запечатано что-то еще.

Пу-пу-пу…

— А я, значит, это «что-то еще» выпустил?

— Ты не знал.

— Незнание не освобождает от ответственности. Если я поспособствовал апокалипсису, то должен попытаться все исправить.

Адалинда вдруг резко развернулась и с теплотой посмотрела мне в глаза:

— Спасибо.

— Пока особо не за что. У тебя есть какой-то план?

Ведьма уверенно кивнула:

— Вернемся в Лесные дали. Я попробую что-нибудь разузнать про стража, а ты… не знаю, делай вид, что ничего не случилось, сиди спокойно и не встревай в неприятности.

— И все? — признаться, я ожидал какого-то более важного поручения.

— Да ты и с этим-то не справляешься, — рассмеялась ведьма.

И вот можно вроде обидеться, да не на что. Адалинда во всем права.

— Ладно, сделаю, как скажешь.

— Вот и умничка! — ведьма сжала древко метлы, и волшебное транспортное средство сорвалось с места.

К счастью, дождь закончился, небо очистилось от облаков и позволило нам снова насладиться прекрасным видом. Пришлось признаться самому себе, что, если все это сгинет, то будет обидно.

И вот угораздило же меня снова вляпаться! Лежал бы этот сундук у Загрида на полке и лежал.

Кстати!

— Может, страж — это Загрид? Или Корвус? Они маги и старые.

— Их проверю в первую очередь, — согласилась ведьма, перекрикивая шум ветра. — Но, как я уже говорила, стражем может оказаться кто угодно.

— Кроме нас?

— Кроме нас, — кивнула Адалинда.

— Ну, тогда удачи в поисках.

— Спасибо, она мне понадобится! И еще, — ведьма помедлила, — никому ни о чем не рассказывай. Если начнется паника, станет только хуже.

— Уверена? Может, кто-то будет полезным?

— Или окажется не на нашей стороне.

— Это как?

— Феей об косяк! — вспылила Адалинда. — Ты что, никогда не слышал про Культ Судного дня?

— Представь себе.

— Это фанатики, которые жаждут конца света.

— Так они разве при этом не умрут?

— Умрут, — кивнула Адалинда, — но им все равно. Они верят, что таким образом очистят этот мир от всего непотребного, чтобы он потом воссоздался заново.

— Вот ведь конченные.

— Говорю же, фанатики. Так что никому ни слова, понял?

— Понял. А еще понял, почему ты попросила меня о помощи — я не местный, прибыл в этот мир недавно, поэтому ни к какому культу принадлежать не могу.

— А… ну да, конечно, — в голосе девушки не слышалось и намека на уверенность, — ты все правильно понял! Ты умнее, чем я думала.

«А ты — нет», — хотел сказать я, но в кои-то веки раз решил промолчать. Пару дней назад эта девица вычесывала блох, лизала шерсть и справляла нужду в песок. Какой с нее спрос? Ладно хоть не говорит, что у нее лапки, — и то хлеб.

Остаток пути мы проделали в тишине. Каждый погрузился свои мысли. И пусть они у нас наверняка оказались схожи, делиться своими никто не спешил. Ну, ничего, найдем еще время.

Если только зло не жахнет со всей дури. Но тогда будет уже все равно.

Всем.

Адалинда высадила меня практически у дома, а сама умчалась прочь, проверять свои догадки. Что ж, очень надеюсь, что у нее все получится. Не хотелось бы помереть в этом мире, когда только-только начал осваиваться.

Тем более у меня уже и планы были.

Планы, которые прямо сейчас серьезно так нарушили.

Первое, что я заметил, — идеальный порядок на участке. Ровные грядки, ухоженный сад, непонятно когда успевший вырасти, мягкий газончик и живая изгородь вместо старого забора. Такое за день могла сотворить только Нира, больше некому.

Моя догадка подтвердилась сразу же, как только я оказался по ту сторону забора. Дриада сидела на крыльце и о чем-то говорила с Яррой и учеником Корвуса Парром. Рядом неспешно раскачивался на ветру энт Семеон, которого я про себя уже окрестил Семёном.

Не припомню, чтобы звал гостей сегодня. Впрочем, кампания-то собралась неплохая, если не брать в расчет тот факт, что кто-то из них может оказаться культистом Судного дня. Никто из собравшихся на фанатика не походил, но в том-то и беда, что теперь ни в чем нельзя быть уверенным.

Но у меня все же имелось преимущество — культисты не знали, что я в курсе происходящего. Пусть так и останется.

Первой мое приближение заметила дриада. Уж не знаю как, но она смотрела именно в то место, откуда я вышел. Трава ей нашептала что ли? Не удивлюсь, если так.

— Где был? — вместо приветствия поинтересовалась Нираиада.

— Гулял.

— Почему так долго?

— Загулялся.

Глаза дриады нехорошо прищурились, но больше вопросов она задавать не стала. Очевидно, сделала какие-то выводы. Пусть и волшебная, но все же женщина. Ярра же сделала ровно то, что от нее и ожидалось.

— Здравствуй, Злой! — махнула она мускулистой ручищей. — Не обращай внимания на Нираиаду, она просто за тебя волновалась.

Дриада зашипела, словно змея, но орчиха только рассмеялась.

— А вы с Парром тоже волновались?

— Не, — покачала головой Ярра. — Я тебе портал притащила почтовый. Вон стоит, — кивком головы она указала на небольшой круг из камней прямо на моем крыльце. — Поставишь там, где мешать не будет. А еще мой муженек просил принести тебе еды. Сумка рядом с порталом.

— Спасибо. — Только сейчас я понял, что ужасно голоден.

— Пожалуйста, — два мощных нижних клыка орчихи обнажились в улыбке, больше похожей на боевой оскал. — Мы с подружкой заболтались, а потом появился Парр. Говорит, по важному делу пришел.

— Все так, — сконфуженно улыбнулся парнишка. — Я бы хотел поговорить с вами наедине.

— Ну а нам как раз пора, — Ярра сгребла недовольную Ниру в охапку и направилась вместе с ней на выход. — Нираиада как раз обещала дать мне редкие семена для сада.