Чтение онлайн

Первый встреченный мною скелет, Дракус Лайткинг, знал о своей природе, но он был при смерти. Может, это обязательное условие — осознание приходит только на пороге смерти? Весело.

Если бы у меня было Благословение Калипсо, я бы попробовал вмешаться. Интересно, как воспоминания из одного подземелья повлияли бы на другое? Может, сделали бы их более точной версией самих себя? Или окончательно свели бы с ума?

Вопросов накопилось больше, чем у студента на экзамене, а ответов — ноль. И спрашивать у этой парочки я точно не собирался.

Калипсо я не доверял от слова «совсем». Весь ужин она пыталась выудить из меня информацию. Откуда я, насколько силён, какого цвета трусы ношу — её интересовало всё. При этом она никогда не спрашивала прямо, предпочитая действовать тоньше. Умная. Слишком умная. Определённо умнее меня и Роксфорда вместе взятых.

А Герой-Бандит был именно таким наивным идеалистом, каким его описывала легенда. Хотя после визита в столицу часть детской наивности с него слетела. Но чтобы окончательно сломать его веру в человечество, потребуется ещё несколько предательств. И тогда он станет тем озлобленным призраком, которого я встретил.

Весёлые мысли за ужином, ничего не скажешь.

Когда мы закончили трапезу, Калипсо первой покинула стол, сославшись на магические ритуалы. Ага, конечно. Скорее пошла планировать, как эффектнее воткнуть нож в спину.

Роксфорд любил поговорить — харизма у него была на уровне, но при этом он помнил о деле. Решив, что нам нужен отдых перед ковкой меча, он оставил нас и пошёл проверять печи.

Дверь в наши покои закрылась, и я уставился на односпальную кровать. Серьёзно?

— Видимо, они считают нас любовниками, — усмехнулась Гарнет.

Я готов был молиться всем богам разом — от Зевса до Летающего Макаронного Монстра — лишь бы не войти в историю как Герой-Лоликонщик. Это даже хуже, чем Герой Гарема. Намного хуже.

— Не хотел спрашивать о подобном в присутствии этой парочки, но мы вообще можем выковать оружие, которое они хотят? — я присел на край кровати, стараясь держаться как можно дальше от Гарнет.

— Я за свою жизнь успела выковать множество мечей. Ты не пользовался моей экипировкой? — она уселась в кресло, болтая ногами.

— Насколько я помню, всё было уничтожено… — я поморщился, вспоминая судьбу её творений.

— Ну а это уже не моя вина! Кто сказал, что ты можешь пользоваться ими так грубо! — возмутилась она.

Грубо? Я просто дрался с демонами, драконами и прочей нечистью. Это не моя вина, что они не любят, когда их бьют мечом.

— Всё нормально. Просто тогда я понял, что эти предметы для людей типа меня скорее одноразовые.

Как презервативы. Использовал и выбросил. Только дороже.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, но всё равно звучит больно, — она надулась как хомяк.

— Но тут-то у нас не сталь. Это работа на уровне мастера кузнеца.

Гарнет серьёзно кивнула.

— Ты прав, возможно мне не хватит способностей сделать клинок из Сильвирила. Я думаю, здесь не помешал бы мой Мастер. Как думаешь, бандиты позволят мне его пригласить?

— Я сомневаюсь в этом, — покачал я головой. — К тому же, у него уже был шанс.

— Шанс? — она удивлённо моргнула.

До этого момента я держал свои теории при себе, но пора было поделиться. Она должна была прервать тысячу циклов неудач. Тысячу! Это как пытаться выбить легендарный предмет с шансом 0.1% — теоретически возможно, практически безнадёжно.

Присутствие мастера вряд ли увеличит шансы. Скорее наоборот — он не позволит ученице взяться за такую работу, захочет всё сделать сам. И снова потерпит неудачу, как в предыдущие тысячу раз. Это знал я, знал Герой-Бандит, и уж точно знала Калипсо.

— И кто будет использовать оружие, когда я его сделаю? — поинтересовалась Гарнет.

— Я уверен, что Герой-Бандит планировал сам воспользоваться оружием, — ответил я. — Но я должен быть тем, кто будет им пользоваться.

— Проще говоря, ты всё равно отправишься в охоту за Повелителем Демонов и разрушишь это подземелье, — её голос стал грустным.

— Неужели ты не понимаешь? Подземелье само ЖАЖДЕТ разрушения, и делает всё для этого возможное, — я попытался объяснить. — Как ты думаешь, почему оно так усиленно пытается создать это оружие? У кого из живущих здесь попросту нет достаточно сил, чтобы победить Аберона без него. Так что миру рано или поздно должен настать конец.

Жестоко, но это правда. Подземелье как самоубийца, ищущий того, кто нажмёт на курок.

— Но ты ведь сам сказал, что это подземелье больше не привязано к миру. Это означает, что оно больше не портит мир.

Умница. Но это только половина правды.

— И это так же означает, что у него нет источника маны для поддержания существования. Оно медленно разваливается. И делает это уже много лет. Это словно умирающая звезда.

Красиво сказано, даже самому понравилось.

— Это мой дом! — она вскочила так резко, что я подпрыгнул от неожиданности. На глазах блеснули слёзы. — У меня никогда не было дома, но это место приняло меня такой, какая я есть.

Чёрт. Я забыл, что для неё это не просто подземелье. Как Глубинный Дворф, она потеряла свой настоящий дом. А здесь, с низкой концентрацией миазмов и дружелюбными жителями, она наконец нашла место, где её принимают.

— Мне очень жаль… — что ещё я мог сказать?

Извини, что собираюсь уничтожить твой мир? Прости, что твои друзья исчезнут? Увы, но надо?

Она смотрела в сторону с минуту, а потом её взгляд стал твёрдым как сталь. Решительным.

— Я поставлю три условия, при выполнении которых выкую меч.

— Три? — я напрягся.

— Первое условие — ты завершишь легенду, а не уничтожишь её.

— Что? Я не могу…

— Ты спас все подземелья, в которых побывал… — перебила она.

— Спас? — я что, похож на спасителя подземелий?

— Благословение, их легенда. Она является сутью подземелья, его историей. Принимая его, ты сохраняешь эти знания навсегда. Если ты завершишь эту легенду — этот мир… и люди в нём… они будут жить в тебе. Ты станешь их наследием!

Поэтично. И жутко. Носить в себе целые миры — это как быть ходячим кладбищем.

— Ясно…

— Пообещай! — потребовала она с яростью маленького дракона.

— Я-Я обещаю! — выпрямился я под её взглядом.

— Условие второе — только ты сможешь владеть мечом! Он больше никому не достанется!