Чтение онлайн

Андрей чувствовал этот неотрывный спокойно изучающий взгляд. Обижаться и качать права не стоит: у мужика кобура не бутафорская. Но нанимал не он, а тот, что в кабине. Этот, судя по рукам, тоже пашет. Но если их под его начало поставят, будет хреново. Они-то рассчитывали, что будут только вдвоём. Но… уже нанялись. Теперь как тот беляк в кабине решит. А этот вроде… нормальный. Волчара, похоже, но с таким если не нарываться, то поладить можно.

Долго молчать не в характере Пита, и разговор, как всегда, он начал первым.

– И всё-таки, почему ты их нанял, Джонни?

– Индеец хорошо держится в седле. И раньше был скотником.

– Ты его знаешь?

– Впервые увидел. Он сам сказал.

– И ты поверил краснорожему?!

– Он не соврал.

– А, ну да, – Пит явно кого-то передразнивал. – Индейцы врать не умеют. Допустим. Но я думаю, Джонни, у них есть что-то за спиной. Им надо было просто удрать из города.

– Это их проблема, Пит.

– А если они потащат на хвосте?..

– Кого? Комендатуру? Они нанялись, в плате я их не обижу. Комендатура встревать не будет.

– Кстати, ты не боишься, что русские поймают тебя с пушкой? И Фредди?

Джонатан усмехнулся.

– Там, где это может произойти, мы без оружия.

– Вы?!

– Ну, там мы не держим его на виду.

– Это больше на тебя похоже. А им? Ты им дашь оружие?

– Посмотрим. У обоих ножи. – Джонатан, посмеиваясь, гнал грузовик по шоссе.

– Они показались мне безоружными. Ты уверен? Видел?

– У таких обязательно есть оружие, Пит. Ты плохо разбираешься в людях, и это когда-нибудь тебя погубит.

– Когда-нибудь, Джонни. Но ты считаешь их людьми?

– Я всегда их считал людьми, Пит. И в заваруху они не заметили меня. Помнишь заваруху?

– Ещё бы, – Питер невольно поёжился. – Русские подложили нам хорошую мину. Объявили рабам свободу, а нам охраны не дали.

– Мину сделали мы сами. Русские только не помешали ей взорваться. Красиво было сделано, Пит.

– Как вспомню, как они… как мы прятались…

– Спрятался тот, кому они это позволили. И удрал только тот, кого они не догоняли.

– По-всякому, Джонни.

– Ты прав, бывало по-всякому.

– Интересно, скольких догнали эти двое?

– Это их проблема. И, конечно, тех. Но мне это неинтересно.

– Меньше знаешь – крепче спишь, Джонни?

– Дольше живешь, Пит. Вон твоя развилка.

– Сбрось меня здесь. Тормозить не стоит.

Джонатан кивнул, плавно ведя грузовик вдоль обочины.

Эркин приоткрыл глаза и рывком сел, подвинулся к борту. Андрей сразу соскользнул на дно и лёг. Эркин подтянулся и сел так, чтобы Андрей оказался за ним, в его тени. Встретился глазами с белым и равнодушно отвёл взгляд. Ветер трепал ему волосы, бил по лицу упругими приятными толчками. Белый смотрит, не отрываясь, рассматривает. Как это Андрей выдержал, не сцепился с ним? Солнце уже поднялось высоко и припекает. Эркин закатал рукава, распахнул ворот, чтобы ветер отдувал рубашку от спины. Грузовик – это неплохо. Верхом бы умаялся.

– А ты здорово держался.

Эркин вздрогнул и посмотрел на белого. Сдвинув шляпу на затылок, тот улыбался. Белым улыбкам Эркин никогда не доверял и потому, хотя улыбка была весьма доброжелательной, ответил положенным.

– Да, сэр.

– На этом дьяволе столько мало кто продержится.

– Да, сэр.

Вежливое безразличие ответа исключало дальнейший разговор. Фредди усмехнулся и сдвинул шляпу на лоб, затеняя глаза. Парню безразлична похвала белого? Ну что ж, парень с характером, но вышколен на славу, даже «сэр», а не «масса», как у всех цветных. И красив. Зачем ему работать? С такой мордой мог бы безбедно жить и не вкалывая. Но руки в старых мозолях. А шрам на щеке свежий, видно, побывал в переделках. На руке рабский номер, но на беглого непохож, те совсем другие. Лицо неподвижно, но не напряжено, вернее, скрывает это лучше белого. Но белый и моложе. Третьего к ним ставить нельзя. Если только сами потом кого примут. Напарники. У индейца в кармане нож. На мгновение, когда он садился, проступил под тканью. Короткий складной нож. Вполне достаточный, чтобы выпустить кишки чересчур любопытному. У белого из-за голенища чуть виднеется рукоятка длинного ножа. По длине – армейский кинжал, а рукоятку, значит, заменили. Как кант на брюках спороли. Но выправки у парня нет. Не та выправка. А индеец сидит и смотрит на дорогу. Хорошо сидит, расслабился и качается вместе с грузовиком, так не устаёшь. Ловкий парень. И на коне держался только из ловкости.

Надзирателем этот белый не был, те смотрят иначе. А одет, как Грегори одевался на выпас, и беляк в кабине так же одет. Права Женя, что велела ему джинсы надеть. Лишь бы им кого третьего на стадо не сунули. Андрей за неделю ездить научится, а там уже легче. Вдвоём, конечно, тяжело, придётся крутиться, но это ничего, а вот если кого надзирателем поставят… отвык уже под чужим глазом работать. Хлопнула дверца, хотя машина не останавливалась. Краем глаза Эркин поймал промелькнувшую внизу тёмную фигуру. Видно, тот, что в кабине сидел. На ходу высадили. Зачем? А! Их дела ему по фигу.

Фредди быстро посмотрел на индейца. Заметил? Похоже, нет. По-прежнему смотрит перед собой и думает о чём-то своем. Вообще-то, Фредди всегда представлял, о чём думает сидящий напротив человек, и редко ошибался. Но с этим индейцем он не возьмётся угадывать.

Андрей вздохнул и что-то пробормотал во сне. Эркин как бы невзначай коснулся каблуком его плеча, чуть надавил. Андрей вздохнул ещё раз и открыл глаза. Посмотрел на Эркина, на белого и сел, протёр кулаками глаза.

Фредди заметил и как индеец разбудил напарника, и короткий тревожный взгляд парня. Ну да, чтобы не болтал во сне. А крепко припекло парней, раз так сторожатся.

Теперь все трое сидели против друг друга и с одинаковым равнодушным вниманием смотрели перед собой.

Грузовик резко свернул на грунтовую дорогу, запрыгал на выбоинах. Фредди привстал, оглядываясь. Ага, Джонни решил размяться. Пожалуй, да, пора.

Джонатан свернул ещё раз и остановил грузовик в стороне от дороги, на гребне невысокого холма, откуда была видна блестевшая за кустами речка. Вышел из кабины и потянулся. Над бортом показалось лицо Фредди.

– Отдыхаем, – весело сказал Джонатан.

Фредди перелез через борт и спрыгнул.

Секунду спустя через задний борт перемахнули Эркин с Андреем и, выйдя из-за кузова, выжидающе остановились.

– Отдыхайте, парни, – улыбнулся им Джонатан. – Разомнитесь.

Они кивнули, переглянулись и отошли, скрылись за грузовиком. Зашелестели кусты.

– Перекусим, что ли? – Джонатан снова потянулся с хрустом.

– Для ленча рановато, – усмехнулся Фредди. – Но давай.

Джонатан достал из кабины маленький чемоданчик-корзинку для пикников и термос. Вдвоём с Фредди они развернули припасы прямо на капоте и отошли в сторону в кусты.

Вернулись они одновременно и постояли, медля и словно чего-то ожидая.

– Кто они, Фредди? – спросил Джонатан. – Ну, шакалы, дворняги, кто?

– Волки, – убеждённо ответил Фредди. – Они спят по очереди.

Джонатан усмехнулся, покачал головой.

– Ещё что?

– Ножи у обоих, – пожал плечами Фредди, на мгновение задумался, что-то решая. – Ты знаешь, как я отношусь к цветным, но с этими я у одного костра ночевать буду.

– Думаешь, справишься?

Фредди широко ухмыльнулся.