Чтение онлайн

– К-к чему в-вы эт-то? – запинаясь, спросил тот. – Я-я как-то п-провинился п-перед в-вами?

Лу Чуньду с удивлением склонил голову, явно ожидая не этих слов.

– Разве не ясно? Я намереваюсь обучать тебя.

От его слов сердце Вэнь Шаньяо упало, и он чудом сохранил сознание, ошалело спросив:

– М-меня?

– Да. Ты первый, кто переписал правильно текст, вдобавок прошел все мои тесты. Разве этого недостаточно?

Вэнь Шаньяо не знал, стоит ему сейчас рассмеяться или же зареветь навзрыд. Ему казалось, что земля ушла из-под ног и весь план побега из Байсу Лу внезапно развалился на части.

Лу Чуньду никогда не брал учеников, так почему внезапно передумал?! Да Вэнь Шаньяо лучше готов пойти к Лу Цзинъяню и терпеть его изнуряющие тренировки, чем вновь оказаться отравленным собственным новоиспеченным мастером! Нет-нет, надо разубедить младшего мастера Лу, и если нужно, то прибегнуть к помощи Лу Сицина! Тот точно отговорит его от этой затеи!

Лу Чуньду взмахом руки велел идти следом, и Вэнь Шаньяо неохотно подчинился. Войдя в дом, они сели за абсолютно пустой стол. Комната выглядела опрятно, словно Демон… подготовился к его приходу?

– Что ты хочешь изучать?

Вэнь Шаньяо на несколько секунд впал в ступор, прежде чем спросить:

– Разве… мастеру не лучше знать?

Лу Чуньду с легким разочарованием взглянул на него, задумчиво пробарабанив пальцами по столу.

– Ты владеешь музыкальными инструментами?

Вэнь Шаньяо побледнел и невольно сглотнул.

Байсу Лу владел не только искусством меча, но и редким искусством смертельной музыки. Обучиться ей могли единицы, однако она весьма сильно облегчала бой и действовала на целую толпу демонов. Вот только с музыкальными инструментами у Вэнь Шаньяо было даже хуже, чем с луком.

– Н-нет… я совсем в них не разбираюсь…

Лу Чуньду раздраженно цыкнул, так и заставив своего новоиспеченного ученика вздрогнуть и неловко заерзать на месте. Кажется, Демон уже сам начал понимать, что поторопился, и Вэнь Шаньяо все же решил спросить:

– У вас до меня были ученики?

– Не твое дело, – нахмурился тот.

– Может… старший мастер Лу подскажет? – осторожно поинтересовался он, заставив Лу Чуньду фыркнуть, но все же взглянуть на дверь.

Видимо, его посетила та же мысль.

– Я уточню у него некоторые вопросы. Будешь приходить сюда три раза в неделю.

Вэнь Шаньяо уже собирался выдохнуть, как Демон добавил:

– Но будешь здесь с утра до вечера, пока не выполнишь задания. Усвоишь урок раньше – сможешь уйти, нет – останешься здесь. Понятно?

– Да.

– Ты должен говорить: да, шифу. Понял? – Лу Чуньду смерил его ледяным взглядом, заставив вновь задрожать.

– Да, шифу, – поспешил исправиться Вэнь Шаньяо.

Довольно кивнув, младший мастер Лу положил перед ним медальон из тонкого среза малахита с изображением оленьих рогов на одной стороне и иероглифами Лу Чуньду на другой. Отличительный знак личного ученика, который открывает новые двери. Обзаведшись собственным мастером, адепт сможет с его разрешения покидать клан, посещать другие горные пики, а в будущем получать задания от него лично. Для Вэнь Шаньяо это отличная возможность покинуть клан под предлогом охоты, однако то, что в его мастерах сам Демон, уже доставляло немало проблем.

– Я сказал все, что хотел, – отвлек его от мыслей бесстрастный голос Лу Чуньду. – Можешь идти. Я передам через духа день нашей следующей встречи.

– Этот ученик благодарен, что шифу выбрал его, – через силу произнес Вэнь Шаньяо, заставив себя поклониться. – Ян Сяо не подведет вас.

Младший мастер Лу равнодушно кивнул, и его новоиспеченный ученик поспешил покинуть дом Демона, столкнувшись на мосту с Лу Сицином. Тот даже придержал Вэнь Шаньяо, чтобы он ненароком не свалился в воду, обеспокоенно спросив:

– Что Лу Чуньду хотел от тебя?

При виде старшего мастера Лу Вэнь Шаньяо едва не упал от облегчения, тут же пересказав все случившееся. Лу Сицин не сдержал удивление, с некоторым недоверием смотря на него, прежде чем заметил медальон с иероглифами Демона. Вздохнув, он успокаивающе сжал ладонь на плече Вэнь Шаньяо.

– Я поговорю с младшим мастером Лу, так что пока возвращайся к себе. Не стоит беспокоиться.

Вэнь Шаньяо облегченно кивнул, проследив за Лу Сицином, что скрылся в доме. Однако, так и не сумев побороть любопытство, последовал за ним, затаившись под окном и нарисовав пальцем на стене символ. До этого едва различимые голоса стали громче, давая расслышать разговор мастеров Лу.

– …Внезапно взял ученика. Это совершенно на тебя не похоже.

– Не думал, что должен отчитываться перед тобой.

– Пока главы нет, а госпожа Бао прикована к кровати, за клан отвечаю я. Так, может, расскажешь, что на тебя нашло?

Вэнь Шаньяо уже ожидал услышать рассерженный голос Демона, который велит убираться, но тот удивил его.

– Он… показался мне интересным.

И Лу Сицин, и Вэнь Шаньяо оторопело замерли, подумав об одном и том же: «Всего-лишь интересным?»

– Если это как-то связано с Ху Симао…

– Он тут ни при чем, – перебил Лу Чуньду.

– Тогда почему? – растерянно спросил Лу Сицин. – До Ян Сяо было множество заклинателей, которые подошли бы лучше. Если же все дело в его знаниях, то почему ты не принял Лу Цао? Он был достойным учеником.

– Лу Цао слишком мягок и податлив.

– Но разве Ян Сяо не такой же?

Лу Чуньду странно усмехнулся, заставив мурашки пробежаться по спине Вэнь Шаньяо. Все же этот человек видит куда больше, чем остальные, и это, несомненно, пугало.

– Что должен делать мастер? – между тем спросил Демон.

– Ты выбрал себе ученика, но даже не потрудился узнать о своих обязанностях? – не сдержал вздоха Лу Сицин. – Это твой первый ученик, и я надеюсь, что он доживет до конца обучения.

– Если нужно, я по частям его соберу, – невозмутимо ответил тот.

– Надеюсь, до этого не дойдет… как мастер, отныне ты ответственен за жизнь своего ученика. Для начала ты должен узнать его слабые и сильные стороны, страхи, сомнения, пределы. Но сам не должен закрываться, иначе связи между вами не будет и ты лишь испугаешь его своими действиями. На это нужно время, порой даже годы, так что ты не должен спешить.

– У меня всего один ученик, а не десяток глупых цыплят.

Лу Сицин не сдержал вздоха:

– Для начала будь с ним мягче и постарайся не наказывать по всей строгости, иначе мне придется отобрать у тебя ученика и отдать его кому-то более подходящему.

Вэнь Шаньяо ударил себя кулаком по ладони. Вот оно! Он должен рассердить Лу Чуньду так, что Лу Сицин лишит его статуса шифу и передаст кому-то другому, или же разочаровать Демона, да так, что тот сам от него откажется.

– Что там с тем демоном? – внезапно спросил Лу Чуньду. – Вы его до сих пор не поймали?