Чтение онлайн

— Понос прихватил, братец? — участливо поинтересовался Ярема.

К беседке уверенно шагала девушка. Из-под опанчи просматривал брюхо с тремя клямами, черные волосы подстрижены коротко, две сабли за плечами. Девушка не принадлежала к отряду назначенцев, прибывшим в полночь.

Легким прыжком через все лестницы она влетела в беседку, осмотрела собравшихся и остановила взгляд на Игната.

– Здоровенькие были, – крикнула девушка.

В синих глазах прыгали беседы. Игнат пролепетал что-то неразборчивое.

– Не понимаю! – она нахмурилась тонкими брови.
– Повтори ртом, а не зной.

Трудно было не заметить, что девушка и Игнат похожи не только на внешность, но и на манеру общаться.

– Говорю, что рад тебя видеть, – неуверенно произнес Игнат.
– А что ты здесь...

— Не лги, малыш, — она искривила тонкий носик. — И не сиди как дурак, а представь мне товарищей!

– Да, да, – засуетился Игнат. — Это брат Малыш, Ярема Яровой, герба Равич...

Девушка звонко рассмеялась и хлопнула шляхтича по плечу.

– На вид ты совсем не малыш! Или тебя так назвали за размеры в других местах, а?

Ярема покраснел и чуть не подавился пирожным.

— А это брат Варган, Филипп Олефир...

– Ого, у меня такой косы в жизни не было, - характерница провела ладонью по волосам, длина которых не превосходила пальца. — Повезло тебе, брат Варган!

– Спасибо, – Филипп неловко отвел глаза.

Игнат отхлебнул из чашки, потому что в горле у него пересохло.

– Может, хочешь чаю? – предложил он осторожно.

– Вот болван! – раздраженно ответила девушка.
– Мне что, самой представиться?

– Ой! Извини... Братья, это...

– Сестра Искра, – она надменно скрестила руки на груди. — Она же Катя Бойко, шалаш контрразведки. Кровная сестра этого одобрила.

— Очень приятно, — пропели Ярема и Филипп в один голос.

— Менький доставляет много хлопот?

Оба убедительно покачали головами. Игнат, красный как рак, пытался пить чай из пустой чашки.

Катя обвела их веселым взглядом.

– Атос, Портос и Арамис! Слышала я, что вскочили вы в беду, но сумели выжить. Неплохо как для первого года!

— Сестра... А что ты здесь делаешь? — решился спросить Игнат.

— Курень прислал, истукан! Зачем мне еще сюда всю ночь толкаться? На рожу твою любоваться? — немедленно вспыхнула Катя, но легко успокоилась и с дружелюбной улыбкой обратилась к остальным: — Одного не хватает. Где ваш четвёртый?

— По кустам лазит, — ответил Ярема.

Северин углублялся в дебри живого лабиринта. Он умышленно не запоминал дорогу. Густые стены кустов надежно защищали от окружающих звуков: голоса из беседки, слышавшиеся неподалеку, стихли и доносились изредка отдельными громкими словами.

Утром киевский знакомец Самойло Кныш, он же брат Полын, командующий отрядом, вместе со вторым назначенцем, который все записывал, расспросил о событиях последних дней: послании Савки, встрече под дубом, погоне за незнакомцем, расследовании в Ястребином, прибытии в имение, и, наконец, о ночи вперед. Северин рассказывал все без тайны, даже о том, как он попал в Потусторонний мир и как невидимое существо дало ему подсказку выбраться оттуда.

– Это впервые, когда ты смог так перенестись в Потусторонний мир? — спросил Самойло.

– Да. Я даже не знал, что такое возможно, — Северин старался не уставиться на огромный кривой шрам Кныша, который пересекал все его лицо и сильно привлекал внимание.

– Больше не пробовал?

– Нет, но сегодня попробую.

— Будь осторожен, брат. Я не разбираюсь в Потустороннем мире, но осторожность в таких делах никогда не лишняя. Если представится возможность, расспроси об этом у двухвостых, — заметил Самойло. — Что же произошло после того, как ты вернулся?

Северин продолжил: как услышал битву, нашел братьев, увидел бегство магната, как преследовал и убил его.

– Как нога после ранения?
– Спросил второй характерник.
– Хуже не стало?

– Нет. Ночью лихорадило, но сейчас просто болит. Заживает медленно.

— Вот и хорошо, — брат Полын пожал ему руку. – Спасибо, брат. Не зря ты сын и убийца Игоря Чернововка.

Северин не нашелся с ответом на этот сомнительный комплимент.

После завершения отдельных допросов Кныш собрал ватагу вместе и обратился к братьям с небольшой речью:

— Когда я увидел ваши помятые мормызы в «Бриллиантовом дворце»... Это было безрадостное зрелище! А когда я получал очередные отчеты брата Кременя о... Гм.

Самойло почесал затылок и снова начал:

– В общем, вы превзошли мои надежды. Молодцы, – Кныш говорил без улыбки. — То, что вы пережили, стало испытанием для любого рыцаря Ордена. Тем не менее, вы спаслись и победили! И вы заслужили отдых. По причине обстоятельств ваша ватага переходит под мое командование. Мой приказ: отдохнуть и оправиться от пережитого. Вы четверо нужны с ясными головами и твердым духом.

Братья поклонились и отправились выполнять приказ.

Назначенцы говорили редко и мало, четко знали, что кому делать, и мгновенно взяли Ястребиное имение под полный контроль: допросили каждого жителя, обыскали кабинет Борцеховского и комнаты погибших, нашли несколько тайников, проверили охотничий дом и дубраву, нашли в доме егерей мастерскую для отлива шаров и несколько стульев. ледников на склад продовольствия. Казалось, что назначенцы теперь сразу и всюду.

А ватага, как и было приказано, отдыхала. Тройко усердных лакеев, желая перед ними выслужиться, постоянно носили в беседку еду, сладости, холодное и горячее питье.

Пока остальные чаевали в беседке, Северин в лабиринте добрался до небольшой площадки со скамьями. Между лавками стояла табличка с картой и надписью «Vy u centri! Вы найдете дороху назад?».

– Ну, попробуем найти, – пробормотал Северин.

Небо было облачным. Нож разрезал палец, где кожа от постоянных ранений загрубела и не чувствовала боли. Северин взглянул на бледную тень под ногами, подождал несколько секунд, а затем наклонился и коснулся ее окровавленным пальцем.

Растеклись белые волны, залили контур тени, отозвались чуть слышным скрежетом. Северин убрал палец. Капли крови разбежались, закружились, вытянулись в тоненький красный мостик.

Он наконец узнал его: мост Калиновый. Как раньше не догадался?

Тень завертелась, сходилась и прыгнула прямо в глаза. На этот раз Чернововк не испугался.

В Потустороннем мире лабиринта не существовало. Юноша оказался посреди пустоты, большой, безжизненной и плоской. Тишина, тишина, тишина... Уши забило глухой тишиной. Под ногами по высохшей земле вились трещины. На горизонте виднелись стволы деревьев, словно гнилые зубы черного леса. Или исчез с флоярой до сих пор гуляет там?