Чтение онлайн

– Моё имя Лофонет.
– сказал бородач.
– Я один из Мастеров местной Гильдии Магов, а это мои ученики - Марет и Баариф.

Названные ученики одновременно кивнули.

– Странники из других миров к нам попадали и раньше, - продолжал Мастер.
– Но далеко не все из них владели чарами, тем более такими, что оставляют следы на Гардской Ковке.

Пристукнув посохом о мостовую, он кивнул и спросил:

– Скажи, как нам тебя называть?

– Анриель.

– Отрадно видеть тебя, Анриель. Где же ты провёл эту ночь? Как спасся от демонов?

Я рассказал мастеру Гильдии Магов о храмовой башне и о своей пробежке по городским улицам. Двое его учеников слушали меня с округлившимися глазами, а воины в плащах, расхаживающие поблизости, то и дело косились и оборачивались. Под конец повествования я поймал на себе несколько опасливых взглядов.

– Твоё мастерство велико.
– проговорил Лофонет.
– Я рад, что мы говорим на одном языке и достигли взаимопонимания.

После этого он принялся рассказывать мне о здешней Гильдии и о том, какие блага в ней получают сильные и умелые маги. Делал он это многословно и витиевато, а суть его рассуждений сводилась к следующему - ему хотелось узнать, не соглашусь ли я присоединиться к ним или хотя бы обменяться имеющимися знаниями.

– В наших трактатах содержатся такие формулы, - говорил он.
– Каких не отыщешь и во всём Мираате.

"Мираат, - мелькнула мысль.
– То самое королевство, на территории которого я сейчас нахожусь..."

– А про необычных колдунов, работающих с пространством и временем там ничего нет?
– спросил я.

– Про...
– маг запнулся и задумчиво посмотрел на меня.
– Чары пространства и времени?

– Я не знаю, как ещё это описать.
– я посмотрел на хмурившихся учеников Мастера и пожал плечами.
– Но такой маг должен уметь то, чего не умеют другие. Странные и необычные вещи, вплоть до перемещения из одного места в другое. Возможно, что...

– Магия Эффектов.
– прошептал младший ученик.

Лофонет, коротко обернувшись, стукнул посохом по земле и озадаченно хмыкнул.

– Это сложный вопрос, Анриель. То, что ты описываешь, действительно может быть магией Эффектов, но все адепты этой школы давно мертвы, а их знания утеряны. У меня нет уверенности в том, что мы сможем найти кого-либо, практикующего это направление. Впрочем...
– он помедлил.
– Я могу пригласить тебя отправиться с нами, в Гильдию, и мы займёмся необходимыми поисками. Думаю, что будет полезно для всех.

– Зайду обязательно.
– заверил его я.
– Но только позже. Я уже пообещал нанести визит одному алхимику и в первую очередь посещу именно его. Я надеюсь, вы меня понимаете...

– Алхимику?
– брови Лофонета поползли вверх.
– Какому? Где же ты его видел?

Я коротко описал свою встречу с Банадином и после этого упомянул о том, зачем я вернулся на площадь.

– Арбалет?
– к нам подошёл один из воинов. Застёжки плаща на его броне были выполнены в форме оскаленной драконьей морды и отличались от таких же у его товарищей тем, что имели золотой цвет. А, возможно, были золотыми в действительности.
– Этот?

С этими словами он протянул мне мой потерянный арбалет.

– Держи.
– сказал он.
– Скажи только, зачем боевому магу арбалет?

– Ну... Глупо полагаться на одну только магию, верно?
– ответил я и взял оружие из его рук.
– Иногда дело вполне можно решить и обычной сталью.

Мастер Лофонет, услышав такое, скептично сощурился, а его ученики переглянулись и посмотрели на меня как на сумасшедшего. Судя по всему, они были с такой позицией не согласны. Воинам же моя фраза явно понравилась. Покивав, они даже перестали посматривать на меня с опаской.

– Интересное мнение.
– сухо улыбнулся Лофонет.
– Хотя с таким экземпляром метательного орудия я бы управляться не стал. Не желаю тебя задеть, Анриель, но этот арбалет - вовсе не произведение искусства. Наши городские умельцы делают лучше.

– Я его отобрал у двух грабителей неподалеку от города.
– сказал я.
– Согласен, качественным его не назовёшь, но оставлять было жалко. Вот и взял.

– У грабителей?
– отошедший было в сторону воин с золотыми застёжками вернулся.
– Когда? Где?

– Вчера, вечером. На дороге, которая привела меня к городским воротам.

– Грабители на дороге?
– удивился кто-то со стороны.
– В канун Длинной Ночи?

– Самоубийцы...

Раздался смех. Воинов история о двух грабителях изрядно развеселила.

– Я Торос.
– представился "золотозастёжечник".
– Командир наёмного отряда местного отделения Ловчих.

– Анриель.
– я пожал протянутую руку.
– Рад знакомству.

– Мы тоже.
– Торос кивнул.
– Ты загляни в отделение местной стражи, вот что. Опиши эту парочку, за них может полагаться награда.

– Спасибо за совет.
– поблагодарил я.
– Так и сделаю.

Мы разговаривали ещё некоторое время. Торос посоветовал соблюдать осторожность, так как в это время года в окрестностях города встречается больше демонов, чем обычно, и поинтересовался, какие у меня планы. С его слов я понял, что "чужаки" (то есть гости из других миров) попадают к ним с относительной регулярностью, но оказываются в основном в окрестностях некоего "Ведьминого озера", да ещё на территории далёкого Заозёрья.

Мастер из Гильдии Магов во время нашей беседы поглаживал бороду и бросал в мою сторону изучающие взгляды, словно прикидывая, можно мне доверять или нет. Я же старался держаться нейтрально и вежливо, а на вопросы отвечал расплывчато, не желая выкладывать всё и сразу. В конце концов Торос вернулся к своим бойцам, упаковывавшим куски латного доспеха вчерашнего демона, а маг Лофонет вручил мне "отличительную монету" - большой и круглый жетон, с изображением какого-то здания с одной стороны и незнакомым символом с другой.

– Будем ждать твоего прихода.
– сказал он.
– Просто покажи эту монету привратнику, и он сразу проводит тебя ко мне.

Мы попрощались.

Покинув площадь, я направился на поиски обиталища алхимика Банадина. Он показался мне более открытым и искренним, чем хитроватый и обходительный Лофонет. Какая там у него улица - Третья Мшистая? Я видел, в какую сторону он пошёл от часовой площади, так что попробую вернуться туда и последовать по его следам...

Город вокруг меня просыпался и оживал. Из домов доносились разнообразные звуки, а из-за некоторых приоткрытых ставен выглядывал кто-то любопытный. На паре перекрёстков я замечал группы стражников с большими щитами, но всякий раз укрывался пологом иллюзии и оставался незамеченным. Мне не особенно хотелось доказывать каждому встречному, что я тоже человек и что я не опасен. Видел я уже, какая у местных первая реакция на мой оранжево-чёрный комбинезон Онсбургской Службы - за оружие хвататься.