Чтение онлайн

– Понравилось?
– крикнул я демону.

– Nnok nnok nnok...
– глухо и каркающе отозвался демон, а затем завалился на бок и принялся подёргиваться.

Что происходит? У меня возникло до того поганое предчувствие, что я сделал несколько шагов назад и окружил себя мерцающими полотнами нескольких щитов.

Демон же дёрнулся ещё несколько раз, а затем из пустоты между его плеч высунулся коготь. Ну или не коготь - я так и не разобрал - но что-то очень на него похожее. Нечто длинное, изогнутое и очень острое - оно впилось в мостовую и увязло в ней, словно нож в масле. Затем показался второй коготь и тут же принялся скрести по камням, то появляясь, то проваливаясь обратно.

"Да что ж ты за тварь такая?
– подумал я.
– Если там внутри ещё что-то сидит?!" При этом я понимал, что дело плохо - из шкуры демона явно пыталось выбраться что-то неприятное. И чем бы оно ни было, оно было гораздо крупнее его самого и, судя по когтям, намного опаснее. Может быть, атаковать уже сейчас, не дожидаясь?

К счастью, всё решилось и без моего участия. Через несколько секунд после того, как показался второй коготь, до моего уха донёсся колокольный звон. Где-то звонили в храмовые колокола и звук этот, многоголосый и переливающийся, эхом отражался от разных концов площади.

На демона это подействовало куда эффективнее моей магии. Взвыв дурным голосом, безголовая птица конвульсивно подпрыгнула, завалилась на бок и забилась в припадке, после чего пошла мелкой рябью, теряя чёткость очертаний и судорожно подёргиваясь. Воздух вокруг неё наполнился клубами быстро исчезающего тёмного тумана, а потом она буквально развалилась на части и превратилась в дымное облако, широкой волной разошедшееся по мостовой вокруг.

Демон исчез. Осталось только обширное чёрное пятно на том месте, где рассеялось его тело. Воздух наполнялся резкой и противной вонью.

– Ну и слава Богам...
– сказал я, оглядываясь и прислушиваясь к колокольному перезвону.
– Удачно получилось.

Потерев лицо, и размял плечи и только сейчас подумал о том, насколько устал. Спал-то я в последний раз черт-те когда, ещё в Онсбурге. Мы с Лионом весь предыдущий день катились по улицам, а потом я пошёл на тот праздник, искать сектантов. Вспоминая недавние события, я покачал головой. Ну а что - нашёл же ведь, чёрт подери, сектантов-то, а? Да и портал...

Улыбнувшись, я направился к железному ящику, в недрах которого скрылся незнакомец в комбинезоне. Интересно, ему там удобно?

Подойдя к ящику, я принялся его осматривать. Вблизи это необычное убежище оказалось довольно объёмным - длинным, до середины бедра высотой и порядка четырёх локтей в ширину. Присев рядом, я постучал костяшками пальцев по его боку.

– Живые есть?

Послышались скребущие звуки и в боку ящика открылось маленькое окошко.

– Ты кто такой?!
– спросил меня взволнованный голос.

– Доброе утро. Меня зовут...

– Назови первых четырёх святых Общего Свода! В какого Бога ты веришь? Как...

"Так.
– подумал я.
– Он, кажется, не верит, что я человек. Этого мне ещё не хватало!"

– Я не демон, болван!
– воскликнул я, прерывая поток вопросов со стороны незнакомца.
– Ты что, смотреть разучился? Или ослеп со страху?

Человек в ящике на мгновение замолчал.

– Ты не выглядишь, как...

– Как кто?
– снова перебил его я.
– Как местный? А кто тебе сказал, что я местный?

Усевшись рядом с ящиком, я опёрся на него спиной. Не слишком удобно, зато можно дать отдых ногам.

– Часто у вас тут такое происходит?
– спросил я у замолчавшего незнакомца и показал головой на площадь.
– Мне всю ночь в башне у какого-то храма пришлось отсиживаться, пока твари не разбежались...

Глаза в проёме окошка удивлённо вытаращились.

– Ты...?! Как называется город, где ты родился? В каком он королевстве?

Фыркнув, я покосился в сторону окошка.

– Таниим. Империя Стаар-Нотт.

– О, Единый! Так ты Чужак!

– Удивительный вывод, правда?
– я понимал, что вызываю у человека изрядные опасения своим необычным видом и появлением в такое время, но ситуация меня раздражала и держался я предельно саркастично.
– Стал бы я иначе шататься в такое время по улицам, как сам считаешь?

Что-то глухо лязгнуло, и крышка ящика приподнялась. Я оглянулся, встретившись взглядом с мужчиной средних лет, растрёпанным и удивлённым.

– Доброго утра ещё раз.

– Ты Чужак.
– повторил мужчина, откидывая крышку и выбираясь из ящика, внутри у которого была устроена удобная на вид лежанка.
– Поверить не могу! Тебя затянуло из твоего мира!

– Не затянуло.
– я отрицательно покачал головой.
– Я сам искал сюда вход.

Рот моего собеседника открылся от удивления.

– Сам?! Но зачем?!

– Так получилось.
– я пожал плечами.
– У меня не было выбора. Мне очень нужна помощь, а тот, кто может её оказать, находится где-то здесь.

– А...
– незнакомец явно хотел о чём-то спросить, но запнулся и только всплеснул руками.
– Как же ты выжил?

– Ну, - я усмехнулся.
– Чудом, наверное. Не попадись у меня на пути тот храм - было бы гораздо труднее.

– Единый спас...
– проговорил незнакомец, мимолётно улыбнувшись и проведя рукой по взъерошенным волосам. Внезапно он вздрогнул и, подпрыгнув на месте, принялся нервно осматриваться.
– А где Привратник Акрабба? Куда делся демон?!

– Развоплотился.
– ответил я и показал в сторону чёрного пятна.
– Только грязь осталась.

– О! Колокола же, и правда...
– протянул человек и, вздохнув, сделал замысловатый жест в воздухе.
– Ну, уберегли.

Посмотрев на меня, он перевёл взгляд на ящик и принялся перебирать сферы, висящие на его поясе. Глядя на его суетливые движения, я заметил, что руки у него изрядно дрожат. "А ведь он всё ещё напуган.
– понял я.
– И у него, судя по всему, шок."

– Не дёргайся.
– сказал я.
– Опасности больше нет. Я на улицах ни одной твари не видел, пока сюда шёл - везде пусто. Эта птица-переросток - единственный демон за всё время.

– Птица?
– незнакомец нервно хохотнул.
– Это ж посланник Акрабба был, Привратник Владыки! От такого демона даже убежать нельзя, он...

С этими словами собеседник посмотрел на меня и дёрнул бровями.

– Погоди. Как же ты от него убежал?

– Я и не бегал.
– покачав головой я сделал короткий жест и создал небольшую магическую вязь, засветившуюся в воздухе перед ладонью.
– Ударил по нему несколько раз, а потом понял, что толку от этого никакого и просто уклонялся от его выпадов. Он очень неуклюже себя вёл, на самом деле. Заваливался то в одну сторону, то в другую.