Чтение онлайн

Стражники в помятых и плохо начищенных доспехах пытались поймать какого-то парня, но никак не могли его схватить. Они падали и наталкивались друг на друга, швырялись в него щитами и даже мечами, кричали и ругались, но сделать не могли ничего. Лотки вокруг них продолжали ломаться и разлетаться щепками, а они всё продолжали сталкиваться друг с другом и падать. Бросив взгляд на артефакт, я окончательно убедился в том, что моя цель находится прямо передо мной. Тот парень, судя по всему, и есть Лирримир.

"Но что за комедию он там устроил?!"

Пронаблюдав за действиями стражников ещё пару секунд, я понял, что происходящее имеет более сложную систему, чем мне показалось изначально. Тут явно было что-то не так... Окружив себя пологом невидимости, я использовал Взгляд и посмотрел на площадь.

– О, Дкаддова виселица...

По площади вокруг стражников носилась какая-то непонятная тварь. Приплюснутая и словно изломанная, она имела вытянутую голову и несколько пар ног, отчего напоминала чудовищного паука. Прыгая из стороны в сторону, она уклонялась от выпадов хрономанта и отчаянно пыталась ухватить широкой пастью одного из стражников.

"Так вот в чём всё дело!
– понял я.
– Стражники не видят монстра и пытаются схватить хрономанта, но только отвлекают его и мешают ему сражаться. А он не даёт этому чудовищу их сожрать..."

Пространство вокруг Лирримира смещалось и колебалось, а в какой-то момент я заметил, что от его ладоней расходятся быстрые волны и конусообразные искажения. Неужели это такая магия?

"Не понимаю. Что мешает ему раскидать этих болванов в разные стороны, а затем добить монстра?"

Возможно, хрономант не так уж и силён, как я о нём думал? Или вообще не умеет нормально атаковать, а может только перемещаться во времени? Или... В этот момент я вспомнил то, что говорил о нём призрачный король Роддоф Грозный Ветер.

"Могущество того, кого ты разыскиваешь, велико и лежит за пределами моего понимания..."

Да и Во Льгерди, помнится, отзывался о хрономанте весьма специфически... Подумав об этом, я понял, что оцениваю Лирримира неверным образом. Нельзя думать о нём, как о человеке и маге, потому что он не является ни тем, ни другим. Он - нечто странное, редкое. Пожалуй, следует проявить осторожность...

Размышляя над тем, как мне следует действовать, я постарался подобраться к сражающимся как можно ближе.

"Чем же я могу его поддержать?
– соображал я.
– Задержать стражников или ударить по монстру? А если по монстру, то - чем?"

Стрелять из лука - не вариант. В первый раз я в него попаду, но что дальше? Моя позиция будет демаскирована, а присутствие очевидно для всех! Ударить силовыми линиями? Или...

"Копья!"

Вспомнив про подаренное норноками старинное оружие, я быстро извлёк его из сумки и привёл в боевую готовность. Тихо прошелестев, жезлы превратились в грозные метательные орудия.

"Нажать дважды, крепко обхватив пластину рукой... Так. Ну, посмотрим!"

Выглянув из-за торговой палатки, которую использовал в качестве укрытия, я дождался подходящего момента и выскочил на открытое место, метнув сначала первое копьё, а затем второе.

Расчёт оказался верен - стремительно сверкнув в воздухе, копья пронеслись мимо нескольких стражей и угодили в бок паукообразному монстру. Кажется, одно из них пронзило его насквозь.

Все замерли.

Стражники дёрнулись и развернулись в мою сторону, тщетно пытаясь рассмотреть меня за пологом иллюзии, а хрономант прищурился, отчего лицо его приняло крайне недовольное выражение. У меня появилось чёткое ощущение, что он меня видит.

После этого похожий на паука монстр словно взорвался изнутри и куски его конечностей разлетелись вокруг нас кровавым фейерверком.

"Ничего себе копья!
– успел удивиться я.
– Как будто взрывающуюся вязь использовал!"

Стражники же отреагировали весьма неожиданно - завидев останки монстра, они разорались так, словно это чудовище было их любимым начальником. Не переставая кричать, они бросились бежать к прилегающим улочкам.

– Ну и зачем?

"Что?"

Отвлёкшись на странную реакцию стражников, я не сразу понял, что хрономант всё ещё смотрит прямиком на меня.

– Твой мираж меня не обманет.
– продолжал он.
– Зачем ты вообще пришёл? Зачем вмешался?

Внешность Лирримира была довольно обычной - не той, какую я ожидал увидеть у такого существа, как Ласунра. Он был чуть пониже меня и худощав, но выглядел не костлявым, а жилистым. Похожим на проворного ассасина, который обходится без маски и действует даже днём.

Сейчас он стоял напротив меня и оглядывал мою фигуру безо всякой робости - пристально, скептично, с каким-то совершенно непонятным для меня раздражением.

– Меня зовут Анриель.
– сказал я.
– Я...

– Я отлично вижу, кто именно ты такой.
– перебил меня хрономант.
– А имя твоё меня не интересует. И мне нет никакого дела до того, чем ты занимаешься. Твои заботы - это только твои заботы, так что узоры твоей Судьбы для меня не указ. Ты понял?

Я запнулся, не очень представляя, как именно мне продолжать такой разговор. Я никак не ожидал, что хрономант будет разговаривать со мной таким тоном, да ещё заявит, что ему известно, кто именно я такой...

"Чёрт возьми!
– тут мне в голову пришла настолько дикая мысль, что я покрылся холодным потом.
– Он же ведь хрономант!! Что, если он уже был в будущем и ему известно, что у нас ничего не получится?! Что, если разговаривает так потому, что всё моё начинание обречено на провал?!"

Но... зачем ему, в таком случае, говорить про мою судьбу? И некий узор, которой для него "не указ"?

– Лирр.
– сказал я, подняв руки и выставив ладони перед собой.
– Пожалуйста, выслушай меня. Я не вижу будущего, как ты, и не желаю тебе ничего плохого. Я смогу...

– Не собираюсь я тебя слушать.
– ответил, покачивая головой, хрономант.
– И имя моё тебе не поможет.

С этими словами он развернулся, чтобы уйти.

– Подожди!!
– я почувствовал, что всё идёт совершенно не так, как надо.
– Стой! Я готов на любой обмен, мне нужно всего лишь...

– Да пошёл ты в Бездну!!!
– с этим криком хрономант развернулся и сделал короткое резкое движение, отчего мир вокруг меня потемнел, а опора под ногами внезапно исчезла.

– Сто-ооой!!!
– заорал я не своим голосом, ощущая, что проваливаюсь куда-то вниз.
– Не на-аа...