Чтение онлайн

– Так ты человек или нет? Роан?

– Человек я, человек.
– Роан кивнул.
– Успокойся. То, что ты видишь - последствия от одного неприятного происшествия и это, как ты выразился сам, история длинная.

– Хорошо.
– сказал я.
– Я понял. А как долго ты здесь находишься? Тут есть кто-нибудь ещё из наших...

– Анриель.
– перебил меня Роан.
– Ты - первый аффарим, которого я встретил за последнюю сотню лет. А в этом проклятом мирке я уже около года. Сижу, как в клетке, и никак не могу найти выход. Рунные порталы здесь либо не срабатывают, либо уводят на нижние уровни. Меня уже раз пять едва в Жерло не затащило, так что я больше и не пытаюсь.

– Ты умеешь открывать порталы?

Роан усмехнулся.

– Глупый вопрос, Анриель. Разумеется, умею, если я об этом сказал.

– Это потрясающе.
– оценил я.
– А я и аррфы, которых я знаю, не умеем. Руны у нас не...

Роан прищурился.

– Ты говоришь о людях Старших Линий, Анриель? О тех, в ком ещё течёт не ослабленная кровь Древних?

– Да.
– я задумался.
– То есть не знаю. Наверное. Могу назвать пару имён - это Леоратте, Тальниир, Монроэль...

– Мне эти имена неизвестны.

– А Великий Крау?

– Крау?
– Роан помолчал.
– Я помню одного Мастера Крау, ещё в Аттиноре. Он обещал сделаться одним из Великих Магов. Может быть, это он.

"Невероятно." - подумал я, а вслух поинтересовался:

– Роан, сколько тебе лет? Великий Крау жил около тысячи лет назад. А ты выглядишь совсем не старцем...

– Я не старею, Анриель. И сколько мне лет - не знаю. У меня не такое восприятие времени, как у тебя или прочих. Мне известно, что я здесь около года только потому, что я считаю дни. По ощущениям я тут не больше недели...

– Роан, подожди.
– я наконец-то понял, о чём именно он говорит.
– Ты хочешь сказать, что не можешь выбраться уже целый год?

В ответ Роан посмотрел на меня очень внимательно.

– До этого момента не мог, верно. Но теперь здесь ты и всё упростилось. Ты ведь как-то сюда пробрался!

– Я не специально.
– сказал я.
– Меня забросило блуждающим порталом из Междумирья.

– Не повезло.
– усмехнулся Роан.
– А в Междумирье ты прошёл как - тоже случайно? Анриель, я ведь помню, что видел тебя на другом Холме. Я знал, что там появится выход, но не смог определить, где. А ты, я так понимаю, его нашёл.

– Там был Лес Троп.
– возразил я.
– А вовсе не Гард! И в портал я тогда угодил случайно.

– Холмы Снов существуют в нескольких мирах одновременно, Анриель.
– сказал Роан.
– Так что лес там для тебя был или не лес - несущественно. Что же до совпадений...
– осмотрев меня, музыкант покачал головой.
– Я в такие совпадения не верю.

– Ладно.
– согласился я.
– Пусть не совпадение, а что-то вроде судьбы. Неважно. Ты говоришь, что этот Холм существует в нескольких мирах сразу - значит ли это, что где-то здесь тоже есть портал в Ринн или другой соседний мир?

– Нет. Сейчас здесь ни одного портала нет. Холм Снов, друг, это не площадка для пространственных коридоров. Будь здесь нормальный мир, я бы создал портал сам, но это...
– Роан помахал рукой.
– Сам видишь. Так что мне нужна твоя помощь.

– Роан.
– сказал я.
– Я не уверен, что смогу тебя вывести. Я пока что не знаю дороги и сам.

– Как же ты ориентировался до этого?

– Ну... Сначала везло, а потом...
– я достал свой артефакт и протянул его музыканту.
– Я называю его компасом аномалий. Он показывает искривления пространства, в том числе и существующие порталы.

С интересом глядя на артефакт, Роан взял его в руки и принялся рассматривать.

– Любопытно.
– сказал он, постучав пальцем по центральной пластине, на которой светился символ, похожий на трещину.
– Какая-то вариация знака Сатто, который означает двойственность. И пять аномалий...
– закусив губу, Роан нахмурился и принялся поворачиваться в разные стороны. Взгляд его сделался отсутствующим.

– Есть версии, где стоит искать выход?
– спросил я, но музыкант был погружен в размышления и промолчал.

– Версий нет.
– ответил наконец он.
– Но пару возможностей мы попробуем. Проблема в том, что вот эти стены.
– он показал рукой в сторону Обрыва Ступени.
– Имеют одну неприятную особенность...

– Какую?

– В них есть проходы на высшие уровни, но увидеть их можно только в одном случае - если знать, где именно он находится и когда появится.

– То есть?
– не понял я.
– Проходы открываются с перерывами?

– И с перерывами, и со сменой мест расположения.

– Но это же лабиринт...

– Да.
– подтвердил Роан.
– Лабиринт. Провёл бы я здесь в другом случае столько времени...

Прошло несколько часов. Повстречав в Гарде другого аррфа, я был обрадован настолько, что почти перестал беспокоиться насчёт выхода. Найдём. Отыщем везде, где бы он ни находился, а если его не имеется совсем - проделаем собственными силами.

Я, быть может, и преувеличиваю, но внезапное обретение такого спутника, как другой аррф, вывело мою уверенность в себе на качественно новый уровень. Я даже счёл это хорошим предзнаменованием.

Поднявшись по склону на вершину холма, где были в беспорядке разбросаны огромные камни, мы перекусили запасами Роана и продолжили беседу, делясь некоторыми подробностями из собственных биографий. Я начал рассказывать Роану историю своего путешествия, и тот обрадовался, узнав, что в Лааттоне обитает большое количество аррфов. Прочее же повествование повергло его в глубокое удивление.

– Я рад знакомству с тобой, Анриель.
– сказал он после того, как я замолчал.
– Таких аррфов, как ты, немного. Большинство на твоём месте уже бы сдалось, но ты - нет!
– Роан коротко рассмеялся.
– Тебе плевать на ситуации и обстоятельства, ты всегда идёшь до конца и веришь в победу. Это достойно. Merrane menzo! Даю тебе своё слово - если выберемся, я буду следовать за тобой до тех пор, пока твоё желание вернуть друзей не осуществится!

После этих слов я понял, что моё одинокое путешествие подошло к концу. С этого момента за жизни наших соплеменников будут сражаться уже двое.

История самого Роана, впрочем, оказалась не менее необычной. Он родился когда-то очень давно, в мире с названием Аттинор, и с детства отличался замечательными способностями к рунной магии. Аррфы Аттинора разбирались в этой области гораздо лучше моих современников и широко практиковали Песенные Ритуалы, где Рунические символы требовалось не чертить или формировать "наложением", а выпевать. Эта удивительная магия имела целый ряд недостатков, но позволяло делать такое, о чём я сегодня даже и не мечтал. Например - открывать рунные порталы, ведущие в те миры, куда намеревался отправиться заклинатель.