Чтение онлайн

Что будет, если к мёду подбавить сахарный сироп? Несварение от сладости – наверняка.

– Да, слышала. О Лексе Хэйлфейр давно ходят разные слухи. Кстати, мы ведь, кажется, не представлены? Я – Анабелла Клэр.

– Да, я слышала, – вернула комплемент Александра. – Не об мне одной ходят слухи.

Анабелла усмехнулась, отбрасывая густые локоны за спину:

– Так о чём вы тут сплетничаете?

– О тебе и о моём женихе Крисе. Миона предлагает делать ставки на то, как скоро он с моим появлением и думать о тебе забудет, – продолжая улыбаться, пропела Александра.

– Правда?

– Нет. На самом деле мы говорили о другом. Например, какой факультатив выбрать? Серьёзный ведь вопрос.

– Что скажешь насчёт черлидинга? Я капитан команды.

– Черлидинг? – удивилась Александра. – В магической академии занимаются черлидингом?

– Им везде занимаются. Почему нет?

Действительно.

– Черлиденг – это классика, она актуальна в любом обществе. Так что скажешь?

– Никогда этим не занималась, – с сомнением покачала головой Александра

– Но ведь попробовать-то можно?

– Можно. Миона? Что думаешь? Попробуем?

Улыбка Аннабеллы сделалась совсем натянутой, но мёда в голосе не убавилось. Правда, цвет у него стал чёрным, а послевкусие – ядовитое.

– Конечно, Миона тоже может себя попробовать, просмотры у нас открытые. Но она у нас девушка занятая, а черлидинг сложно с чем-то совмещать. Жду вас в спортивном зале через час.

С этими словами красавица-блондинка поднялась и, соблазнительно виляя бёдрами да так, что даже гетеро-ориентированная Александра не удержавшись, поглядела ей вслед, удалилась.

– Шикарно. Черлидинг? Вот прямо всю жизнь мечтала! – скривилась Александра.

– А я бы хотела попасть в команду, – вздохнула Миона. – К тому же это всегда огромный плюс для репутации и вообще… давай попробуем? Что мы теряем?

– Я могу пару раз взмахнуть цветными помпонами вверх-вниз, но на большую акробатику меня не хватит. Боюсь, этого окажется явно мало. Иди одна.

– Одну меня не примут.

– Считаешь, что вдвоём быть непринятыми веселей? Ладно. Будь, по-твоему.

– Здорово! Пойдём, помогу подготовиться! Я знаю движения.

– Ты просто кладезь всего полезного. Правда! Ко всему-то ты рада меня подготовить.

Выбор наряда умодробильная штука. Александра никогда не заморачивалась выбором одежды по одной простой причине: выбирать было не из чего. Джинсы, брюки, юбка плюс пара водолазок да пара свитеров. Куртка-пуховик и ветровка при похолодании. Чем заморачиваться?

Человек так устроен, всё непривычное вызывает в нём неприятие и отторжение. Даже если непривычное вполне себе приятная штука. Такое, как ломящийся от одежды гардероб.

Миона видела её в пышном вечернем платье, а Александра себя в нём не представляла вообще. Даже нечто вроде вчерашнего наряда казалось чем-то через чур.

– Ты не можешь пойти на свидание в рабочей одежде, – строго заявила Миона, заметив блеск вожделения в глазах Александры при виде любимых джинсов. – Это совершенно исключено.

И сопротивление, вроде как, бесполезно?

Сошлись на платье. Но не на вечернем, скорее деловом, с небольшим романтическим элементом, смягчающим строгость фасона. Мионе это не нравилось, но ничего страшного. Хуже, что Александре – тоже. Хоть и по другим причинам.

При виде Криса Александра обратилась к невесте кузена с мысленной благодарностью.

Красавец-аристократ был в смокинге, что б его! Оденься она, как планировала, они «дивно» смотрелись бы вместе.

– А это не слишком? – за смешком стараясь скрыть смущение и замешательство, кивнула она молодому человеку, с вальяжным видом дожидающегося её у лестницы.

– Слишком? – выгнул он бровь в классической манере истинного сердцееда. – «Слишком» это щедрый комплимент этим старым тряпкам. Прости! Ничего лучшего не нашлось. Остальное в стирке, – с дерзкой улыбкой глядя Александре в глаза, закончил он фразу шутовским поклоном.

Перед тем, как по-джентльменски предложить ей руку.

Поколебавшись, Александра смерила его выразительным взглядом:

– Кажется, с твоей рукой что-то не так?

Крис с сухим смешком пожал плечами:

– Понял. Сокращать дистанцию вот так, просто, ты не намерена, да? Хочешь быть крепким орешком?

– Ну, как тебе помягче сказать? Я себе вообще орешком не чувствую.

– Остроумие в девушках пикантно, как приправа к блюду.

– Час от часу не легче, так мы бог весть до чего договоримся. Можем, лучше пойдём уже?

– Следуй за мной, – галантно согласился Крис.

Против её ожиданий, Крис направился не к одному из корпусов, а зашагал по зелёной английской лужайке в сторону парка.

– Куда мы идём? – встревоженно спросила Лекса, обнимая себя за плечи.

Заметив её непроизвольный жест, Крис предупредительно принялся стягивать с себя фрак:

– Замёрзла? Возьми.

– Спасибо, не нужно. Я не…

Но он уже набросил фрак, хранящий тепло его тела и тонкий, едва уловимый запах дорогого одеколона, ей на плечи:

– Бери. Я не приму отказа.

Упираться было бессмысленно и, хотя его попытки сблизиться не внушали Александре ни чувства уверенности, ни чувства безопасности, пиджак пришлось принять.

– Зачем мы здесь? Для пикника на траве слишком прохладно. Да и я каблуках. Может, вернёмся?

Крис притормозил, одаривая Александру загадочной улыбкой.

– Обратно? Ну, если ты так хочешь, мы вернёмся, но тогда ты пропустишь это.

Он взмахнул рукой и Александра едва удержалась, чтобы сдержать возглас удивления.

Над землёй задрожало лёгкое облачко, похожее на прозрачное марево у дороги, поднимающееся от раскалённой земли в жаркий день. Воздух разошёлся, как ткань занавеса и открылась замечательная картина – посреди яркой зелёной лужайки стоял шёлковый шатёр, окружённый полощущимися на ветру стягами и цветными флажками. Это было красиво. Просто сказочно. А так как за день не происходило никаких чудес, Александра как-то успела забыть, что находится не просто в учебном заведении – в магическом академии, где чудеса не красное словцо.