Чтение онлайн

— Умничка. — она, не выпуская из руки пушку, наполнила бокал и залпом выпила водку и спросила: — И на какую сумму ты разорил моего драгоценного муженька?

— На сорок пять тысяч кредов.

— Сорок пять кусков? Я не ослышалась? — в голосе жертвы прозвучала обида.

— Нет.

Мария-Луиза снова потянулась к бутылке, но передумала.

— Я всегда говорила Марису, что он меня не ценит, — вздохнула она и закрыла глобус.

Блондинистая поклонница юмора дотронулась пальцами до губ, но тут же одернула руку, словно обожглась.

— А что, если так. Я дам тебе вдовое больше за труп Мариса, и пропади пропадом эта вонючая дача. — последние слова были произнесены шепотом, но я их все равно расслышал.

Я почесал подбородок и подумал, какая все-таки странная штука жизнь, и немедленно согласился.

— Но у меня есть одно условие. Деньги вперед! — уточнил я.

К моему удивлению, Мария-Луиза не стала возражать:

— Ох, ловкач! Ладно, давай номер своего счета. Вмиг переведу.

— Э не, так не пойдет. Наша фирма принимает только наличные, — возразил я.

Новая заказчица нахмурилась. Потом попросила меня отвернуться, а через пять секунд протянула мне пачку банкнот.

— У меня при себе только полтинник.

— Вообще-то это не в моих правилах, но для вас я, так и быть, сделаю исключение, — сказал я, принимая из ее рук креды, а сам подумал: «Не похожа она на сквалыгу. Тут два варианта: либо Марис соврал, либо она по-настоящему разозлилась».

А дальше все вышло как в старых нуарных фильмах: частный детектив, сексуальная клиентка, свет ночника падает на ее распущенные волосы, его дыхание учащается, и так далее...

В общем, между нами случилось то, что никогда не должно было случиться.

Знаю, знаю, я — кобель. Я — изменник и потаскун. Виновен! В свое оправдание скажу лишь одно. Это было в первый и последний раз. И все, тема закрыта.

Ночь я провел у Марии-Луизы. А рано утром, помятый, но счастливый, возвращался домой. И совесть меня почему-то не мучила.

Теперь надо срочно валить из города. Слишком уж много дел я натворил. Зато теперь у меня была куча денег, а человек с деньгами — везде человек. Не помнишь, кто это сказал, Проныра? Нет? И я не помню.

Я набрал Талну и сказал, чтобы она взяла из сейфа конверт с наличкой, бросала все и немедленно уезжала из Миргорода в Шугуан. В этом небольшом городке в провинции Фарсида жила моя тетушка Клавдия. Она уже не первый год звала нас погостить в свою хижину с прекрасным видом на гору Павлина. Тетушка любила сюрпризы и гостей. Так что наш приезд будет для нее двойным сюрпризом. А уж как она обрадуется, когда я скажу ей, что мы решили погостить у нее месяцок-другой, словами не описать!

Тална доверяла мне беспрекословно и не стала перечить, только поинтересовалась, все ли у меня в порядке. Я заверил, что все в полном ажуре и что скоро я подъеду с вещами, а сам побрел в сторону метро.

По-хорошему мне бы следовало уехать с Талной, но сперва требовалось раздать кое-какие долги и, что особенно важно, вернуть деньги ростовщику. Проклятому Фуфлунсу Сальве, у которого были длинные руки и мстительный характер. Поэтому я решил: доеду до офиса, немного вздремну, потом раскидаю долги, заскочу домой за вещами, и поминай как звали. А этой сладкой парочке, Марису с Марией-Луизой, будет урок: не плюй в колодец — пригодится воды напиться.

Что же касается нас с Талной, то тут стратегия ясна. Поживем пока у тетушки Клавдии, а там видно будет. Конечно, горько было сознавать, что моя мечта стать волком частного сыска так и не осуществилась, но ничего не попишешь, так уж случилось. Денег на житье-бытье нам пока хватит, за что отдельное спасибо жабе с гадюкой, то есть Марису и Марии-Луизе. А дальше устроюсь по специальности в какую-нибудь вшивую контору и начнется новая жизнь.

От этих мыслей мне стало немного грустно, но я вспомнил, что в моем сейфе стоит бутылка хорошего портвейна, которую я берег для особого случая, и настроение сразу улучшилось. Но едва я зашел в офис, как сразу забыл о портвейне, плюхнулся на диван и забылся сном.

Когда я проснулся, за окнами уже господствовал вечер. Я поднялся с дивана, зевнул, да так и замер с открытым ртом. В офисе находился еще один человек.

— Добрый вечер, Рэнд. Вы так сладко спали, что я не решился вас разбудить, — сказал он.

Я протер глаза и бросил взгляд на незваного гостя. Это был толстый, румяный мужик с огромным выступающим пузом и хитрыми раскосыми глазками. Он сидел в моем кресле за моим рабочим столом и с удовольствием потягивал из горлышка мой портвейн. Бутылка уже наполовину опустела.

Я знал этого наглеца. Ван Шань, также известный как Кудесник, личный бухгалтер Фуфлунса Сальве. Настоящий волшебник цифр и документов, гроссмейстер порядка, властелин учета и отчетности. С таким бухгалтером Фуфлунс Сальве был как за каменной стеной. Ростовщик щедро оплачивал его труд и берег как зеницу ока. И вот теперь этот самый Кудесник сидел у меня в офисе.

Я не стал ломать голову над тем, какая нелегкая занесла его сюда, и спросил, не отвлекаясь на приветствие:

— Чем обязан?

— Думаю, вам известно мое имя? По лицу вижу, что да.

Я не стал отпираться и кивнул.

— Мне рекомендовали вас как отличного специалиста, и я хочу, чтобы вы выполнили для меня одну работу, — сказал он.

Я удивился:

— Рекомендовали? Меня? Кто?

— Будет проще, если я назову имя человека, который дал вам рекомендацию. Его зовут Марис Ганин.

«Ого, третий клиент подряд! Да мой стартап пользуется большим спросом!» — мысленно присвистнул я.

— Неужто я ошибся адресом? — заметив мою заминку, спросил Кудесник.

— Простите, я спросонья плохо соображаю, — сказал я и осуждающе прицыкнул. — Вижу, старина Марис совсем не умеет держать язык за зубами.

— Нет, что вы, Марис не болтун. Просто мы с ним хорошие друзья, а у друзей нет секретов друг от друга.

Мысли в моей голове скакали галопом: «Заврался я, конечно, капитально. Главное теперь, чтобы мне эта ложь боком не вышла. Ведь Кудесник — это не какой-нибудь там Марис Ганин. Это серьезный человек, который может устроить серьезные неприятности. Что же мне делать? Сказать правду, что я надул милейшего человека Мариса Ганина? Ага, и заработать дополнительную и смертельную дырку в голове. Нет уж, увольте, мне моя жизнь еще не надоела. Так что ничего не остается, как врать дальше».

Посетитель мощным глотком прикончил мой портвейн, выкинул бутылку в мусорное ведро и сказал:

— Прежде чем я начну, хочу сразу озвучить сумму гонорара. Полмиллиона кредов.

Услышанное заставило отвиснуть мою челюсть.

— Полмиллиона кредов за то, что вы убьете Фуфлунса Сальве, — продолжил Кудесник.

После этой фразы мне стало нехорошо.

— Я вижу в ваших глазах сомнение, — сказал Кудесник. — Но не спешите с ответом и хорошенько подумайте. Пол-лимона на дороге не валяются.