Чтение онлайн

Елена Петровна, обрадованная своей придумкой, улыбнулась, но тут же похолодела. Стоп! А это не тот ли маньяк, что убивает по книгам Всеволода Харитоновича?!

От такого предположения прошиб пот… Женщина даже прикрыла рот рукой, чтобы не взвизгнуть. Ну точно! Все сходится! Вон сколько книжек! Явно начитан, и Светлицкого тоже, скорее всего, читал. И убивал по мотивам его книг… Я это первая в городе поняла, потому что назубок знаю каждую сцену из каждого романа Светлицкого. А потом сдуру пошла к Лосеву! Рассказала все. А потом… А потом меня похитили. Совпадение? Нет, конечно! Лосев, паскуда, рассказал кому-то, а меня заверил, что такого не бывает, чтобы по книжкам людей резали и вешали. Что я чего-то напутала, и что нет у нас маньяка. Все эти преступления совершили разные люди. Ну да, ну да… Как же! Напутала! Ничего я не напутала, раз меня после этого похитили…

Тем временем Литератор сидел и сопел. Елена Петровна набралась смелости и проговорила:

— Вы можете идти… Спасибо, что побыли со мной, а то мне правда здесь очень скучно. Хоть волком вой.

Мужчина встал и, кивнув на миску с едой, вышел… Снаружи бухнул запираемый засов. Женщина вздрогнула, а потом с облегчением выдохнула. Я еще жива… Жива!..

Она вскочила с кровати и, гремя цепью, уселась на табурет возле стола с остывающей картошкой. Буря недавних эмоций пробудила у нее зверский аппетит.

Что-то сводило меня с ума и ужасно бесило, что — я не понял во сне, но когда Света осторожно потрясла меня за плечо, то сообразил, что происходит: звонил старый советский телефон из неубиваемой зеленой пластмассы. Он стоял на прикроватной тумбочке и надрывался, будто пожар приключился, и нам срочно нужно рвать когти из гостиницы «Север».

— Возьми трубку, — сонно пробурчала Света, с головой зарываясь от надоедливого дребезжащего звука под одеяло.

Я нашарил рукой трубку и оторвал ее от аппарата, с облегчением ощутив, что звук прекратился.

— Алло.

— Андрей, ты что трубку не берешь так долго? — раздался в динамике возбужденный голос Вари.

— Что случилось? — сон как рукой сняло, и я энергично распрямился и сел на кровати.

— Толя опять куда-то смылся…

— Когда?

— Только что. Короче, я за ним пойду.

— Чего? — потер я глаза. — Как — за ним?! Сиди и не высовывайся, я скоро буду!

— Ага, пока ты доедешь, мы его потеряем. Все, я побежала. У меня машина во дворе!

— Откуда у тебя машина?!

Но ответом мне раздалось лишь тревожное: пи-ип, пи-ип…

Я бросил трубку на аппарат и спрыгнул с кровати. Стал, стараясь торопиться не слишком заметно, натягивать спортивные трико, футболку и олимпийку.

— Что случилось? — вынырнула из-под одеяла Света, в ее глазах отразилась легкая тревога.

— Ничего страшного, — успокоил я. — Долго объяснять, любимая, скоро буду! Тороплюсь. Все, целую…

— Постой! Ты куда?!

Но я уже хлопнул дверью, сделав вид, что не расслышал последний вопрос. Не скажу же я Свете, что поперся среди ночи по звонку Вари. Сказать-то, конечно, можно, но объясняй потом, что ты не ежик, а время идет. Нужно перехватить Рубилина. Хотя я понимал, что, скорее всего, не успею…

Но все сделал для того, чтобы успеть — оделся быстро, так как приготовил одежду заранее. Не убирал ее в шкаф, а развесил на стуле. И кроссовки выставил носками на выход на видном месте в коридоре. Будто чуял, что именно сегодня старший следователь Соловейчик меня по тревоге поднимет.

На улице темно, как в шахте. Чернота пасмурного неба поглотила луну и звезды. Сентябрьский ветерок настойчиво пах дождем и готов был вот-вот разразиться противной мелкой моросью. Я поежился, застегивая спортивку под самое горло, и запрыгнул в стоящую у крыльца «Волгу».

Машину я тоже теперь держал под боком. Велел Сашку ее на ночь ставить возле места проживания нашей группы. Хоть и не положено, служебный транспорт должен в гаражах и боксах конторских ночевать, но этот момент мы с Лосевым утрясли, хотя сам Сашок был не слишком доволен таким раскладом. Теперь ему приходилось каждое утро и каждый вечер совершать вояж к гостинице «Север».

Я завел автомобиль и, не прогревая движок, сразу выехал на дорогу. Маршрут выучил заранее, специально накануне несколько раз проехался от гостиницы до дома Рубилина. Так что даже в темноте (фонари, как всегда, горели не везде) при свете фар быстро сориентировался.

Только бы Варя глупостей не наделала. Я и не представлял сейчас, где ее и Рубилина искать. Мой план был — доехать до их двора, а потом… Суп с котом. Хрен его знает, что делать… Но не поехать я не мог. Почему-то внутри росла уверенность, что Анатоль не так прост, как показался мне тогда в подворотне с дружками. Есть в нем что-то непонятное, неизведанное, если можно так выразиться. Вроде, с виду обыкновенный малодушный торгаш, хитрый и эгоистичный, но иногда в его взгляде проскальзывает неприятный холодок и твердь, словно булат. Мимолетно, бегло, еле уловимо. Но я-то не первый год майором, выучил уже повадки людей разных пород: ментов, преступников и других хищников. Даже полиграф научился обманывать, когда в прошлой жизни нас периодически проверяли на этой шайтан-машине, собираясь переместить на вышестоящую должность.

Вот и Толя иногда кажется мне фальшивым. Будто я полиграф, а он меня обманывает. А его психи и вспышки ревности к Варе в свете последних событий вообще выглядят какими-то наигранными. Будто он роль примеряет, а сам другой жизнью живет. Той, про которую я не знаю. Никто не знает…

«Волга» въехала во двор. Я погасил фары и изо всех сил всматривался в темноту. Как назло, подъездные уличные лампочки не горели. Выкрутили, наверное, их и стыбрили.

И тут я увидел силуэт, который колупался возле светлых жигулей. Уже почти на выезде из двора. Я-то стоял в глубине, заехав с другого конца дома, и силуэт явно меня не замечал. Был увлечен возней с… шестеркой. Ну, да, точно, похоже на белую шаху. Совсем как у Анатоля…

Я пригляделся… Силуэт наклонился и делал какие-то манипуляции возле машины. Блин! Он что, колесо меняет? Нашел время среди ночи.

И тут дверь в мою машину распахнулась, и на заднее сиденье кто-то мягко юркнул. Я даже вздрогнул от неожиданности, рука дернулась к поясу, но глаза уже выцепили из темноты салона через лобовое зеркало знакомую фигуру.

— Привет! — громко прошептала Варя.

— Ты откуда? — тоже шепотом спросил я. — Я думал, ты за Рубилиным уехала.

— Вон он, Толечка, колесо меняет, — ткнула она пальчиком в светло-серую (какой она казалась в темноте) шестерку.

— А! Так это он? А что ты шепчешь? Нас все равно не слышно.

— Не знаю… На всякий случай.

Она прочистила горло, как будто возвращая этим себе голос.

— Повезло нам, — кивнул я, — что него колесо спустило.

— Дело не в везении, — Варя перелезла на переднее сиденье, бесцеремонно держась за мою шею и протискиваясь между спинками. — Я ему под колеса «ежиков» положила.

— Чего?..

Она достала из кармана россыпь металлических звёздочек — я узнал в них колющие фрагменты от колючей проволоки, нарезанные, очевидно, кусачками.