Чтение онлайн

Дмитрий Александрович сразу объяснил, что в столице живут в основном аристократы, их слуги и ремесленники. Алхимики, артефакторики, парфюмеры, кузнецы и прочие. Последние, к слову, были той ещё головной болью для местных. Для них существовал свой квартал, но по количеству пожаров в городе они обгоняли даже алхимиков.

Ко всему прочему сказывалась дороговизна жизни в городе. Обычному человеку попросту было не по карману здесь жить. Жильё дорогое, а рабочих мест не так чтобы много. Единственный выход — это идти на государственную службу, или же стать слугой.

Быть слугой для простолюдина в целом довольно выгодно, особенно если ты служишь знатному роду. Зарплаты выше, страховка лучше, жильё бесплатное опять же. Само собой, ко всему перечисленному ещё прикладывался статус и уверенность, что дети и внуки будут обеспечены работой и деньгами.

Конечно, есть и минусы быть слугой. Просто так ты своего господина не сменишь, особенно если принёс ему клятву верности. Расторгнуть её — это ещё надо постараться. Вдобавок это риски. Да, бойцы стоят на защите, но никто не застрахован от войны и семейных распрей. Поджог, саботаж, целенаправленная резня…

Впрочем, что-то я совсем отвлёкся.

Как ни посмотри, в Британской империи царила своя необычная атмосфера. Мне даже захотелось отдельно прогуляться и изучить город. Новый опыт как-никак.

Наша четвёрка очень быстро разошлась по своим делам. Граф сразу же поехал к своей сестре. Княгиня хотела изучить город и посетить кузнеческий квартал.

Зорину в первую очередь интересовал местный филиал гильдии Алхимиков. Ходить туда вдвоём не было смысла, поэтому я в первую очередь поехал в отель.

Раз уж первая попытка меня убить не увенчалась успехом, значит надо ждать вторую. Отель оживлённым местом у меня язык не поворачивался назвать. Значит чуть что, я смогу без проблем принять бой.

Заодно я хотел проверить, свяжется со мной тайная канцелярия или нет. Сомневаюсь, что в их планы входило покушение на мою жизнь.

Впрочем, по прошествии нескольких часов, ни убийц, ни агентов не появилось — даже немного обидно, никаких развлечений. Просто так сидеть в отеле я не горел желанием, поэтому позвонил княгине.

— Елизавета Петровна, не желаете отведать местных яств? — спросил я, связавшись с ней по телефону. — Я тут вычитал один интересный ресторан с блюдами из монстров аномалий.

— Ничего не имею против. Но время обеда уже прошло, а до ужина ещё далеко, — с хитринкой в голосе сказала Голицына. — Предлагаете встретиться сразу возле ресторана?

— Ну почему же. Помимо ресторана, я достал билеты в местный театр. Говорят местные актёры просто чудесно поют, — заметил я с невозмутимым видом. — А учитывая, что на сцене выступают маги, показ обещает быть интересным.

— Театр, ресторан… Да вы меня, часом, не на свидание приглашаете, Алексей Дмитриевич? — спросила княгиня с игривой искоркой в голосе.

— Тут уж как пойдёт, — ответил я с привычным спокойствием, а затем, как бы между прочим, добавил: — Я заеду за вами.

— Хорошо, — произнесла княгиня с лёгкой игривостью в голосе, и, чуть улыбнувшись, вскоре прислала сообщение с адресом.

Арендовать машину с водителем не составило никакого труда. Подъехав к Голицыной, я как и полагается, открыл ей дверь, и девушка села на заднее сиденье. Вскоре я присоединился к ней, чтобы наконец-то отправиться смотреть пьесу.

Не сказать чтобы театр впечатлял размерами или внешним видом. Снаружи он выглядел он настолько просто, насколько это возможно. Зато внутри было просто не протолкнуться от народа. И это несмотря на, мягко говоря, кусающийся ценник даже за самый дешевый билет.

В глаза сразу бросалась местная показушность. Те, кто победнее, стояли чуть ли не возле сцены. Про комфорт речи и не шло. Даже не представляю, это как надо гореть искусством, чтобы терпеть такие неудобства.

Для тех, кто побогаче, сзади уже находились кресла. Простоватые, но со вкусом. Стоили правда в десять раз дороже обычного билета. И даже так, незанятых мест не осталось.

Пустовали только балконы, предназначенные для самых высокородных лиц. Например, тех же местных герцогов.

Зато тут обслуживание было на высшем уровне. Захотелось перекусить или охладиться? Слуги тут как тут. Хочется убить время в перерыве между сценами? Вообще не вопрос.

— Сплошные понты, — недовольно прокаркал Ворон, когда мы с Елизаветой Петровной заняли места. — Накопят золота и не знают, куда его девать. Стыдоба.

Я не стал ничего отвечать фамильяру, желая сконцентрироваться на пьесе. Раз уж выдалась возможность отдохнуть, грех этим не воспользоваться. Тем более чувствую, что скоро снова придётся посещать Аномалии, а там разыгрываются представления иного рода.

Пьеса длилась без малого три часа. Актёрам я отдал должное — когда дело доходило до боя, они ничуть не сдерживались. Даже полученные раны были настоящими, что лишь добавляло реализма. Я сам того не заметил, как стал сопереживать героям.

Княгине пьеса понравилась не меньше моего. Она вела себя сдержанно, но на её лице нет-нет да мелькало волнение. Особенно в момент, когда казалось, что главный герой проиграл и больше не в силах продолжить бой.

Из театра мы вышли в весьма приподнятом настроении, после чего вернулись в машину. Теперь следовало как следует подкрепиться.

— Не знала, что вы интересуетесь искусством, Алексей Дмитриевич, — первой инициировала разговор княгиня уже снаружи.

— А чего бы мне им не интересоваться? — усмехнулся я. — В свободное время я вполне не прочь заглянуть на выставку, пройтись по музею или полюбоваться каким-нибудь архитектурным шедевром.

— Я привыкла вас видеть или за тренировками, или за работой, — заметила княгиня с хитрой улыбкой и, будто невзначай, придвинулась ближе. — Могу я задать личный вопрос?

— Можете. Но не обещаю, что буду на него отвечать. Всё зависит от сути вопроса, — спокойно ответил я, посмотрев в глаза девушки. Княгиню этот жест ничуть не смутил, скорее наоборот, раззадорил.

— Вы очень разносторонний человек. Увлекаетесь алхимией и артефакторикой. Ходите в Аномалии, ещё и профессором работаете. Однако вот что мне интересно. Какая у вас конечная цель?

— В жизни? — уточнил я.

— Можно сказать и так, — легонько кивнула девушка, бросив на меня любопытствующий взгляд.

— В таком случае её нет, — хмыкнул я и пожал плечами. — Именно что конечной. Если говорить о самой цели, то, пожалуй, быть счастливым. Делать только то, что будет приносить удовольствие. Становиться сильнее, изучать магию, артефакторику, алхимию. Учить тех же студентов тоже оказалось интересным занятием. Особенно когда они сами горят учиться. А что насчёт вас?