Чтение онлайн

Схватка получилась запредельной по своему накалу, кровавости и прокачке новых способностей поощера. Он и сам вначале не сообразил, насколько действует эффективно. Не успевал ещё несущийся стражник приблизиться к товарищам, как начинал опускать оружие, с ужасом глядя на свои заплетающиеся ноги. После чего следовал безжалостный удар, и очередной труп валился на мраморные плиты широкого коридора или заливал кровью разложенный по центру ковёр.

То есть поначалу всё шло великолепно. Если бы…

Если бы количество нападающих ограничилось только дежурным отделением. Но многочисленные, невероятно агрессивные вояки неслись со всех сторон нескончаемыми потоками. Причём многие стали не только бросать метательное оружие издалека, но ещё и арбалеты с луками задействовали. Вот со стрелами и болтами справиться оказалось почти невозможно. Пришлось четверым товарищам быстро и своевременно маневрировать, а банально говоря, панически отступать по анфиладе внушительных залов.

Но и там ещё как-то удавалось сопротивляться, укрываясь за углами, колоннами и постаментами со статуями. А потом преимущество больших чисел всё-таки оказалось на стороне хозяев. Да и каким-то образом они сообразили, что в ближний бой лезть нельзя. Стали действовать издалека, страхуя друг друга и загоняя чужаков в какую-нибудь западню.

Первым свалился во время перебежки на новую позицию Патрик. Он банально и неловко оступился, скользнул по лестнице и покатился вниз и там на порядочной скорости врезался затылком в мраморную скамью. Не удалось сразу к нему добраться, да и вражины раненого накрыли несколькими сетями, обездвижив. Затем сразу несколько стрел словила своим телом Умба. Но всё равно минуту сражалась, пока товарищи осматривали и зачищали следующий зал. Окончательно её с ног свалил арбалетный болт, так что пришлось протащить её бегом некое расстояние и уложить в стенную нишу, устроив на том месте последний рубеж обороны.

Именно тогда Труммер осознал, что он обессиливает противников с невероятного прежде расстояния, более пятнадцати метров! Мало того, удачные попытки «подбора» стали получаться в пятидесяти процентах. И это во время боя! Без должной, обязательной концентрации на каждом воздействии!

Но всё стало результатом и некоторых негативных последствий для а’перва. Ощущения у Поля появились такие, что казалось, оттолкнётся сильнее и полетит к потолку. А порой возникали опасения, что сейчас банально разорвёт выпирающей изнутри силой. Чтобы этого не случилось, пришлось разряжаться излишками притянутой силы в лежащую у ног Умбу. При этом ачи сильно корёжило от противоречивых сил регенерации и кровоточащих ранений. Потому как Гроссер только и мог, что обломать некоторые стрелы, но никак не вынуть наконечники. А уж тем более арбалетный болт.

Благо ещё, что создалась патовая ситуация. Труммер доставал своими умениями далеко и перекрыл оба входа в зал. И теперь нападающие не решались заглянуть в громадное помещение, потому что на его порогах, с двух сторон, уже валялось около десятка трупов из числа особо рьяных лучников и арбалетчиков. При этом спрятавшиеся в зале чужаки никак не могли из него выбраться.

Ничья? Временная. Ибо время играло на хозяев замка. Им легче придумать, как и чем выкурить слишком живучих возмутителей спокойствия. Тот же дым пустят, сонное зелье применят, щиты специальные выдвинут, да ещё мало ли что придумают.

Мало того, местный барон оказался вполне сообразительным типом, склонным либо к излишним хитростям, либо к здравым рассуждениям. Потому что вскоре послышался голос:

– Его светлость интересуется: чего вы, собственно, хотите?

Вытирая окровавленные руки о штору, Гроссер удовлетворённо проворчал:

– Переговоры начались? Появляется шанс уйти, если договоримся… Ты только про золото не заикайся.

– Хотим мы только одного! – кричал Труммер в ответ. – Уйти отсюда, никому не мешая и никогда больше сюда не возвращаясь.

– Ну так уходите! – последовал сразу ответ. – Вы недалеко от выхода из замка. Проход мы освободим. Скатертью дорога!

– Без наших друзей мы не уйдём! Вначале нам срочно верните раненого товарища, которого вы накрыли сетью. А потом и Самуэль Кантари пусть к нам присоединяется. Его десятник зачем-то увёл к барону. Или к его супруге.

Прошло около минуты, прежде чем переговоры продолжились:

– Ничем не можем помочь! Ваш молодой товарищ уже умер от ран, сейчас вытолкнем его тело к вам. А вот господин книжник отказывается с вами куда-либо идти. Он согласился остаться работать в замке на почётной должности хранителя книг.

Затаившиеся в нише товарищи переглянулись между собой, и даже тяжело раненная Умба не поверила в услышанное:

– Могли Патрика просто добить, – прохрипела она. – Тогда как Самуэль пусть сам к нам выйдет и подтвердит, что он хочет остаться в замке.

Что Поль и высказал, добавив:

– Насчёт тела: не просто вытолкнете в проход, а пусть кто смелый принесёт Патрика прямо сюда. Вреда носильщику не нанесём, клянёмся.

Долго никто не хотел рискнуть, потом всё-таки отыскался. Или, может, его заставили. Какой-то доходяга-старикашка приволок тело на окровавленной простыне к самой нише, да так и ушёл, пятясь задом. Беглый осмотр самого младшего в команде вынужден был констатировать смерть. Причём из-за множественных ранений, гематом и ссадин не было никакой уверенности: сам паренёк умер, или его безжалостно добили. Только и оставалось, что от души сожалеть о такой кончине. Столько пережить, вырваться из невероятных передряг, а здесь погибнуть, просто оступившись.

Но тут в зале появился Самуэль. Вполне прилично одетый, чистый, хоть и безоружный. Говорил он твёрдо, хотя и несколько нервно жестикулировал руками:

– Друзья! В самом деле я решился остаться на службе у барона. Возраст уже не тот, чтобы бегать, ища на свою пятую точку приключения. А вы действительно можете спокойно уйти, вам освободят проход и не будут устраивать никаких пакостей. Его светлость больше не хочет бессмысленных смертей и даже извиняется за случившееся недоразумение. Лично он даже не знал вначале, что среди трупов есть ещё кто-то живой кроме меня. Так что прощайте! И пусть вам сопутствует удача по всей жизни!

Развернулся, да и ушёл преспокойно. Только вот друзья в нише стали оживлённо перешёптываться:

– Не сходится!

– Ага! Он ведь сразу знал, что Патрик спасся, видел его на берегу. Да и этот ченнелингер…

– Ты на другое не обратил внимание! – Поль остановил перечисления лидера. – Мы ещё в камере договорились о массе условных сигналов руками, пальцами и даже мимикой. Например, вот такой знак пальцами говорит: «Я вру!» Вот этот: «Я ударю с тыла!» Вот этот: «Готовится засада! Будут стрелять сверху!»… Ну и так далее! То есть никто нас отсюда выпускать не собирается.

– Ну, я иного от местных и не ожидал, – погрустнел Гроссер. – Тем более они так отчаянно сражались… Отомстить хотят в любом случае.

– Значит, нам надо действовать вразрез с их инструкциями! – принял решение а’перв, после чего громко продолжил переговоры: – Хорошо! Мы уходим! Только просим предоставить нам двух человек с носилками, потому что у нас раненая.

– Сейчас попробуем решить этот вопрос! – отозвался невидимый переговорщик. – Но вряд ли кто на такое согласится.

– Предложите узникам вашей тюрьмы. Наверняка ведь есть смертники?