Чтение онлайн

Мне вдруг захотелось задержаться у Майка на недельку. Чтобы спокойно привести в порядок дела, разобраться с лутом, прокачкой, найденным новым оборудованием. Подогнать как следует броню на скелетонике, выдать ребятам защиту и модифицировать оружие. В общем, заняться чем-то таким – неспешным, почти мирным и доставляющим удовольствие. И, как мне кажется, эта была отличная идея!

Об этом мы и говорили, пока шли к выходу из комплекса. Туда, где нас ждал Петрович, если, конечно, он не вернулся в лагерь Майка. Сидеть на транспортёре двое суток – то ещё удовольствие. Надеюсь, он не решил нас искать? Хотя ему не так просто это сделать. Без ног много не находишь.

Тим вёл нас короткой дорогой, и через полчаса мы были уже у выхода.

Пока мы шли я слышал шорох в вентиляции, но он стал ещё тише, а ближе ко входу совсем пропал. Похоже, остатки гриба шевелились, но уже из последних сил.

– Не забывайте проверять воздуховоды и выжигать остатки щупалец, когда будете ходить в комплекс, – напомнил я Тиму. – Через пару недель опасность здесь будет на минимальном уровне.

Тот кивнул, соглашаясь.

– Думаю, теперь мы сможем спокойно искать и выносить из комплекса всё, что нам может понадобиться. Главное, чтобы огромные морские огурцы нас больше не беспокоили.

Мы дружно посмеялись, и я заверил его, что их не должно быть. Я не сомневался, что они были здесь по нашу душу. А как только уйдём мы, то и новых тварей Хаоса не появится. С этим нам ещё предстояло разбираться, но я, думаю, мы сможем.

Хотя понимание того, что Хаос охотится за нами, оказалось ложкой дегтя в бочке мёда. Не хотелось бы подставлять людей Майка. Если мы останемся у него в гостях надолго, то можем привлечь ненужное внимание. И если мы сами уже научились неплохо отбиваться от тварей, то не факт, что смогут ребята, кто решил сменить карьеру постапокалиптических военных на более мирную профессию. В этом я им немного завидовал. Наверное, именно по этому я скучал. И это же вызывало уважение к начинаниям Майка. Попытаться построить нормальную мирную жизнь на обломках цивилизации – не это ли достойная идея?

Из комплекса мы вышли неспеша. Стараясь не выскакивать из прохладного подземелья в жаркое марево летнего сомалийского пекла.

Как я и предполагал, Петрович нас не дождался. Транспортёра не было, а следы вели в сторону коммуны. Похоже наш товарищ устал ждать, а может быть проголодался. За два-то дня – не удивительно. Осуждать его за это я точно не стану.

– Матвей, – тихо окликнула меня Оля. – Смотри, что это там?

Я чуть напрягся, уже готовый увидеть новый портал Хаоса в небе и ползущих на нас орду тварей. Но Оля указывала в направлении лагеря.

Из-за невысокого холма, прикрывающего нас от места расположения коммуны, поднималась струйка белёсого дыма. Как будто кто-то решил разжечь мангал и пожарить шашлык. Правда, судя по дыму, большой мангал и много шашлыка.

Я приказал всем остановиться. Не то, чтобы я ощущал опасность, но стоило проверить.

Дрон отказался взлетать, и мне пришлось установить в него новые батареи. Видимо, в осколке, где я в последний раз его использовал, я истратил весь энергозапас.

Привычно подключившись к коптеру, я повёл его в сторону лагеря, но слишком близко подлетать не стал. Просто посмотреть. Вот и всё.

Ни в одном из доступных мне диапазонов, я ничего не увидел. То есть, совершенно ничего. Будто бы лагерь был пуст. Даже обнаружение жизни не показало совершенно ничего – полное отсутствие людей. Но ведь этого не может быть! Куда все делись?

Мы двигались к лагерю осторожно, но без излишней скрытности. Уверенность, что там никого нет, слегка ослабила бдительность. Столб дыма над холмом становился всё гуще, и это настораживало. Слишком плотный для костра, слишком белёсый. Да, что за чертовщина там творится?

– Матвей, – Оля тронула меня за руку, – я чувствую что-то нехорошее.

– Я тоже.

Кан вскинул пушку, ствол которой привычно то дробился, то собирался в единую здоровенную бандуру. Так происходило всегда, когда оружие было наготове, но не имело конкретной цели.

– Там стреляют, – негромко произнёс Дариан. – Слышите?

Я прислушался. Сквозь тишину саванны пробивались редкие хлопки. Автоматные выстрелы? Не похоже. Да и людей я там не видел. Кому стрелять? Может, пожар? И это что-то взрывается от перегрева?

– Твою мать, – выдохнул я. – Хрень какая-то! Все за мной. Быстро, но тихо.

Я заметил слева остовы старых машин на холме. Отличное прикрытие. Что бы там ни творилось внизу, соваться туда вот так просто я не собирался. Мы взбежали на вершину и замерли, глядя на то, что происходит внизу.

Отсюда до центра лагеря было метров триста. Не так далеко, но и неблизко.

– Какого чёрта?

Внизу сновали военные.

Лагерь коммуны Майка превратился в филиал ада.

Палатки горели, люди стояли на коленях в центре площади, выстроенные в неровные ряды. Вокруг них расхаживали вооружённые автоматами, арбалетами и клинками бойцы в пятнистой форме.

Я насчитал не меньше трёх десятков бойцов. Слишком много. Слишком организованно.

– Гасилка для твоего обнаружения жизни, – довольно произнёс Кан.

– А раньше не мог сказать, что такое бывает?

– А я-то откуда знал? – удивился гном. – Вот увидел и понял.

Мне в очередной раз захотелось ему влепить подзатыльник. Но за что? Сам виноват. Мог бы и подумать о такой возможности. На каждую гайку найдётся хитрый винт.

– Люди Амира, – выдохнула Таха, и в её голосе мне послышалось что-то нехорошее. – Это они. Видишь того толстенного лысого борова?

Я видел и верил Тахе. Внизу между уцелевших палаток ходил жирный бегемот с голым пузом.

– Тихо, – шикнул я вглядываясь.

Майк стоял на коленях в первом ряду. Рядом с ним – Кондрат, пара знакомых мне бойцов, женщины, дети. Всех согнали, как скот.

Ближе к краю площади стоял наш вездеход. Петрович всё-таки доехал до лагеря. Это хорошо. Плохо было то, что прямо сейчас двое бойцов Амира привязывали Петровича к колесу вездехода. Наш товарищ пытался вырваться, но без ног и одной руки ему это плохо удавалось.

И тут я заметил Хусни.

Она стояла чуть поодаль от основных событий, возле большой палатки, которая раньше была штабом Майка. Хусни никто не держал, не связывал. Она просто стояла и смотрела. Безучастно. Как тогда, когда мы нашли её.

– Мама, – тихо, едва слышно произнесла Таха, и в этом слове было столько боли, что у меня сердце сжалось.

Из палатки вышел высокий мужчина в камуфляже без знаков различия. В руке он держал мачете, прям палач какой-то. Широкое лезвие тускло отливало привычным цветом системного металла. В лучах послеобеденного солнца оружие казалось почти чёрным.