Чтение онлайн

– А чего там случится? – удивился Кан. – Пусто, тихо, Система.

– Система системой, а вдруг.

– Ладно, – гном махнул рукой. – Давай уже, открывай свой портал. Посмотрим, что за хоромы нам достались.

Шестигранник вспыхнул голубым прямо перед вездеходом, и я шагнул внутрь первым, проверяя обстановку.

Домен встретил меня запахом сырости и прохладой.

Воды действительно было много. Она стояла лужами, покрывала землю тонкой плёнкой, собиралась в небольшие лужи у стен. Грунт – мягкий, податливый – раскис и хлюпал под ногами. Свет от стен падал на водную гладь, создавая причудливые блики, бегущие по потолку.

– Ни хрена себе, – выдохнул Дариан, просовываясь следом. – Ночной клуб после бурной вечеринки. Загадили всё и ушли.

– Не ворчи! – одёрнул я его.

– Да мы тут утонем!

– Не утонете, – я огляделся.

Размеры домена впечатляли. В первый раз, когда я буквально влился сюда, домен показался мне меньше, возможно, потому, что всюду была вода по пояс. Сейчас же я мог оценить точнее – метров пятьдесят в поперечнике, точно, высота потолка – метров шесть, не меньше. Просторно.

– Дар, твой выход. Покажи что можешь. Проверим, поможет твой метод сушки.

Берсерк вышел вперёд, раскинул руки, и я физически почувствовал, как температура внутри начала подниматься.

Сначала ничего не происходило. Потом вода вокруг ног Дариана запузырилась, зашипела, и пар повалил густыми клубами.

– Влагоиспаритель! – крякнул Кан, успевший забраться в домен, прикрываясь рукавом.

Дариан не ответил. Он стоял, сосредоточенно глядя перед собой, и жар расходился по земле волнами, толчками, захватывая все новые и новые участки. Вода испарялась на глазах, поднималась к потолку, оседала на стенах, стекала обратно… и снова испарялась.

Минут через десять Дариан выдохнул и опустил руки.

– Всё. Дальше не могу. Откат.

Я огляделся. Воды стало заметно меньше. Теперь она покрывала пол не сплошным слоем, а лишь в самых низких местах, собираясь в мутные, неаппетитные лужи. Грунт под ногами всё ещё хлюпал, но я уже не утопал по щиколотку.

– Хорошо, – похвалил я. – Ещё пару заходов – и будет сухо.

– Пару заходов… – проворчал Дариан, вытирая пот со лба. – Я тут сдохну раньше, чем высохну.

– Не сдохнешь, – Кан хлопнул его по плечу. – Ты берсерк. Вам положено страдать.

– Иди ты…

– Кстати, – гном поднял голову принюхиваясь. – Воздух свежий. Откуда?

Я тоже обратил внимание. Дышалось легко, свободно, будто мы не в закрытом пространстве, а посреди саванны. Влага ещё чувствовалась, но не как можно было бы ожидать. Такое ощущение, что в помещении работала хорошая вентиляция.

– Система, – пожал плечами я. – Ей виднее.

– Ну да, – Кан задумчиво почесал затылок. – Логично. Не будет же она нас убивать, верно? Ей нужно, чтобы мы жили, развивались, прокачивались. Иначе какой смысл во всей этой хрени?

– Ты сам-то в это веришь? – спросил Дариан.

– А у меня выбора нет, – усмехнулся гном. – Я уже много миров сменил. Везде одно и то же – Система даёт шанс. Вопрос только, кто как им воспользуется.

– Философ, блин, – Дариан махнул рукой и отошёл к стене, рассматривая голубоватое свечение.

Я оглядел домен ещё раз. Терминал в центре – чёрный, шестигранный, высотой метра два. Он едва заметно мерцал, приглашая подойти. Но не сейчас. Сейчас не до этого.

– Значит так, – я повернулся к Кану и Дариану. – Вы здесь. Обустраивайтесь. Складывайте вещи, чтобы не мешали. Дар сушит, Кан – на стрёме и таскает вещи, если нужно. Через полчаса проверю.

– Есть, капитан, – Кан вскинул руку к невидимой фуражке и дурашливо вытянулся.

– И перестань меня так называть.

– Никак нет, капитан!

Я вышел из домена, чувствуя, как на губах сама собой появляется кривая усмешка. Гном достал. Но с ним хотя бы не скучно.

Меня же сейчас занимало другое.

Пока ребята проводили последние приготовления перед отъездом, я присел на край грузовой платформы и достал из кармана последний чертёж.

Вездеход тронулся, когда солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы начать припекать макушку даже сквозь импровизированный навес из изоляции.

Я устроился на грузовой платформе, прислонившись спиной к скелетонику. Рядом, свернувшись клубком, дрых Теке – медоед набегался за утро и теперь отсыпался в тени, которую создавали коробки с припасами.

Перед глазами проплывала саванна.

Жёлтая, выжженная трава. Редкие кусты с колючками, которые норовили оставить царапины на броне, когда мы проезжали слишком близко. Вдалеке на горизонте, дрожало марево нагретого воздуха. Иногда мелькали тени – то ли животные, то ли мутанты, слишком осторожные, чтобы приближаться.

– Матвей, – голос Оли донёсся с переднего сиденья. – Через час развилка. Напоминаю.

– Помню, – откликнулся я.

Развилка. Одна дорога вела в Буале, другая – к реке, где мы планировали пополнить запасы воды. Потом ещё день пути, и ещё, и на горизонте покажется город.

Город, где засел Амир.

Я попытался представить, что нас там ждёт. Кан рассказывал – дворец, укреплённый, с охраной, с менталистами. Сам Амир – высокоуровневый игрок с непонятным классом (не исключено, что и он менталист, ведь с Хусни он точно что-то сделал). Армия, подчинённые, шпионы по всем окрестным закоулкам.

– О чём задумался?

Я обернулся. Петрович, привязанный ремнями к пассажирскому сиденью, опасно наклонился, завернув голову, чтобы видеть меня. Он с трудом удерживался на сиденье, чтобы не свалиться, но, кажется, его это не смущало.

– О том, как нам убить Амира.

– И как успехи?

– Пока никак.

Петрович хмыкнул и покряхтел, словно обдумывая что-то.

Я посмотрел на него. Лицо у товарища было осунувшееся, под глазами залегли тёмные круги. Ночь он почти не спал – я слышал, как ворочается на носилках, как шипит сквозь зубы, когда боль от регенерации становится слишком сильной.

– Держишься?

– А куда деваться, – Петрович пожал плечами. – Держусь. Ноги отращивать – это вам не хухры-мухры. Таха говорит, процесс пошёл. Чувствую, да. Чешется всё, аж выть хочется.

– Потерпи.

– А то! – он усмехнулся. – Я вообще терпеливый.

Мы помолчали. Вездеход подпрыгивал на кочках, и Петрович каждый раз морщился, когда культи ударялись о выступающий край передней панели.

– Слушай, Матвей, – заговорил он снова. – А ты уверен, что нам надо в Буале? Может, обойти? Есть же другие осколки, другие пути.