Чтение онлайн

Он подошёл к Майку, остановился напротив.

– Я задам вопрос ещё раз, – голос его разнёсся над площадью, усиленный тишиной, но до нас долетел приглушённый расстоянием. – Где остальные ваши люди? Те, кто убил наш первый отряд?

Майк поднял голову и посмотрел палачу в глаза.

– Пошёл ты, – чётко произнёс он.

Вряд ли Майк знал, о ком спрашивает этот подонок, но ответ был хорош. Не по смыслу, а то, как он это сказал. Чувствовалась сила в этом человеке. За это он мне сразу и понравился.

Палач кивнул, будто именно этого ответа и ждал. Двое его подручных схватили ближайшую женщину – ту самую, что работала в лазарете, помогала Майку. Молодая, лет двадцати пяти. Светловолосая. Беззащитная.

– Твоё упрямство уже стоило жизни твоим людям, – равнодушно сказал палач. – Хочешь ещё?

Одним быстрым и резким движением он подставил мачете к горлу женщины. С нашей позиции было не разобрать точно, но мне показалось, что по одежде пленной заструилась кровь.

– Матвей! – Оля вцепилась в мою руку.

Я смотрел и не мог отвести взгляд. Эта женщина… она подавала нам чай. Улыбалась. Помогала Петровичу.

– Ублюдки, – прошептал Дариан. В его ладони уже закручивался огненный шар.

– Погоди, – остановил его я, хотя сам готов был рваться в бой прямо сейчас, голыми руками. – Надо выбрать момент. Может, есть возможность договориться. У Майка может быть план.

Встревать именно сейчас было бы глупо. Нет элемента неожиданности. Куча бойцов просто стоит и смотрит. Сунься мы – и нам тут же дадут отпор.

Надо было выбирать момент. А это значит, что прямо сейчас стоило подождать. Тех людей, которые уже мертвы, мы не спасём. Но есть шанс дать выжить остальным.

Но момент выбрали не мы.

– МАЙК! МАША!

Тим сорвался с места раньше, чем кто-либо успел его остановить. Твою ж мать! Недосмотрел!

– Стоять! – рявкнул я, но было поздно.

Тим бежал вниз по склону, выставив перед собой короткий меч, оставшийся после боя с комбучей. Бежал прямо на три десятка вооружённых автоматами и арбалетами головорезов.

– Сука! – выдохнул Кан.

– Стоим! – приказал я, хотя всё внутри меня кричало, чтобы я рванул следом. – Не всё сразу. Стоим, мать вашу!

Побеги мы – и нас положат как пить дать. Одного придурка могут и пощадить. Захотят выяснить, кто и откуда взялся. А толпу уничтожат без разговоров.

Тим пробежал метров пятьдесят, прежде чем его заметили. Люди Амира обернулись на шум. Кто-то засмеялся. Кто-то вскинул автомат.

– МАЙК! Я ИДУ! – орал Тим, не сбавляя скорости.

Автоматная очередь прошила его на бегу. Тело дёрнулось, споткнулось и покатилось по пыльной земле, остановившись в паре метров от коленопреклонённых пленников.

Тим замер и больше не двигался.

Как же глупо! Чёрт! Как глупо.

Палач – тот, с мачете – подошёл к телу, перевернул его носком ботинка.

– Ещё один желающий умереть, – громко сказал он, и его люди заржали. – Этого знаете?

Он обращался к пленникам. Майк молчал, глядя в землю. Но я видел, как он напряжён. Шеи практически не осталось, вся втянулась в плечи.

– Ладно, – палач махнул рукой, – кончайте с ними. На хрен всех! Потом обыщете трупы.

– Стоим… – прошептал я, чувствуя, как внутри закипает такая ярость, какой я не испытывал давно. Может, никогда.

– Матвей! – голос Тахи вырвал меня из мыслительного процесса. – Матвей, они же убьют их всех!

– Я знаю, – ответил я, но в голове уже щёлкал механизм стратега. Вшестером против тридцати – нансов нет. Да, у нас скелетоник, турель на вездеходе, Кан с его пушкой, Дариан с огнём. Они внизу, мы наверху. Внезапность – наше всё. Надо только… не сейчас.

Цинично? Возможно. Но пусть лучше убьют нескольких не наших, чем хоть одного моего. Я сам удивился своим мыслям. Когда же я начал делить людей на своих и чужих? Но сейчас было не до размышлений.

Как только вражеские бойцы займутся своим кровавым делом, у нас появится шанс.

И тут я заметил, как дёрнулась Хусни.

Она подошла к палачу и что-то сказала ему на ухо. Тот выслушал, кивнул, и вдруг оба посмотрели в нашу сторону.

Прямо на холм. Прямо на то место, где мы стояли.

Твою ж мать!

– Нас засекли, – констатировал Кан. – Через неё. Через эту чёртову бабу.

– Матвей, мама… – Таха смотрела на меня с мольбой.

– Я знаю, малыш. Знаю.

Я глубоко вздохнул. В груди горело. Не от ран – от ненависти. Эти твари только что прикончили Тима. Но они убили не только его. Они убили надежду. Ту самую, хрупкую, глупую надежду на то, что люди смогут жить по-человечески даже в этом аду.

– Значит так, – мой голос звучал спокойно, хотя внутри всё кипело. – Дар, ты со мной. Заходим слева. Кан, ты справа. Оля, Таха, вы прикрываете с тыла, но близко не подходите. Таха действует, только если кто-то из нас упадёт. Оля, арбалет наготове. И не соваться до отмашки. У нас будет только один шанс. Вопросы?

Вопросов не было.

– Матвей, – Оля подошла вплотную и коснулась моей руки, закрепленной в ремнях скелетоника. – Мы справимся?

Я посмотрел на неё. На её испуганные, но решительные глаза. На Таху, сжимающую загривок медоеда. На Дариана, уже готовящегося к атаке. На Кана, деловито проверяющего настройки своей немыслимой пушки.

– Мы не просто справимся, – ответил я, чувствуя, как где-то глубоко внутри поднимается ледяное спокойствие, – мы уничтожим их всех.

Бой начался с турели.

Я активировал её мысленным приказом, но не знал сколько внутри болтов. С моей позиции казалось, что всё происходит в полной тишине.

Веером хлестнули болты, срезая первых бойцов Амира, которые уже пинками сгоняли людей в центр площади, готовясь чинить расправу. Они даже не поняли, откуда пришла смерть.

Но болтов хватило лишь на один залп.

Я махнул рукой, как договорились.

– В АТАКУ! – заорал Дариан, и в его голосе не осталось ничего человеческого. Только ярость, только огонь.

Он рванул вперёд, на ходу создавая пламенную плеть, которая со свистом рассекала воздух. Первый же противник, попытавшийся выстрелить в него, получил сгусток плазмы в лицо. Крика не было – просто мгновенное выгорание.

Кан бил с фланга методично и точно. Его пушка плевалась молниями, выкашивая по паре врагов за раз.

Люди Амира заметались, пытаясь укрыться за палатками, но палатки горели, укрытия не было.