Чтение онлайн

— Солнышко, — икнула я, покрепче вцепившись в Оберона. Непривычное голубое небе таяло белоснежными облаками, а глаза, привыкшие к фиолетовому полумраку вечных сумерек, щурились и текли. В лицо ударил свежий ветер, заставив захлебнуться им. Его прохладные порывы бежали мурашками по коже.

Пока мы летели, я мысленно смирилась с тем, что еще немного и два кольца, два синхронных конца и посередине гвоздик из характеров станут реальностью. На мгновенье я посмотрела вниз, чувствуя, что вот-вот истерично заору: «Не бросай меня!». Я чувствовала его руку на своей талии. Он ведь не бросит… Может, в этом и заключается начало большой-большой любви? Может быть, именно с плаща на плечах начинаются волшебные сказки про «жили они долго и счастливо»? Не с поцелуя, не с объятий, а именно с таких мелочей?

Мы неслись по небу грязной тучей, а под нами сквозь рвань облаков мелькали леса, поля, крыши домов. В меня чуть не врезалась птица, которую Оберон отбил рукой. А я видела, как другие птицы беззаботно кружат в глубокой синеве небес, зато вокруг нас орали хриплыми голосами вороны. Впереди нас мчались страшные, костлявые собаки, чьи спины виднелись в грязной дымке грозовых туч, а сквозь свист ветра доносилось их яростное рычание.

— Ты бы хоть собачек покормил, — жалобно заметила я, намертво вцепившись в чужой доспех. Рука прижала меня крепче, заставив посмотреть на нее задумчивым взглядом. За всю жизнь, я ни разу не встречала кого-то, кто будет бегать за мной с тарелкой, кого-то, кто готов заплатить за мою жизнь огромные деньги, кого-то кто действительно не захочет отпускать…

Я чувствовала себя такой маленькой и хрупкой, видя огромную руку в черной перчатке, сминающую белоснежное кружево платья. Он красив, умен, имеет собственное мнение. «В наши тяжелые времена недостаточно иметь собственное мнение. Нужно уметь иметь тех, кто его не разделяет!», - подсказывал внутренний голос, косясь на рукоять меча. Не то, чтобы я была почти согласна, но уже не так сильно против.

Грозовой фронт надвигался на красивый, изящный замок, тонкими башнями цепляющий облака. Мы пошли на снижение, а я чувствовала себя синоптиком, не просто обещающим, но вполне вероятно организующим, осадки!

Пока я мысленно молилась всем богам этого мира, идя прямо на таран огромных врат, с грохотом закрытых аккурат перед нашим прибытием, отряд, успевший крикнуть: «Держать строй!», разлетелся в разные стороны, громыхая доспехами и оружием. Прямо перед столкновением створки разлетелись, аплодируя нам о каменные стены, а мы всей кавалькадой влетели в роскошный зал, в котором пахло соблазнительным шашлыком.

За длинным столом застыл толстый мужик с золотым кубком в руках и короной, съехавшей на бок. А рядом ютилась субтильная девица в роскошном платье и фате, обнимая себя за плечи и стараясь отвернуться от веселого толстяка.

— Да здравствует король! Да здравствует будущая королева! – пьяным голосом крикнул кто-то, а гости оборачивались и бледнели.

— Стража! – визгливо произнес король-поросенок, тыкая пальцем в нашу сторону. – Схватить их!

— Я же говорил, что у нас свадьба, — мертвым голосом произнес Оберон, а конь шел по залу. Я отчетливо видела, как под каждым копытом разрасталась трещина. Гости шарахнулись в сторону: кто-то перевернул блюдо, кто-то зацепил роскошную скатерть с золотой вышивкой, а кубки поехали друг за другом, расплескивая все содержимое.

Невеста опустила глаза, горестно вытирая слезы. За ее спиной виднелись роскошные крылья.

То есть, это – не наша свадьба? Я тут, значит, уже морально приготовилась, а это – не наша свадьба?!!

Глава двенадцатая. Свиньи и жемчужины

— Она здесь по своей воле! – гордо ответил король – поросенок, а невеста едва заметно кивнула, опустив голову еще ниже. Я смотрела на ее сверкающие крылья, на тонкие черты лица, а потом переводила взгляд на короля, которого придворные повара явно кормят на убой.

— Что он отнял у тебя? – произнес Оберон в тревожной тишине. Придворные уже смекнули прогноз погоды, понимая, что циклон прошел мимо них, но осадочек остался.

— Н-н-ничего, — едва слышно прошептала невеста, а голос ее предательски дрогнул.

— Где твоя палочка? – снова произнес Оберон, а король зыркнул на невесту, которая еще сильней сжалась. – Я спрашиваю. Где твоя палочка?

— Н-н-не знаю. П-п-потеряла, — едва слышно ответила невеста, ломая пальцы на тонких руках. Король смотрел на нее с ухмылкой, а потом взглянул на Оберона, мол, слышал ответ?

— Где ее палочка? – произнес король фей, а невеста подняла на нас глаза с такой мольбой, от которой даже у меня сердце защемило. – Ты забрал ее палочку и спрятал. Ты, король людей, считаешь, что это — брак по доброй воле?

Мне показалось, или невеста едва заметно кивнула, снова опустив глаза. Придворные зашуршали, но тихо-тихо, обсуждая новые подробности великой истории любви. «Все могут короли, все могут короли, и судьбы всей земли вершат они порой, но что не говори, такие звиздюли, не пережил еще ни один король!», - ловко пропел внутренний голос.

— Оберон, — тут же расплылся поросенок, гостеприимно предлагая отведать кушанья. – Не злись! Ну приглянулась она мне! Я же ее не какой-нибудь рабыней, а королевой решил сделать! А ну быстро место для короля и …

Для зверька наныла! Он уже слюнкой капает на все эти лакомства. Нельзя так меня мучить!

— Верни ей палочку, и тогда пусть сама решает! Немедленно! – произнес Оберон, а гости как-то шустренько решили покинуть зал в преддверии конкурсов. Моя маленькая лапка потянулась к еде, но Оберон посмотрел на меня выразительно, и лапка безвольно поникла.

— Я не помню, куда ее спрятал! Королевство большое! – пожал плечами король, а невеста чуть не разрыдалась, стиснув зубы.

— Это была палочка моей мамы, — прошептала она, отводя взгляд. – И я не хочу быть королевой…

— Ты бы видел, из какого леса я ее достал! А здесь она будет жить во дворце! У нее будут служанки! Хочет золото – вот ей золото! Хочет драгоценности — вот ей драгоценности! Все самое лучшее ей! Понимаю, уже не так молод и красив! – усмехнулся король, а фея посмотрела на него и снова спрятала глаза. – Я в молодости вообще красавцем был! Все принцессы за мной бегали, а мне только та, из леса, во сне являлась…

Я видела, как фея поднимает на него удивленные глаза, словно видит его впервые.

— Услышал я, что нужно похитить вещь феи, и тогда она согласится стать твоей женой… Долго не решался, а потом… потом понял, что не могу без нее, — задумчиво произнес король сняв корону и опустив голову. – Я же объяснял тебе, что не рабыней, не служанкой, не крестной… Просто, чтобы рядом была… Я и замок этот построил, в надежде, что моей фее он понравится… И комнату для нее! Прямо как лес! И чтобы все сверкало! И оранжерею приказал высадить! Хотел свадебным подарком сделать…