Чтение онлайн

Дедуля засеменил дальше. Джейди бросился к подъезду, как тут со всей дури ударил себя по лицу. Как можно быть таким болваном! Узнать то узнал, и выставил себя выросшим в лесу идиотом. Открыть дверь и попасть внутрь не предстояло возможным. Он только упустил время. Если б ему хватило мозгов зайти с другой стороны здания, тогда бы не пришлось пересекать полностью весь двор.

Тао в этом плане оказался намного предусмотрительнее.

Старик был уже далеко, а Джейди только надумал нагнать его.

Со стороны подъезда щелкнул замок. Джейди сразу подлетел к нему и замер перед дверью. Его сердце гулко забилось. Наконец, я попаду к другу, подумал он.

И, может, станет что-то известно о Тао. Выходящий силой откинул дверь, и лицо Джейди в негодовании дрогнуло. Блондин оценивающе обвел его взглядом.

– Вы заходите?
– с интересом вопросил Тао, придерживая дверь.

Парень прикусил язык и кивнул. Пропустив мимо себя блондина, он схватился за металлическую ручку. Тот, одарив чудака встревоженным взглядом, удрученно пожал плечами, и развалочной походкой неторопливо зашагал прочь. Джейди облегченно выдохнул воздух - Тао, по всей видимости, не узнал его.

Юркнув в подъезд, он поднялся по ступенькам до третьего этажа. Деревянная, покрытая лаком входная дверь в квартиру Арека сверкала великолепием и новизной. Он нажал на звонок, и услышал приглушенный звук внутри жилища. Прошла пара минут, но никто не открыл. Тогда Джейди позвонил снова и, чувствуя нарастающее беспокойство, зачем-то дернул ручку. Дверь покорно раскрылась.

Тревога пронзила Джейди с головы до ног, и, осмотревшись, он неуверенно заскочил в прихожую. Дверь захлопнулась за спиной, и на глаза опустился полумрак. Не разуваясь, парень шагнул в коридор. Заглянул в раскрытую настежь кухню, вход в которую виднелся слева. Никого. Он окликнул друга, но тот не отозвался. Затем осторожно прошел в зал, расположившийся напротив кухни. Пусто. Джейди позвал снова, и только тишина ответила ему.

Можно было подумать, что Арек вышел... Но как тогда объяснить не запертую дверь?

Там, дальше, коридор делал поворот к спальне, и Джейди решил проверить последнюю комнату. Крутившаяся в голове мысль о том, что на Арека напали, с каждой секундой крепла.

Перед собой парень заметил нечто странное.

На паркете, прямо под ногами зияли грязные следы от обуви, обрывающиеся у двери в саму спальню. Джейди недоверчиво сдвинул брови. Взяв себя в руки, он прошел по следам и с тревогой остановился перед дверью. Паника, медленно набирающая обороты, вбивала в голову желание сбежать.

Джейди толкнул приоткрытую дверь, и глазам предстала кровать, расположившаяся под широким окном. Покрывало наполовину стянулось к светильнику, стоящему на тумбе в углу напротив парня. Что-то красное мелькнуло над простыней, поймав солнечный лучик. Тучи, похоже, начали рассеиваться - Джейди заметил выглядывающее из-под них полукруглое светило.

Вдруг нечто, спрятавшееся под окном, потянуло белоснежное покрывало на себя. Джейди узрел на ней кровавые пятна. Нечеловечески длинная пятерня схватилась за скомканное покрывало и зажала пальцы кулак. Ярко-красная кожа заблестела на солнечном свету, как полированный металл. Парень почувствовал мимолетное головокружение. Неужели опять?..

Мускулистое кроваво-красное, полупрозрачное существо горой нависло над ним. Длинные накачанные лапы дергались. Но его тело... Если не считать безобразной головы, похожей на череп буйвола, в глазницах которого находились желтые, бильярдные, шары, то можно сказать, что перед ним стоял атлет. Белая костяная голова крепилась к блестевшему красному телу, оканчивающемуся гладким "пеньком" шеи. У твари отсутствовала нижняя челюсть, а верхняя красовалась острым рядом смертоносных шипов. Гладкое тело бликовало, отчего создавалось впечатление, что оно полностью состоит из желе.

Выпирающий квадратиками пояс пересекала странная балка, и, как только существо сделало шаткий шаг, Джейди понял, что балкой оказалась просвечиваемая оконная рама. Судя по всему, у него не было скелета... Тогда каким образом оно передвигается?

Накачанное тело качнулось вправо. И монстр ухнул, стараясь сдержать равновесие. Но тут что-то пошло не так, и красный атлет, поскользнувшись, грузно навалился на кровать. Та затрещала под его весом. Болезненно застонав, он встал на казавшиеся слабыми задние конечности. Череп осторожно повернулся на толстой шее, и огромные шары-глаза, наконец, заметили Джейди. Тот стоял напротив, на расстоянии какой-то вшивенькой кровати, и тварь смекнула остатком мозгов в белом черепе, что этот человек и есть то, что ей нужно.

Мощная лапа потянулась к нему и повернула ладонь, растопырив длинные пальцы. Огромный монстр, ростом под потолок, хочет пожать руку? Первое, что мелькнуло в голове парня. Пятерня существа выглядела вдвое больше человеческой, и, скорее всего, чудище напросто оттяпает руку, если Джейди придет в голову совершить какую-либо глупость.

Из черепа донеслось непонятное бульканье, отдаленно напоминающее звуки человеческой речи. Неужели эта тварь была способна говорить?!

Как и тот саблелапый змей...

Страх, начавший окутывать сознание парня, парализовал ноги. И он застыл, как та несчастная жертва, с замиранием сердца ждущая своего часа. В голове пронесся ворох мыслей, но все они разом растаяли, когда комната всколыхнулась от утробного хрипа.

Буйвологоловый резко согнулся напополам. Поднятая конечность затряслась и повисла, а череп сильно наклонился, словно собрался свалиться на пол.

Дрожащие лапы поднялись к голове и схватились за нее, подправляя. А затем безжизненными плетями закачались вдоль туловища, удобно расположив череп на гладком пеньке.

Желеобразное тело задрожало как десерт на тарелке. Существо вновь ухнуло, и сделало еще один неуверенный шаг, огибая кровать, как младенец, едва научившийся ходить. Могучее тело вдруг принялось сотрясаться отвратительными волнами, а череп зашипел, словно бы внутри был наполнен роем пчел.

Опершись длинной лапой о стену, Желейный снова подправил сползший набок череп. Белый глаз пусто взирал на застывшего от ужаса человека, второй же пялился на обклеенную бежевыми обоями стену.

Тяжелая тишина мигом перетекла в мерное уханье.

Костяная голова медленно повернулась к Джейди. Огромные, бильярдные шары-глаза, не имеющие даже зрачков, перекатились, и тот увидел в них отражение своего испуганного лица. Он невольно отпрянул, вновь обретя власть над своим телом. Как тут одна нога заплелась за другую, и бедняга едва не растянулся на полу.

Чудовище медленно двинулось на встречу. Оно сгорбилось, и сильно выпятило шею, словно хотело получше рассмотреть человека. Полупрозрачная, когтистая лапа согнулась в локте, а длинные пальцы задрожали.