Чтение онлайн

Перекусив немного и отдохнув, я принялась за сортировку найденного богатства. Заняло это еще час и стоило мне обломанных ногтей и исцарапанных рук – камушки оказались весьма колючими. Но это были такие мелочи по сравнению с перспективами, потому что когда я продам все, денег мне хватит, чтобы купить еще одно поместье.

Россыпь мелких, отколовшихся камушков на платке, самых разных расцветок, три огромных друзы изумрудов размером с мою ладонь, рассеченная пополам жеода из гранита, наполненная фиолетовыми аметистами, и почти целая полость с багровыми каплями гранатов. А рядом со всем этим навалена целая куча серых булыжников с прозрачными вкраплениями алмазов.

Однако, самой моей ценной находкой, которую я почти сразу сунула себе за пазуху, собираясь оставить этот камушек небывалой чистоты себе, стал красный алмаз. Он был огромной редкостью, и ценился больше не за красоту, а за то, что из него получались самые мощные накопители магии. Пожалуй, это было именно то, что надо, ведь чтобы противостоять и муженьку, и варварам, мне понадобятся не только деньги, но и много магии. А магия пространства, к сожалению, забирала слишком уж много сил.

Окинув взглядом добычу, с сожалением выбрала из наваленной груды камень с самыми крупными и прозрачными алмазами. А после запихала их вместе с изумрудами, гранатами и аметистами в прихваченную, разом потяжелевшую корзину, и мысленно посмеялась над собой. Да уж, будто за грибами сходила. Вот только грибочки такими тяжелыми оказались, что как бы мне не надорваться.

Оставшиеся камни я сложила в неприметном уголочке, намереваясь забрать их позже. И даже встала, собираясь уйти, как наблюдающий за мной с насмешливым видом Элдрид вдруг заявил.

– А портал тебе на что? Все забирай! Или ты ножками собралась до дома топать?

– Тьфу ты, точно!
– в сердцах сплюнула я, совсем забыв, что обратно вернуться можно и иным путем.

Правда, сил уже и так не осталось, а после пары полноценных порталов, а не таких вот крохотных, как сейчас, я буду сутки валяться пластом. Телепортироваться же, а верней мгновенно перемещаться, я точно пробовать не стану. Ведь это куда сложней и требует полной отдачи, а так же четкого понимания того, куда мне нужно попасть. Не уверена, что смогу настолько хорошо представить себе конечный пункт прыжка, и размажет меня тогда по пространству, как кисель.

Содрогнувшись от нарисованной воображением картины, я встала возле камней и призвала остатки магии. Едва не померла от усталости, пока сплела нужное заклинание, но все получилось, и передо мной тут же раскрылся искрящийся проход высотой в полтора человеческих роста.

С облегчением глянув на знакомые очертания собственных покоев, появившихся по ту сторону, я забросила туда корзину и перекинула все камни. А после шагнула сама, чуть не упав, когда призрак рванул туда первым, пройдя прямо сквозь меня.

– Еще раз так сделаешь, и я нацеплю на тебя серебряный ошейник!
– пригрозила я архимагу, ежась от неприятных ощущений.

– Ну, подумаешь, поторопился?
– невозмутимо пожал плечами маг, но его глаза смеялись.
– Кто ж виноват, что ты такая нерасторопная?

Со злости я запульнула в призрака одним из камней, но он даже уклоняться не стал. Лишь рассмеялся, когда мой снаряд разбил висящее на стене зеркало, пройдя через туманное тело, как нож сквозь масло.

Я не понимала этого старика, как ни пыталась. Вроде в его возрасте пора было стать мудрым и степенным, но он порой вел себя, как мальчишка. Будто смерть изменила его, и он сбросил с себя оковы возраста, правил и условностей.

– Черт, теперь по твоей вине меня ждут семь лет несчастий!
– больше для вида проворчала я, глядя на рассыпавшиеся по полу осколки стекла.
– Злодей!

В приметы я не верила, но все равно было не слишком приятно. Вот только я снова забыла, что мир то другой, и земные приметы неприменимы к здешним реалиям.

– Почему это?
– как и следовало ожидать, удивился призрак.

Мне захотелось дать себе затрещину, но стук в дверь спас меня от душевных терзаний. Спохватившись, я быстро запихал свою добычу под кровать, и только тогда отозвалась, разрешая войти.

– Миледи, - как-то испуганно начала Мелани, с опаской заглядывая внутрь.
– Вы уже тут?

Разумеется, прислуга давно была в курсе того, какой магией владел призрак, и мое обучение от них тоже не укрылось. Но за проведенное вместе с ними время, с учетом того, что они остались со мной в горести и радости, я доверяла им почти, как себе. А потому предупредила их, когда отправилась в шахты.

– В чем дело, Мелани, - нахмурилась я, чувствуя неладное.

– Миледи Луиза, пока вас не было, в поместье прибыл граф Дарсон. И прямо сейчас он ожидает вас в гостиной.

Глава 23

– Ну и что ты тут снова забыл?
– сразу наехала я на Антуана, едва зашла в гостиную.

Я не знала, зачем он приехал, но на душе было неспокойно, и потому решила атаковать первой. Сердце часто билось после быстрой ходьбы, ведь сюда я буквально летела после того, как в спешке привела себя в порядок. И не потому, что торопилась явиться к графу, томящемуся в ожидании, скорей боялась, как бы он не натворил чего в мое отсутствие.

На мои слова мужчина нахмурился, и открыл было рот, чтобы сказать что-то явно нелестное, но замялся и выдал в итоге.

– Я приехал, потому что узнал о нападении.

Выглядел он при этом вполне искренне, и во взгляде сквозила неподдельная тревога. Да и вообще муженек был сам на себя не похож. Какой-то смурной весь и осунувшийся, будто плохо спит и толком не ест. И смотрит так, что хочется спрятаться куда-нибудь подальше.

Что это с ним? Заболел, быть может, или... это заклинание прогрессирует?

– Только не говори, что волновался за меня, - нервно фыркнула я, усаживаясь в кресло подальше от Антуана.

Мало что ему взбредет в голову под воздействием чар?

– Вот еще! Много ты о себе возомнила, женушка!
– возмутился граф, снова становясь самим собой. Наглым и раздражающим типом, которого волновал лишь он сам.

Украдкой покосившись на выход, я мысленно прикинула, не лучше ли убраться отсюда. Вот чего ему тут надо? Явно же ничего хорошего ждать не стоит.

– Тогда в чем же цель твоего визита?

Вспомнив о том, что этот мужчина вполне способен очень сильно усложнить мне жизнь, я решила проявить вежливость. Выслушаю его, и пусть катится на все четыре стороны, а мне и без него есть чем заняться.

– Я не обязан отчитываться перед тобой, Луиза, - странным голосом, будто и сам не знал ответа, бросил граф, снова мрачнея.
– Пусть это поместье и записано на тебя, однако я все еще твой муж, если не забыла. Так что советую попридержать свой острый язычок, если не хочешь, чтобы я разозлился.

Да, похоже, надолго меня не хватило, и такое оставить без ответа я никак не могла. Сложно было перестроиться после земного равноправия полов, и спокойно терпеть патриархальные замашки графа. Так и хотелось ответить ему в духе портовых грузчиков, жаль, не оценит.