Чтение онлайн

— Я же просила! — прокричала она. — Не искать!

Александр бросился к ней, но пол под ногами вдруг стал невероятно мягким. Стремительно утопая, он посмотрел на дочь испуганными глазами и перед тем, как исчезнуть в вязкости, заметил размытый образ Тленника, выскочившего из тени в стене и погнавшегося следом за Катей.

Темнота вокруг детектива обдала леденящим душу морозом и спустя миг начала непрестанно порождать мерцающие жёлтые пятна.

— Установка чипа… — проступил голос Воплощения Уныния. — Это очень неожиданное решение, заставившее её потратить значительную часть сил… Спасибо… Теперь я смогу нормально существовать…

Волков с трудом огляделся в тщетной попытке сориентироваться среди тьмы:

— ГДЕ ОНА?!

– Уже не здесь…

— Детектив! — послышался возглас Жмакина.

Внезапно чья-то рука вцепилась в плечо Александра и резко дёрнула назад, утаскивая отца девчушки в непроницаемый мрак.

Голос Тленника прорвался сквозь тьму, просачиваясь в недра сознания:

— Не нужно упрямиться, девочка… Или я буду прокручивать все фрагменты нашей совместной истории и каждый раз буду вносить те или иные правки, чтобы окончательно свести тебя с ума…

Катя сжалась со всей дури, сопротивляясь его ментальному давлению, но мрак уже тянул её вглубь, вырывая из реальности. Обрывки воспоминаний выплеснулись из ниоткуда с невероятной мощью, растекаясь вокруг девушки и формируя красочные образы.

Шок

Ванная комната гостиницы «Грань» была маленькой, облицованной потёртой кафельной плиткой, с тусклым светом, подрагивающим в потолочной лампе. Вода капала из крана, ударяясь о раковину с тихим, навязчивым плюхом.

Перед зеркалом, из пустоты, возникла Катя — призрак прошлого, ещё не заражённый Тленником. Бледную кожу покрывали голографические мерцающие татуировки. Губы были чуть приоткрыты и казались влажными. Большие голубые глаза поблёскивали. Девушка улыбалась, обнажая слишком ровные белые зубы.

— Эй, красотка, ты скоро? — донёсся из комнаты голос с лёгкой хмельной хрипотцой. — А то я уже всё подготовил и горю от нетерпения!

Катя наклонила голову, прислушиваясь, и засмеялась. Тихонько, почти по-детски.

— Это в последний раз, — прошептала она и всмотрелась в собственное лицо. — После оплаты заказа… Денег станет достаточно, чтобы вернуться на Калиновку.

Внезапная вспышка в зеркале озарила окружение ярким светом, и помещение моментально перестроилось. Теперь девушка стояла недалеко от кровати в том же самом номере. Катя уже получила укол Тлена и успела ощутить широкий спектр удовольствия от наркотика, но вместе с тем… Появилось и оно. Жуткое существо — отголосок Воплощения Уныния.

Марк Дроздов сидел на краю постели, нервно постукивая пальцами по шприцу с мутной, тёмно-синей жидкостью.

— Ну и? Красота моя… Отложим это на утро? — скривив губы, усмехнулся он, и в его речи слышалась ложь заядлого наркомана, уверенного в том, что ситуация находится под контролем.

Девушка медленно подошла к нему, странно улыбаясь.

— Да… — с придыханием произнесла она, и в слове было нечто липкое, словно голос на мгновение смешался с другим. Более глубоким и зловещим.

Марк даже не успел понять. Её тоненькая рука взмыла ввысь с неожиданной скоростью. Последовал удар. Ладонь врезалась ему в висок с такой яростью, что голова дёрнулась вбок, а подкошенное тело распласталось на кровати. Дроздов застонал, глаза закатились, но сознание ещё цеплялось. Он безуспешно попытался подняться — Катя уже навалилась на него. Лёгкая, как тень, и невероятно сильная. Она без труда перевернула его на живот.

— Стой… — выдавил Марк, и шприц, который совсем недавно мужчина держал в руке, вонзился ему в шею, чуть ниже затылка. Тлен смешался со спинномозговой жидкостью повторно, и этого оказалось слишком много. Передоз проявился почти моментально. Сначала ничего, а потом… Всё сразу.

Дроздов бешено задрожал. Мышцы свело в безумных судорогах. Он пронзительно завопил и изо рта хлынула пена. Густая, с розоватыми каплями. Глаза выпятились, зрачки расширились до чудовищных размеров, заливая радужки чёрным. Марк схватился за грудь — сердце безудержно колотилось, готовое пробить рёбра в любую секунду.

— НАРКОТА… ОНА ВНУТРИ… НЕ МОГУ…

Спустя миг из тела девушки вырвался силуэт, больше напоминающий дымку в форме человека. Мрачная сущность, с подрагивающими очертаниями и жёлтыми пятнами вместо глазниц. Создание вцепилось в голову Дроздова и крепко сдавило. Послышался тошнотворный хруст. Кровь, смешанная с тёмно-синей субстанцией, брызнула из носа и ушей.

Кожа на лице Марка покрылась мелкими трещинками. Потом появились глубокие разрывы. Глаза вылезли, болтаясь в разные стороны. Рот растянулся в жуткой гримасе, выражающей одновременно ужас и восторг.

— Освежающе! — засмеялось существо. Голос походил на эхо из загробного мира.

Одним движением оно схватило Дроздова за ногу и резко дёрнуло. Конечность оторвалась ниже колена с мерзким звуком.

— Бесполезное мясо… Ничего! Из тебя получится отличная имитация! — прошипел Тленник, швырнул часть тела прочь и через мгновенье вернулся в Катю, втягиваясь, будто туман, в поры эпидермиса. Девушка стояла над изуродованным трупом, пытаясь осознать суть произошедшего, и улыбалась не по собственной воле.

— Будоражащее начало… Мне очень нравится… — непроизвольно прошептала Катя, но это был уже не её голос.

Она чувствовала, как сущность расползается внутри — не подобно заразе, а словно новый слой кожи, впитывающий страх и сопротивление.

— Мы едины, — слова Воплощения Уныния вторглись в разум. — И мы должны сосуществовать в максимальном понимании.

Девушка хотела закричать и не смогла. Создание частично контролировало моторику и не отпускало ни на секунду. Оно демонстрировало непоколебимость хватки и ощущало значительную ментальную устойчивость сосуда.

Миг спустя пространство вокруг задрожало и рассыпалось на сотни цветастых блёсток, сливающихся в следующий эпизод.

Разочарование

Катя стояла перед открытой дверью жилища сводницы с глазами, в которых плавало отчаяние, ещё не успевшее загустеть в ненависть. Старуха прищурилась, корча и без того уродливую морду. В её взгляде не было ни жалости, ни любопытства. Только усталое раздражение.

— Не знаю, что у вас там случилось, и разбираться в этом не желаю, — от выдоха бабки несло едкой табачиной и кисловатым вином. — Да и клиент денег не перевёл. На связь не выходит. Так что… Иди-ка отсюда и поскорее, а то в администрацию шепну и тебе быстро объяснят, где твоё место.